안현수

2001년 03월 03일(토) 00:00

어린 시절 우리 형제는 동네 언덕 위에 조그마한 교회를 다녔다. 처녀 때부터 교회에 나가셨던 어머니는 우리 형제들을 신앙으로 키우시기 위하여 주일 아침이면 늦잠 자는 우리들을 깨워서 헌금을 쥐어 주시며 반드시 교회 가는 것을 챙기신 분이셨다.

하지만 우리 형제들은 교회로 가는 길에 반드시 거쳐야 하는 시장 골목을 지나면서 손에 쥔 헌금으로 흔들릴 때가 많았다. 하지만 교회학교에 가는 일은 항상 즐거운 일이었다.

지금은 주일 아침마다 방영되는 만화영화에 정신을 뺏긴 어린이들이 교회학교에 오기 싫어하는 경우가 있지만 당시는 TV가 귀한 시대였고 선생님이 해 주시는 성경 말씀과 동화에 빠져 주일을 기다리게 되었던 것이다. 더군다나 융판 동화나 인형극을 볼 땐 얼마나 신기하고 재미있었는지 지금도 그 기억이 생생하다.

그때 우리 반 선생님은 긴 머리의 여선생이었다. 이름은 기억할 수 없지만 항상 밝은 미소로 우리들을 맞이해 주셨다. 내가 그분을 잊을 수 없는 것은 언젠가 주일 오후 예배를 드리기 위하여 교회에 들어 갔을 때 발생한 친구들과의 싸움 때문이다.

예배시간이 시작되기 전 먼저 온 친구들과 당시 마루 바닥에 놓여있던 방석을 집어 던지며 장난을 치다 작은 충돌이 생기면서 나는 친구의 코피를 터뜨리며 싸우게 되었다. 이때 그 예쁜 여선생님이 들어오셨고 우리의 혈투는 그 선생님의 출현으로 중단되었다. 아직 분이 풀리지 않아 씩씩거리는 우리를 선생님은 아무 말씀도 하시지 않고 우물가에 데려가 씻겨 주셨다. 그리고 다시 교회 안으로 우리를 데리고 가시더니 양손으로 우리 손을 잡고 작은 강대상 앞에 무릎을 꿇고 기도를 하시는 것이었다. 더군다나 눈물까지 흘리시면서 말이다.

그때 우리도 덩달아 선생님의 눈물과 울음섞인 기도를 들으며 같이 울고 말았다. 기도를 마치신 선생님은 내가 너희들을 잘못 가르쳐서 그렇다며 서로 손을 잡게 한 다음 우리의 이름을 불러 주시면서 다시 기도를 해 주셨다.

오래 전에 읽은 책 중에 기록된 또 다른 어느 여선생님의 이야기이다.

10.26사건 때 상관의 명령에 따라 총을 쏜 당시 중앙 정보부 경비원이 군사 재판에서 사형을 언도받고 집행을 기다리는 중에 교도관을 통하여 목사님을 만나게 해 달라는 요청을 하였다고 한다.

그는 지난 밤 꿈에 자신이 어린 시절에 경험한 여름 성경학교 때 땀을 흘리며 열심히 말씀을 가르치셨던 여선생님을 만나게 되었다는 것이다. 그러면서 이것이 하나님의 부르심 같아 죽기 전에 잃었던 신앙을 찾아 하나님 품 안으로 돌아오고 싶다며 목사님께 기도를 부탁하였다고 한다.

그후 그가 사형장에서 찬송을 부르며 평화롭게 죽음을 맞이할 수 있었던 것은 어린 시절 그가 다녔던 시골 교회에서 열심히 하나님의 말씀을 가르쳤던 어느 여선생님의 수고의 결실이었던 것이다.

이처럼 교회학교 교사는 잊혀진 사람이 아닌 잊을 수 없는 사람이 되어야 한다.