김보현

1999년 02월 27일(토) 00:00

새로운 세기를 앞두고 연대기적 21세기에 대한 정의는 아직도 종종 논의의 대상이 되고 있
다. 그러나 혹자는 20세기 자본주의와 민주주의와 대별되던 사회주의와 공산주의의 몰락으
로 이미 인류는 새로운 세기에 접어들었다고 말하기도 한다.

그렇다면 한국 교회가 새로운 세기로 나아가기 위한 조건은 무엇일까. 여러 가지 주장과 의
견이 제기될 수 있겠으나 분열의 세기를 종식하고 화합과 일치로의 전환이 필수적이라는 데
이견이 없을 것이다.

이런 점에서 내달 8일 개최되는 「장로교 화합과 일치를 위한 포럼」의 의미는 단순히 이
모임을 공동 주관하는 본 교단과 예장 합동 양 교단만의 만남을 넘어서는 것이고 표방한대
로 장로교단 만의 화합과 일치를 위한 자리라기 보다는 오히려 한국교회 전체가 화합과 일
치라는 새로운 패러다임으로, 동시에 새로운 세기로 진입하는 역사적 사건이라고 할 수 있
다.

그러나 이보다 더욱 중요한 것은 이날의 포럼이 어느 한 교단의 초청으로 이뤄진 일과성 만
남이라든지 돌출된 사건으로 한국교회 앞에 던져진 것이 아니라 오래 동안 진행되어 온 대
화와 협의를 기초로 보다 공고한 연대로 나아가기 위한 일련의 과정 속에 진행되었다는 점
일 것이다.

본 교단과 예장 합동측 총회는 지난 59년 분열의 아픔을 겪은 후 분열로 치닫던 대세 속에
서도 꾸준히 대화와 교류의 의지를 펼쳐왔었음은 그간의 교회사가 얘기해주고 있다. 그러나
이런 노력들이 별다른 성과 없이 지속되던 가운데 한국장로교총연합회의 전신인 한국장로교
협의회와 같은 협의기구를 통해 공동 예배를 지속적으로 가져왔고, 이를 기초로 최근들어
양 교단 지도자들 간에 전격적인 회동과 만남이 성사되고 급기야 제83회기에 들어서서는 양
교단 임원들 간의 만남을 통해 보다 폭넓은 내용으로 대화의 주제들이 확산되었고 이번 포
럼을 통해 분열 이후 세대들도 함께 동참하는 본격적인 대화의 장이 마련된 것이다.

이번 「포럼」은 사실 본 교단으로서도 그리 익숙한 만남의 장이라고는 할 수 없다. 주로
회의나 협의회 등의 구조로 진행되던 교단의 대화 관행을 보다 보편적인 구조로 개선하기
위해 총회는 지난해 총회 기획국의 주관으로 첫 번째 연지포럼을 개최했으며 과정상 이번
포럼은 제2회의 성격을 갖는다.

그러나 금년이 예장 합동측과의 분열 40년이라는 의미심장한 해로서 「화해와 일치」를 한
국교회의 중요한 화두로 부각시키기 위해 이번 포럼의 개최를 합동측과 공동협의하게 되었
고 이 과정에서 포럼의 명칭과 장소가 보다 화합적인 의도에 부합되는 방향으로 조정돼 포
럼의 명칭이 「장로교 화합과 일치를 위한 포럼」으로, 장소 역시 전 교회 차원의 본격적
첫 만남임을 감안 제3의 장소라 할 수 있는 곳으로 정해진 것으로 알려졌다.

특히 이번 포럼을 위해 양 교단에서 발행하는 교단지인 본보와 기독신문은 지난 한 달간
「분열을 넘어 일치로」를 주제로 공동 기획을 마련, 독자적인 취재와 자료 정리를 통해 분
열의 역사와 일치를 향한 전망 등을 제시해 이번 포럼의 토의를 위한 기초를 제공해 주었
다.

이번 포럼을 위해 양 교단 관계자들은 참가 대상자 선정에도 상당한 신중을 기한 것으로 알
려졌는데 각 교단의 관계자 뿐 아니라 양 교단이 공히 가입하고 있는 한장총과 한기총의 관
계자들의 참여를 요청, 양 교단 대화가 한국 교회 전체로의 확산되었으면 하는 바램을 강하
게 내비쳤다.

현재까지 알려진 바로는 양 교단은 분열 당시 교단지도자와 각 교단의 임원, 신학교, 동문
회, 목회자, 평신도 대표와 교단 관계자들이 동수로 참석키로 하고 명단 작업에 들어가 본
교단의 경우 대부분 확정된 것으로 알려졌는데 현재까지 확인된 본 교단 참석자 명단은 다
음과 같다.

△원로：김광현 방지일 유호준 한완석 임택진 △임원 및 관계자：유의웅 이규호 김기태 최
임경 박일성 황명호 송영식 김창인 민병억 김기수 △신학교수：서정운 황승룡 이형기 차종
순 임희모 △동문대표：주연도 오창학 정영환 신창수 원광기 김원영 △목회자：김순권 유경
재 손인웅 백도웅 조성기 △평신도：남선교회(2) 여전도회(2) 청년(1)
김보현부장 bhkim@kidokongbo.com