[ 교단 ]
총회 산하 신학대학교를 비롯해 신학과가 설치되어 있는 일반대학교 그리고 총회 인사들에 의해 주도되고 있는 연구소 등이 참여하는 협의회가 곧 출범할 예정이다.
지난달 27일 열린 총회 임원회는 총회 산하 연구 단체를 하나의 네트워크로 묶는 (가칭)대한예수교장로회 연구단체협의회를 구성할 것을 제안하고, 각 기관에 공문을 보내 참여 의사를 타진하고 있다.
총회 임원회의 제안에 따라 협의회가 구성될 경우 총회 산하 연구 기관이 하나의 네트워크를 구성하고 '정책총회' 발전을 위해 기여할 수 있는 연구 기관으로 자리잡을 수 있을 것으로 기대된다.
교단과 관련된 연구기관은 각 신학교에서 운영하는 연구소를 우선적으로 꼽을 수 있으며, 교단에 소속한 목회자들이 중심이 돼서 연구활동을 하고 있는 연구소 등을 생각할 수 있다. 또한 교단과 관련성이 있는 신학과가 설치된 일반대학의 신학 관련 연구소도 범주에 포함하고 있다.
총회는 협의회에 참여를 요청하는 공문을 통해 "교단의 선교적 목회적 실천을 위한 신학 체계를 발전시켜 나가며 교단이 필요로 하는 공동의 연구과제를 수행하고 그 정책을 수행하고 그 결과물을 교단 정책에 반영하기 위함"이라고 설명했다.
이같은 총회의 의견에 각 연구단체들은 일단 환영하는 분위기이다. 연구 단체의 입장에서는 그동안 다양한 연구 결과물들을 내놓고도 이를 교회 현장에 적용해 나가기에는 다소 어려움이 있었다.
그러나 총회 차원에서 연구 단체의 신분을 보장 받을 수 있다면 보다 폭넓은 연구가 이루어질 수 있을 것이라고 기대하고 있다.
특히 연구단체를 총회 차원에서 하나의 네트워크로 묶음으로서 총회에서는 '정책총회'로서의 위상을 보다 확고히 해 나갈 수 있을 것으로 기대된다. 연구 단체를 총회 차원에서 활용할 수 있다면 정책 개발을 위한 전문성이 확보될 수 있을 것이다.
황승룡총장(호남신대)은 "총회 차원에서 구성되는 연구단체협의회를 통해 연구 주제가 확대될 수 있을 것"이라며, "운영에 있어서도 총회가 명목상의 지원을 넘어 연구자에 대한 재정적인 후원과 행정적인 지원까지도 장기적으로 마련해야 할 것"이라고 말한다.
협의회는 연구단체끼리 연결하는 중요한 역할을 담당하게 될 것이다. 각 신학대학에 설치되어 있는 연구소들이 상당수 중복되어 있는 것으로 나타나고 있으며, 임의 사설 연구단체들도 성격상 선을 뚜렷하게 그을 수 없는 경우도 있다. 따라서 중복적인 연구로 예산과 자원의 낭비가 있다는 지적이다.
이와 관련, 김종렬원장(목회교육연구원)은 "한국교회에 다양한 형태의 정책을 제공할 수 있는 연구소는 많을 수록 좋다"고 전제하고, "그러나 비슷한 성격을 가진 연구단체들은 서로 협력, 연구내용이 중복되지 않도록 해야 할 것"이라고 지적한다. 즉 각 연구소마다 연구의 범위를 특화 시키고 유기적인 관계를 가져야 한다는 내용이다.
또한 지금까지 연구한 내용을 공유할 수 있는 기회가 될 것이라는 기대감도 있다. 장영일교수(장신대 성지연구원)는 "연구단체가 교단의 발전과 교회 성장에 도움이 될 수 있기를 바란다"며, "현재까지 성지연구원에서 개발하고 있는 성지훈련프로그램 등에 총회 차원에서 참여할 수 있는 길을 열 수 있을 것"이라고 말했다.
한편 다양한 형태의 연구단체가 참여함으로써 성격이 다른 기관들 간에 입장 차이도 만만치 않을 것이라는 우려의 목소리도 있다.
이같은 지적에 대해 이종성목사(기독교학술문화원)는 "본교단은 규모가 크기 때문에 다양한 형태의 연구소가 존재하고 있다"고 평가하고, "이 단체들이 총회의 신학 신앙과는 다른 모습으로 참여할 때 혼란이 있을 수 있다"고 지적한다. 그는 또 "협의회에 참여하는 연구단체들 간의 의견 대립을 보이기 보다는 이해하고 협력하는 차원에서 같은 방향으로 모임을 이끌어 나가야 할 것"이라고 덧붙인다.
이번 연구 단체 협의회 조직을 앞두고 이를 주최하는 총회에 거는 기대 또한 크다. 우선 총회가 다양한 형태의 연구 아이템을 연구소에 의뢰할 수 있을 것이라는 기대이다. 김문기목사(한민족선교정책연구소)는 "연구진과 재정 프로그램이 잘 어울리기 위해서는 각 연구소가 교회와 노회 총회와 연결될 수 있도록 중간적인 역할을 협의회가 담당해야 할 것"이라며, "각 연구 단체에서 연구한 결과들이 총회나 노회 교회에 적용될 수 있는 길이 마련되기를 희망한다"고 말했다.
총회에서는 연구단체가 협의회를 제안하면서 교단이 제시하는 공동 연구과제 수행과 연 1, 2회 공동연구발표회 개최, 연구주제 영역별로 연구소 상호간의 교류, 세계교회와의 공동연구 활동에 참여 등을 활동 영역에 포함했다. 또한 운영을 위한 최소한 조직으로 운영위원회 구성과 총회 예산지원과 연구기금 모금 등이 가능할 것으로 제안했다.
총회 기구개혁이 '정책 총회, 사업노회'를 기조로 진행되고 있는 만큼 총회 차원에서 정책 개발을 위한 활동이 계속될 예정이다. 이러한 가운데 추진되고 있는 연구 단체 협의회는 총회가 정책을 개발하는 데에 있어 소프트웨어의 역할을 할 것으로 기대된다. 또한 연구 단체 차원에서는 총회와 관련해서 공신력을 얻을 수 있는 길이 마련될 수 있을 것이며, 재정적인 후원도 가능할 것으로 보인다.
박만서 mspark@kidokongbo.com