민경배

2001년 06월 16일(토) 00:00

6·25전란은 한국 민족 미증유의 참극이었다. 동족 살상의 비극이었다. 그 상흔(傷痕)으로 아직도 우리는 세계에서 단 하나밖에 없는 분단국가로 남아 있는 것이 아닌가.

그런데 말이다. 그 참혹한 전란의 와중에서 우리 겨레는 비록 세계 냉전의 희생자로 싸운다고 할지라도, 화해와 용서와 사랑의 메시지를 호소하고, 우린 다시 뭉칠 수 있다고, 그렇게 외치고, 그럴 만한 힘을 내보여 줄 수 있는, 그런 곳이 하나 있어야만 했다. 우리 기독교회였다.

하지만 우리의 가슴을 메이게 하는 일들이 그 전란 중에 진행되고 있었다. 땅을 치고 싶은 일들이 진행되고 있었다. 그런 일치와 화해의 힘의 근원인 우리 교회가 그 판국에 분열하고 있었다. 그것도 상대방을 그 전란을 치르면서 그렇게까지 피해를 준, 바로 그 공산주의자들이라고 겨냥한 비방을 했다면, 한국 교회가 갈 데까지 간 것이라는 생각을 누가 하지 않으랴. 교회의 본질이 반역이라 한들 누가 탓하랴. 한국 역사에서 우리 교회가 실제로 민족에게서 거리를 스스로 만든 것이 이 때가 아닐까.

한국 교회 최초의 엄청난 분열이 이렇게 6·25 전란 도중에 일어나고 있었다. 1950년 4월, 6·25전란 두 달 전의 일이다. 대전에서 소집된 장로교 제 36회 총회, 그 총회는 경찰이 들어와서 총대들의 난투를 떼어 놓아야 할 정도의, '미증유의 대치욕'으로 얼룩지고 있었다. 신사참배 문제로 교회의 재건을 밀고 나가던 고신파(高神派-후에 참 장로교회)의 충정은 하늘을 찌르고 있었다. 그리고 근대주의 신학으로 한국 독자의 신학을 외치던 조신파(朝神派-후에 기독교 장로회)의 기치 역시 드높았다. 격론이 심각해서 임시 정회로 회기를 미룬 총회였다. 그러고 나서 곧 6·25전란이다. 그 총회가 1951년 5월에 부산에서 속개된다. 그 장로교 총회가 이 고신파를 정식으로 정죄한다. 경상남도 정도만 겨우 남긴 북한군의 공세를 눈앞에 두고 그야말로 존망지추(存亡之秋)에 말이다. 그러나 고신파는 스스로의 법통성(法統性)을 확인하고 있었다.

정통(正統)의 전통(傳統)을 잇는다는 선언으로 1954년 3월에 총노회(總老會)을 세우고 그들의 갈 길을 당당하게 걸어나갔다.

하지만 이렇게 말하자면, 밀려나가는 과정에서, 고신파는 그들의 법통성을 드높여야만 했다. 그 충정이 역사의 대세에 휘말렸다. 기존의 장로교회를 '용공(容共)'이라 비방한다. 그리고는 한국 전통의 장로교회를 계승한다고 하면서 한국 교회 역사를 재정립하고자 하였다. '용공시비'라는 사건의 전말(顚末)이 이것이다.

그 속개된 총회는 엄청난 일을 또 하나 결의한다. 서울에 있었던 김재준계의 조선신학교가 자유주의 신학을 가르친다고 해서 이를 견제해 오고 있었다. 그런데 이 총회에서 결국 총회 직영의 신학교를 하나 세운다고 결의한다. 조선신학교의 존립을 자연스럽게 말소하는 조치였다. 그리고는 김재준목사와 캐나다 선교부의 서고도(徐高道)를 처리한다.

1953년 6월 조신계에서는 서울 한국신학대학 강당에서 이 결정에 불복하는 9개 노회가 연합하여 법통총회를 출범한다. 그리고는 한국 장로교회의 법통성을 역시 주장하고, 제38회 총회를 속회한다. 6·25전란의 휴정 협정은 1953년 7월 27일이었다. 아직은 전란 중이었다. 철의 삼각지 전투나 백마고지의 전투가 수 없는 전사자들을 내던 때의 일이다.

1952년에 석진영이 지은 찬송가에 이런 글귀가 있다.

"어지러운 세상 중에 외치는 자 많건마는 생명수는 말랐어라… 믿는 자여 어이할꼬."

전란 중 교회가 무엇인가 해주기를 바라는 소리들이 그렇게도 아우성인데, 교회는 스스로 분열하고 있으니 그 생명수가 말랐구나, 하는 그런 자책과 자탄의 고백이 아니던가.


민경배/ 천안대 석좌교수