장창일

2001년 07월 21일(토) 00:00

모든 종교의 뿌리는 각각 다르다. 따라서 그 종교가 발전해 온 모습도 각양이어서 공통점을 찾아낸다는 것이 쉬운 일이 아니며, 종교의 역사를 돌아보면 갈등으로 인해 피와 보복의 족적이 남겨져 있는 것을 확인할 수 있다.

하지만 이런 갈등에도 불구하고 '환경을 살리고 후손에게 물려주자'는 데에는 여러 종단이 뜻을 같이하고 공동연합체를 조직한 뒤 환경의 가치가 경시되고 있는 현 상황에 대해 경종을 울리고 있다.

지난 5월 22일 발족된 종교환경회의(공동대표: 김영락 목사 외 3인)가 그것. 기독교, 천주교, 원불교, 불교 등 4대 종단이 참여해 조직된 이 연합체는 종교의 근본 가르침에 따라 환경 문제에 공동 대응하자는데 뜻을 같이하고, 각 지역 환경단체 운동가들과 정보를 교류하자는 것이 설립 취지였다.

발족 이후 여러가지 환경 파괴 사업에 대해 종교인들의 힘을 실어온 종교환경회의가 지난 9일∼11일까지 '제1회 생태사회를 위한 종교인 대화마당'을 열고 생명에 대한 각 종교의 가르침을 발표하고, 전 세계적인 환경이슈로 부각된 새만금 갯벌 간척사업과 관련된 의견을 나눴다.

'생명의 시대, 깨달음과 영성을 위하여'를 주제로 열린 이번 대화마당에서는 생명과 영성의 연관성에 대한 심도깊은 토론이 이뤄졌으며, 하루를 명상으로 열고 종단별로 묵상의 일종인 '마음을 모으는 의식'을 진행했다.

이번에 열린 종교간 대화에서 기독교는 첫째날 이현주목사가 주제 발표를 한데 이어 전체 토론을 벌인 뒤 둘째날인 10일 종단별 모임을 열고 '새만금 사업 등 최근 논란을 빚고 있는 문제를 창조적으로 회복해야 한다'는 골자의 토론회를 가졌다.

한편 이번 워크샵에서 종교환경운동의 정체성에 대한 토론을 나누고 "지역 이기주의를 극복해야 하는 것이 우선과제"라며 이를통해 인간중심주의를 벗어나 생태주의를 지향하자는데 종교인들이 뜻을 같이했다.

특히 양재성목사(지리산열린연대 사무국장)은 지리산 식수댐 건설 반대운동을 예로들며 지역·종교간 연대운동의 효과가 탁월하다고 설명했다.

양목사는 "환경 파괴를 걱정하는 이들이 지역과 종교의 벽을 넘어 한마음 한뜻으로 식수댐 건설을 반대한 것이 결국 사업폐지라는 결과를 낳게 됐다"고 말하고 "결국 지역 사회를 위한 헌신적인 봉사가 종교의 위상을 높히고 종교 내부를 건강하게 하는 동기가 될 것"이라고 말했다.

이번 대화마당에 대해 기독교환경운동연대 관계자는 "이번 워크샵이 지역 기독교 환경 운동가들과 네트워크를 구성하고 효율적인 정보 공유의 계기를 삼는 기회가 됐다"고 전하고 "종교회의에 참가하고 있는 각 종단의 환경에 대한 의식을 이해할 수 있었다"고 밝혔다. 장창일 jangci@kidokongbo.com