박정식

2001년 03월 03일(토) 00:00

하나님의 은혜와 평강이 함께 하시기를 바랍니다. 3월 4일은 총회가 제정한 사회봉사주일입니다.

계속되는 구조조정으로 실업자들이 다시 1백만명을 넘어설 것이라고 하는 우울한 시점에 사회봉사주일을 맞게 된 것을 의미있게 생각합니다. 우리 모두가 알다시피 지난 겨울 우리 총회는 사회부를 중심으로 불우이웃돕기를 비롯해서 북한동포를 위한 사랑의 옷 보내기, 인도대지진구호 등, 어려운 처지에 있는 우리의 이웃들을 향한 사랑의 손길을 펴는 일에 열심히 노력해 왔습니다.

또한 총회 산하 전국 교회들을 통해서 다양하고 많은 사회봉사활동들이 펼쳐져 왔습니다. 그러한 봉사의 손길들을 우리 주님께서는 무엇보다도 기쁘게 보셨으리라 생각합니다.

섬김의 종으로 오셔서 가난하고 약하고 소외된 자들의 친구가 되신 주님, ‘지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것'(마25:40)이라고 하신 주님을 생각할 때, 사회봉사는 우리 교회가 마땅히 감당해야 할 사명입니다. 그러므로 교회의 자립·미자립에 상관없이, 어려운 이웃들에게 사랑의 손길을 펴는 것은 교회와 신앙인의 당연한 모습일 것입니다.

우리의 활발한 사회봉사활동은 주님의 지상명령인 복음전파의 한 단면입니다. 불신자들은 우리 교회와 기독교인들에 대해서 부정적인 생각을 가진 사람들이 많다고 합니다. 물론 그것은 그들의 오해 때문이라고도 할 수 있겠습니다만, 어떤 면에서는 아직 우리들의 사랑의 봉사실천이 부족하기 때문이라고도 할 수 있습니다. 교회와 성도들이 진정으로 주님을 본받아 나눔과 섬김의 삶을 실천하는 것을 보여 줄 때, 불신자들은 복음을 좀더 쉽게 받아들일 수 있게 될 것입니다.

그러므로 이번 사회봉사주일을 맞이해서 우리는 그동안 실천해 온 사회봉사활동을 되돌아보면서, 우리 교회와 그리스도인들이 더욱 폭넓게 사회봉사를 실천하기 위해서는 어떻게 해야 할 것인가를 놓고 온 교회가 함께 고민하며, 기도하는 기회를 가져야 할 것입니다. 그리고 그동안 사회봉사의 영역에서 힘써 온 이들을 위로하고 용기를 북돋으며, 특별히 모든 교회와 성도 한 사람 한 사람이 사랑의 봉사 현장을 정하고 사회봉사의 헌신을 다짐하는 계기로 삼아야 하겠습니다.

이번에도 총회적 차원의 사회봉사활동에 좀더 큰 관심을 가지고 참여해 주시기를 바랍니다. 최근 몇 년간 총회는 사회부를 중심으로 대사회활동에서 괄목할 만큼 큰 성과를 보여 주고 있습니다.

IMF 경제위기 속에서 실직자와 노숙자를 돌보는 일, 각 교회의 사회봉사 사회복지활동 지원을 위한 정책개발과 훈련, 각종 국내외 재난구호와 북한동포를 돕는 일 등이 투명하고 효율적으로 진행되고 있으며, 이로 인해 우리 총회의 위상이 크게 높아지고 있습니다.

그러므로 전국 교회는 우선 지교회와 노회적 차원의 사회봉사적 사명을 더욱 잘 감당해 주심과 동시에, 총회적 차원에서도 전국 교회의 힘을 모아 총회의 이름으로 더욱 힘있게 사회봉사의 사명을 감당할 수 있도록 적극 협력해 주시기를 부탁드립니다. 이렇게 할 때에 사회 속에서 하나님의 뜻이 더욱 뚜렷하게 증거되어 지고, 교회가 빛과 소금의 역할을 제대로 감당함으로 하나님께 더 큰 영광을 돌리게 될 것입니다.

전국 모든 교회와 성도 여러분들이 사회봉사주일을 지키시는 일에 적극 동참해 주시기를 다시 한 번 간곡히 부탁바랍니다.

"하나님이 능히 모든 은혜를 너희에게 넘치게 하시나니 이는 너희로 모든 일에 항상 모든 것이 넉넉하여 모든 착한 일을 넘치게 하려 하심이라." (고후 9:8)


2001.3.4
대한예수교장로회 총회
총회장 박정식