이기환

1999년 07월 17일(토) 00:00

지난 6월19~26일까지 미국 텍사스 포트워즈에서 열렸던 미국장로교회(PCUSA) 제2백11차
총회에 본교단은 유의웅총회장을 비롯 13명의 참관단이 참석했다. 총회의 운영과 조직 등을
연구, 본교단의 기구개혁 등에 참고하기 위해 파견된 참관단은 4개팀으로 편성해서 활동했
다. 제1팀(총회진행연구):고무송 이기환 한철완 제2팀(총회조직연구):손달익 허영 차보욱 제3
팀(총회위원회연구):허남기 김상석 금한승 제4팀(총회중앙위원회연구):윤의근 박기철 정병모.
참관단은 각종 회의에 참석하고 자료를 수집, 유총회장 주관으로 현지에서 평가회를 가졌는
데 본보는 각팀에서 선정된 대표 집필자로 하여금 4회에 걸쳐 연구보고를 요약 게재한다.


1. 총회 진행 …이기환장로(총회사무국장)

2. 총회 조직 …손달익목사(서문교회 시무)

3. 총회 위원회 …허남기목사(영은교회 시무)

4. 총회 중앙위 …윤의근목사(신암교회 시무)

“회의 진행은 엄격하게, 그러나 분위기는 여유있게” 미국장로교회 총회 진행 모습을 한마
디로 표현한다면 이렇게 말할수 있을 것이다. 그리고 이렇게 할 수 있는 힘은 성숙한 토론
문화, 엄청난 재정적 뒷받침을 받는 시설과 전자장비에서 나온다고 생각되었다.

회원, 참석자

미국장로교회 총회는 우리와 마찬가지로 년 1회 6월에 모이고 임시총회는 없다. 참석자는
다양한 자격을 가지고 있는데 총대(Commissioners), 자문대표(Advisory Delegates), 언권회
원(Corresponding Members), 기타 참석자로 대별된다.

첫째 총대는 각 노회에 기본수로 목사, 장로 각 1명씩을 배정하고 세례교인 1만명당 각 1명
씩을 추가하는데 금년의 경우 1백74개 노회에서 5백60명이 참석했다. 이들 중 74%가 처음
으로 총대가 된 사람인데 그것은 미국교회는 같은 사람을 계속해서 총대로 보내지 않는 것
이 원칙이기 때문이다. 따라서 총대를 한번도 해보지 못하는 경우가 대부분이며 일생에 두,
세 번 총대가 되는 일은 매우 특별한 경우이다.

둘째 자문대표는 한노회에서 한명씩 파송하여 1백74명이 되는 청소년 대표(Youth ; 17∼23
세), 각 신학교 학생대표 (Theological Student) 25명, 선교사 대표 (Missionary) 8명, 해외
동역교회대표 (Ecumenical) 15명이다. 이들은 총대들과 함께 앉아 모든 안건의 토론에 참여
할 수 있으며 총대들에 앞서 이들이 먼저 표결하여 그 결과를 발표한 후에 총대들이 표결함
으로써 총대들의 자문역할을 하는 것이다. 이들은 동의안을 제출할 수는 없으나 배정된 위
원회에는 참석하여 의결권을 행사할 수 있다. 이 제도는 그들이 일찍부터 총회에 참여하여
이해할 수 있는 기회를 부여함으로써 교회의 회원으로 계속 성장하며 총회를 일관성 있게
이끌어 가도록 하는데 중요한 기여를 하고 있는 것으로 생각된다. 셋째 언권회원은 증경총
회장, 증경 총회 서기(Stated Clerk), 부서기, 신학교장 등으로 이름 그대로 안건에 대해 의
견만을 발표할 수 있다.

▲헌의안 심의

본회의는 사업보고를 듣는 일과 헌의안을 심의하는 일로 대별된다. 사업보고는 실무자가 영
상자료를 동원해 개요만을 설명하는데 질문은 거의 없고 채택결의도 없었다. 이것은 총회를
실무자 중심체제와 그들에 대한 신뢰를 바탕으로 한 것으로 보여진다.

헌의안은 위원회의 보고에 기초하여 심의가 이뤄진다. 각 위원회는 총회에 접수된 헌의안의
성격에 따라 설치할 위원회 수와 명칭이 결정된다. 따라서 매년 그 수와 명칭이 변한다. 위
원회 구성은 공천위원회 (Nominating Cimmittee)가 총대의 성향을 고려함 없이 무작위로
배정한다. 이는 총대가 매년 바뀌는 것과 함께 미국장로교회의 가장 일반적인 의사를 추출
해내려는데 목적이 있는 것으로 보인다.

