장창일

2001년 07월 28일(토) 00:00

두만강이 상류 일부 지역을 제외하고 공업용수로도 사용하기 힘든 5급수로 전락했고 무분별한 밀렵 등으로 인근 지역의 야생 동물이 급격히 감소한 것으로 조사됐다.

한국과 중국의 민간환경단체인 녹색연합과 연변록색연합회는 지난달 18일부터 24일까지 6박 7일간 두만강발원지에서부터 천지까지 도보순례를 하고 환경오염 실태와 야생동식물에 대한 조사활동을 벌였다.

'2001 두만강천리녹색순례'라는 이름으로 진행된 이번 순례에는 녹색연합·연변록색연합회 활동가, 지질전문가 등 14명이 참가했으며, 북한의 무산철광, 개산툰화학섬유펄프공장 등에서 수질오염 물질이 대량 배출되고 있는 것을 확인했다.

녹색연합은 두만강 순례의 결과를 지난 19일 VTR자료를 통해 발표하고 양국 NGO와 시민들이 힘을 합쳐 두만강 정화를 위한 활동을 지속적으로 펼쳐 나가겠다고 밝혔다.

이날 보고를 통해 확인된 두만강 일대의 환경오염 실태는 69년 가동을 시작한 북한의 무산철광에서 배출되는 철광석 가루로 인해 농사가 어려울 정도의 돌가루가 강으로 유입되는 것은 물론이고 논밭에도 석화현상이 진행되고 있어 심한 곳은 돌가루가 3m정도 퇴적층을 이루고 있는 곳도 있는 것으로 나타났다.

또한 1년에 3천만톤의 폐수를 쏟아내고 있는 개산툰펄프공장은 두만강 하류의 석현종이공장과 함께 중국에서 두만강으로 유입되는 산업폐수의 90퍼센트를 차지하고 있는 것으로 알려졌다. 이 두 공장은 정화시설의 부족으로 현재 펄프 찌꺼기만 걸러내고 그외의 독성폐수를 여과없이 두만강으로 배출하고 있어 심각한 수질오염을 야기하고 있다.

한편 녹색연합측은 두만강 수질 오염과 함께 보신관광 등으로 인한 인근지역 야생동물 감소가 눈에 띄게 증가하고 있다고 밝히고 야생동물 보호에도 지속적인 관심을 가지겠다고 밝혔다.

또한 연변록색연합회의 이강 회장은 "북한·중국·러시아 등 3개국에 걸쳐 흐르는 국제하천인 두만강 살리기에 힘쓰자"고 말하며 한국민의 지속적인 관심을 당부했다.

녹색연합의 한 관계자는 "'백두산은 더 푸르고 두만강은 더 맑게'를 주제로 진행된 도보순례를 내년에도 열 것"이라며 "이를 통해 이 지역 환경보호에 대한 경각심을 일깨우겠다"고 말했다.

장창일 jangci@kidokongbo.com