박봉수

2001년 04월 07일(토) 00:00

교회교육은 신앙교육이어야 한다. '교회교육은 신앙교육이어야 한다'는 명제는 그 누구도 부정하지 못할 것이다. 교회교육의 기본 목적이 신앙이 일깨워지고, 성숙해 가고, 열매를 맺도록 돕는데 있기 때문이다.

그러나 교회교육의 실상을 들여다보면 교회교육이 신앙교육이라 말하기가 어렵다. 즉 하나님을 가르치기보다는 오히려 하나님에 관한 지식을 가르치는 소위 신념교육으로 축소되어 있는 것을 볼 수 있다. 공과책을 중심으로 해서 정해진 교육 내용을 전달하거나 성경공부반을 통해서 성경을 가르치는 일이 교회교육의 주가 되고 있는 실정이다.

결국 오늘의 교회교육은 신앙의 포괄적이고 다층적인 측면을 다 다루고 있지 못하여 교인들의 신앙 성숙을 본격적으로 이끌어 가기에는 한계가 있다고 진단할 수 있다. 다시 말해서 현재의 교회교육으로는 제대로 신앙을 교육해 갈 수 없다고 할 수 있는 것이다.

신학자 리차드 니버(H. Richard Niebuhr)는 신앙을 사면체로 표현한 일이 있다. 즉 신앙은 사면체의 네 면처럼 네 가지 차원을 가지고 있다는 것이다. 첫째, 우리의 신뢰의 기초가 되는 하나님에 대한 신념(belief) 차원이다. 둘째, 신앙 안에서 우리를 타인들과의 관계로 인도해 주는 하나님과의 지속적인 관계(relationship) 차원이다. 셋째, 우리의 시간과 에너지를 투자하는 방법을 결정하는 데 의지할 만한 하나님을 향한 헌신(commitment) 차원이다. 그리고 넷째, 하나님을 둘러싸고 있는 신비에 대한 인식(mystery) 차원이다.

니버의 관점에서 볼 때 교회교육이 신앙교육의 차원에까지 나아가기 위해서는 교육의 폭(scope)을 넓혀야 하며, 교육 방법도 훨씬 다양한 형태로 발전되어야 한다. 신앙이 그렇게 포괄적이고 다차원적인 특성을 가지고 있기 때문이다. 교회교육이 신앙교육을 향해 나아가야 할 방향을 생각해 본다.

첫째, 신념 교육(education for belief)이다. 신앙 안에는 하나님에 관한 특정한 신념들이 자리잡고 있다. 교회교육이 신앙교육이 되려면 교인들에게 분명한 하나님에 관한 신념들을 확립시켜 주어야 한다. 도대체 나는 무엇을 믿는가? 이 물음에 확고하고 일관되게 답할수 있는 수준까지 나아가도록 이끌어 주어야 할 것이다. 이 신념교육의 대표적인 방법으로는 강의법을 들 수 있다.

둘째, 관계 교육(education for relation)이다. 신앙 안에는 하나님과의 신뢰의 관계가 자리잡고 있다. 이는 때로는 영성이라고도 때로는 경건이라고도 불리어진다. 교회교육이 신앙교육이 되려면 교인들에게 하나님과의 개인적인 신뢰의 관계를 보다 깊게 맺도록 이끌어 주어야 한다. 정말 나는 하나님께서 나를 사랑하시고 지금도 내게 관심을 가지시고 나를 눈동자처럼 돌보고 계시는가? 이 물음에 전혀 거리낌없이 답할 수 있는 수준까지 나아가도록 이끌어 주어야 할 것이다. 이 관계교육의 대표적인 방법으로는 영성훈련을 들 수 있다.

셋째, 헌신 교육(education for commitment)이다. 신앙 안에는 하나님께 드리는 열심과 봉헌인 헌신이 자리잡고 있다. 이는 의지적 결단을 통해 하나님께 자신을 드리는 것이다.

교회교육이 신앙교육이 되려면 교인들로 하여금 결단하고 희생을 감수하고서라도 하나님께 헌신할 수 있도록 이끌어줄 수 있어야 한다. 이 헌신교육의 대표적인 방법으로는 A-R(행동-성찰) 방법을 들 수 있다.

넷째, 신비 교육(education for mystery)이다. 신앙 안에는 우리가 더 이상 가까이 갈 수 없는 감춰진 차원인 신비의 영역이 있다. 이는 바울이 말한 것같이 아직 거울로 보는 것같이 희미한 부분(고전 13:12)을 말하며 다른 말로는 하나님의 타자성을 말한다.

교회교육이 신앙교육이 되려면 우리가 이해할 수 없는 신비의 영역을 인정하고 존중할 수 있도록 이끌어줄 수 있어야 한다. 이 신비 교육의 대표적인 방법으로는 비유와 상상을 들 수 있다.

우리의 교회교육이 단지 지식 전달과 주입식 교육을 벗어나 신앙교육의 차원까지 나아가야 할 것이다. 사실 그 많은 투자와 열정이 교회교육에 부어지고 있지만 신앙 성숙의 결과가 제대로 일어나지 못하고 있음을 안타깝게 생각한다. 이제 교회교육이 신앙교육의 본연의 모습을 갖추고자 할 때 위의 네 유형의 교육이 종합적으로 균형있게 발전되어야 할 것이다. 우리 교회교육의 발전을 간곡히 기원해 본다.