미국교회의 의결방법은 우리와 비슷하다. 가장 간단한 것이 의장이 “이의있습니까?”라고
물어 아무도 이의를 제기하지 않을 때 가결된다. 둘째는 구두표결로 총대들에게 “예”
“아니오”를 답하게 하여 소리의 크기로 결정하는 것이고 다음이 거수표결인데 이 방법은
거의 사용되지 않았다.

왜냐면 전자식로 이뤄지는 투표가 오히려 간편하고 빠르기 때문이다. 전자투표는 총대 개개
인에게 주어진 투표기로 찬반을 표하면 거의 동시에 대형스크린(멀티비전)에 막대그라프와
함께 찬성과 반대의 수와 비율(%)이 정확하게 표시된다.

미국장로교회 총회의 본회의는 철저하게 총회서기(Stated Clerk)가 주도한다. 총회장이 사회
하던중 의문나는 사항이 있거나 회원중에 질의가 있으면 서기가 답변을 한다.

만약 회의법에 문제가 있어 서기가 답하기 어려우면 회의법자문역(Parliamentarian)의 조언
을 받는다. 이 자문역은 미국의 직업의 하나로서 이 자격이 있는 교인이 자원봉사 한
다.

▲다양한 프로그램 진행

미국장로교회 총회는 회의만이 전부가 아니고 다양한 프로그램을 함께 진행한다. 특히 예배
를 강조한다. 개회예배는 개회 다음날인 주일에 총회가 열리는 지역의 모든교회 신도들이
참석하여 드린다. 1만명이 참석한 예배가 성찬식을 포함하여 질서있고 단시간 내에 이뤄지
는 것이 인상적이었다. 대규모 전시장을 설치하여 총회 각 부, 기관들이 하고 있는 일을 소
개하고 있는데 그 칸(Booth)이 68개에 달한다. 출판사의 도서, 총회 로고를 이용한 다양한
상품들, 세계 각국의 토산품 판매대도 있다. 그리고 지역준비원회는 별도의 프로그램을 준비
하는데 금년의 경우 관광을 겸한 선교방문, 음악회를 개최했다. 이렇듯 다양한 볼거리와 프
로그램을 겸한 총회를 개최함으로써 지역 교회들의 참여를 높일뿐만 아니라 전국에서 장로
교인들이 모여들게 된다. 그래서 장로교인 중에는 총회를 성지순례처럼 생각하며 총대가 아
니라도 참관하고 싶어한다고 한다.

미국장로교회는 6년 전에 차기 총회 일정과 장소, 주제를 정한다. 장소를 정하는데 중요한
요소는 최소 5천명이 참석할 수 있는 시설을 갖춘 컨벤션센타가 있는지 여부이다. 이것은
본회의장은 8백명이 책상을 놓고 회의를 할 수 있어야 하며 대규모 전시장, 식당, 예배실,
각종 위원회 회의실을 필요로 하기 때문이다.

▲"총회 준비는 '노회'가”

총회 장소가 결정되면 지역 노회는 준비위원회를 조직하고 2년전부터 본격적으로 준비에 착
수한다. 준비위원회는 소속 교회에서 1명 씩의 대표를 파송하여 구성하며 전 총회 장소에
대표단을 파송하여 진행과정을 파악하게 한다. 재정은 세례교인 1인당 년 1불씩 2년간 계 2
불씩을 헌금으로 받아 충당한다. 1년전부터 자원봉사자를 모집하는데 금번의 경우 회의장
안내에서부터 회의 보조까지 3천명이 참여했다고 한다. 그들은 봉사를 하나님의 은혜에 대
한 헌신으로 생각하고 모든 비용을 본인이 부담하며 기꺼이 참여한다고 한다.

폐회시간에도 빈자리가 거의 없이 자리를 지키며 (총회장소에 휴게소가 없다) 발언제한 시
간 내에 정확하게 자기의 의사를 표현하며 야유 한번 없이 타 회원의 의견을 경청하는 총대
들, 발언이 주제에서 어긋나거나 비방성 발언은 지체없이 중단시키는 총회장의 권위와 이에
승복하는 모습, 그리고 안건 하나하나를 책임있고 정확하게 처리해 가는 것은 큰 재정을 투
입하지 않고도 우리도 당장 도입할 수 있는 것이 아닌가 생각된다.
이기환(총회 사무국장·화곡중앙교회 장로)