[ 교단 ]
북한 평양 봉수교회에 설치된 온실이 본격적인 가동을 시작함으로써 본교단의 대북지원 사업 방향이 또 하나의 결실을 맺은 것으로 평가되고 있다.
본교단은 지난 2000년 2월 남북한선교통일위원회 관계자가 북한 방문 중에 봉수교회에 채소를 재배할 수 있는 온실 설치를 요청받고, 이를 추진한 결과 이번에 2억5천만원 규모의 온실 설치를 마무리했다. 이번에 설치된 온실은 주식회사 '지엔'이 사업자로 선정, 시공했으며 무기둥 복층 피복온실 4백평 규모로 현지 지형과 계절변화 등에 적합한 최첨단 시설을 갖췄다.
이번 온실 설치는 식량 지원의 차원을 한 단계 높여 주민들에게 필요한 물품을 직접 생산 공급할 수 있는 시설을 갖추게 된 것이다. 또한 선교적인 차원에서는 현실적으로 북한에 교회를 건축할 수 없기 때문에 '한국 기독교' 이름으로 시설을 지원함으로써 한국 교회에 대한 인식을 넓혀 나간다는 취지이다.
봉수교회 온실은 지난해 3월에 착공예배를 드리고 지난해 12월에 설치를 완공했다.
이에 따라 총회 남북한선교통일위원회(위원장:손달익) 대표단 7명이 지난달 23일부터 26일까지 북한 평양을 방문하고 온실을 둘러봤다. 그리고 방문 이틀째인 24일 조선그리스도교연맹 서기장 강영섭 목사를 비롯해 연맹 관계자들과 기술진 등이 참석한 가운데 현장에서 준공감사예배를 드렸다.
이번 방문단은 "본교단 지원으로 설치된 온실이 최첨단시설을 갖추고 있어 북한 전문가들의 방문이 이어지고 있으며, 명물로 자리잡아 가고 있음을 확인할 수 있었다"고 전하고, "현재 온실 내에는 1개월 전에 심은 오이 토마토 딸기 등 채소가 정상적으로 자라고 있어 4, 5월 경에는 출하가 가능한 것으로 북한 관계자들이 전망하고 있다"고 보고했다.
평양 봉수교회 온실은 본교단에서 1년간 온실을 유지할 수 있는 씨앗과 비료를 이미 제공했기 때문에 당분간 무리없이 정상적으로 온실이 가동될 수 있을 것으로 보인다.
방문단장으로 참가한 손달익목사는 "이번 온실 설치 지원으로 본교단에 대한 북한 사회의 신뢰가 더욱 더 높아진 것 같다"며, "북한측이 본교단 임원회에서 이미 검토한 봉수교회 교육관 건립에 대한 깊은 관심을 보이며 구체적인 일정에 대해 문의해 왔다"고 밝혔다.
본교단은 조선그리스도교연맹이 요청한 봉수교회 교육관 건립을 지원하기로 한 바 있으며, 개 교회 교육관 차원을 넘어 연맹이 사용할 수 있는 시설로서 위상을 높일 수 있도록 제안하고 있다.
방문단은 이번 방문 기간 동안에 이같은 총회의 의사를 북한측에 전달했으며, 북한측 또한 "건축될 교육관은 교육 시설과 함께 사회봉사 시설로 사용할 것"이라는 건립 목적을 밝혔다고 설명했다.
또한 조선그리스도교연맹은 본교단의 온실 설치에 감사하는 내용의 문서를 이번 방문단을 통해 총회에 전달해 왔으며, 이어 1만평 규모의 온실을 계속해서 설치해 줄 것을 또 다시 요청해 옴으로써 이에 대한 교단의 신중한 검토가 있을 것으로 주목된다.
그동안 본교단은 조선그리스도교연맹을 통해 북한 지원을 지속적으로 추진해 왔다. 총회 사회부에서는 구호 차원에서 북한에 식량을 지원했으며, 농업 기술 지원 등을 추진해 온 농어촌부에서는 보온 못자리용 비닐을 지난해 처음으로 보낸 바 있다. 이 밖에도 북한 교회의 요청으로 겨울용 방한복도 지난해에 지원했으며, 올해도 모금과 우송 절차를 마치고 방한복을 보낼 준비를 완료한 상태이다.
본교단의 대북 지원은 대부분 조선그리스도교연맹과 협력 관계를 유지해 왔다. 이번 온실 설치에 이어 북측이 요구하고 있는 교육관 건립은 본교단의 위상을 보다 강화하는 범위에서 추진할 예정이며, 이번 방문단에 요청한 1만평 규모의 온실 설치에 대해서는 요청한 문서에 따라 가능성을 검토할 것으로 보인다.
이번 온실 준공으로 본교단은 북한 지원 사업 내용에 변화가 이어질 것으로 보이며, 인도적인 지원과 함께 선교적인 차원에서 교단의 위상을 높이는 일에 초점이 맞춰질 것으로 보인다.
박만서 mspark@kidokongbo.com