김창근

2001년 02월 03일(토) 00:00

신앙의 위기를 경험하는 그리스도인이 많다. 신앙의 위기는 신앙의 뿌리가 없음을 입증한다. 신앙의 뿌리는 생명에 있다. 생명이 없을 때 온갖 공허감과 불안과 두려움이 생긴다. 이 생명은 외적인 것이 아니라 내적인 영혼의 생명이다. 사람들은 이 생명을 미친듯이 찾아 헤매고 있다. 어떤 사람은 술과 마약과 쾌락으로 내적 생명을 찾으려 한다. 어떤 사람은 상담가를 찾고, 초월명상가를 찾고, 종교의 문을 두드리기도 한다.

그러나 어떤 길이든 결국은 죽음으로 마치고 만다. 그 이유는 인간이 피조물이기 때문이다. 하나님이 인간을 창조하셨고, 인간은 하나님을 떠나 죄와 허물로 죽은 자가 되었다. 오직 창조주 하나님만이 생명의 원리로 사는 인간을 다시 창조하실 수 있다. 오직 하나님만이 인간이 구하는 새로운 영적 생명을 주실 수 있다.

한 밤중에 예수님을 찾았던 니고데모는 경건한 사람이었다. 그는 선하며 종교적이며 도덕적인 사람이었다. 그는 위대한 신학자였고 정기적으로 금식하고 안식일을 지키고 온전한 십일조를 드렸다. 그러나 예수님은 니고데모의 경건과 선함이 불충분하다고 지적하셨다. 예수님은 그에게 "네가 거듭나야 한다"고 말씀하셨다.

예수님은 "사람이 거듭나지 않으면 하나님 나라를 볼 수 없다"고 하셨다. 거듭난다는 것은 "신생"이란 뜻도 되고, "위에서 태어난다"라는 뜻도 된다. 니고데모에게 필요한 것은 도덕적 수준을 향상시키거나 교육적 능력을 배양하는 것이 아니었다. 그에게 필요한 것은 새로운 생명이었다. 곧 하나님께서 주시는 영원한 생명으로 다시 태어나는 것이었다. 다시 태어나는 것은 개혁이 아니라 존재의 변화이다. 죽음에서 부활로, 죄인에서 의인으로, 마귀의 자녀에서 하나님의 자녀로 변화되는 것이다. 새로운 삶의 목적을 가지고 새로운 성품과 마음을 가지고 사는 것이다. 곧 그리스도 예수를 믿는 새로운 영의 사람으로 태어나 새로운 삶의 방법을 시작하는 것이다.

예수님은 거듭나는 조건을 물과 성령으로 나는 것이라고 하셨다. 여기서 "물로 난다"는 것을 세례로 이해하면 잘못이다. 세례는 구원의 절대적 조건이 아니다. 사도행전 16장에서 사도 바울은 빌립보 간수에게 "주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 얻으리라"고 하였다. 구원의 조건은 예수를 믿는 것이다. 여기서 물이란 하나님의 말씀을 의미한다. 그리스도인이 거듭나는 것은 말씀으로 되는 것이다(벧전1:23). 그러므로 그리스도인으로 거듭나기 위해서는 하나님의 말씀을 듣고 믿어야 한다.

이렇게 말씀을 듣고 믿는 것은 성령의 감동으로 되는 것이다. 성경은 성령의 감동으로 된 것이므로 지식이 많다고 아는 것이 아니다. 성령의 역사로 마음이 열리고 믿게 되고 거듭나는 것이다. 한국교회가 다시 살아나는 것은 물과 성령으로만 가능하다. 하나님의 말씀이 바르게 선포되고 하나님의 성령의 역사가 있을 때 생명의 역사는 가능하게 될 것이다.


김 창 근/ 무학교회 목사