[ 교단 ]
1901년에 평양에서 장로회신학대학을 개교한 이래 1백1년의 역사가 흘렀다. 지금은 장신대와 함께 영남신대, 호남신대, 한일장신대, 대전신대, 부산장신대 등 6개 신학대학교에서 해마다 1천여 명의 목사후보생들이 배출된다. 이러한 일은 하나님의 나라 실현을 위하여 필요한 훈련된 지도자들을 양성하는 신학대학교에 부여된 사명을 완수하는 일이라 여기며 자랑스럽게 생각한다.
한국교회는 21세기를 맞아 하나님께서 주관하시는 아시아를 비롯한 제3세계의 선교를 통해서 세계 역사의 물줄기를 그리스도 중심으로 바꿔 놓을 비전과 사명을 부여받았다.
이러한 하나님의 선교에 능동적으로 대처하기 위해서는 신학교육과 목사후보생 양성의 중요성을 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.
첫째로 중요한 일은 신학교육의 통일성과 다양성의 조화를 이루어 나가는 일이다.
목사후보생을 양성하는 6개 신학대학교는 교단의 정체성을 위해서 신학교육의 통일성을 강화해 나가면서 시대적 요구에 대응하기 위한 다양성과 특수성을 제고(提高)해 나가야만 할 것이다.
둘째로는 교역자 수급계획에 따라서 목사후보생의 입학 정원을 조정하는 일이다. 매년 목사후보생 1천여 명의 배출에 비해서 사역지는 4백 자리도 못된다. 현재 우리 교단의 교인수의 성장은 거북이 걸음에 교역자수만 급 성장하는 형편이기 때문에 교역자의 사역지 수급에 어려움이 있다.
총회가 수급계획에 따라 입학정원을 조정해야함에도 불구하고 강력히 시행하지 못하는 이유는 각 신학대학교가 재정적으로 열악한 구조를 가지고 있기 때문이다. 모든 교회가 신학교육에 대한 깊은 관심을 가지고 재정적으로 지원하는 일을 담당해야 한다.
셋째는 신학교육의 일관성있는 장기계획을 수립해서 그 계획에 따라서 교육하도록 신학교육부의 기능을 강화해 나가야만 할 것이다. 우리의 신학교육이 우리교단과 한국교회와 세계교회의 미래를 좌우한다는 사명을 가지고 과감한 교육투자를 하는 것이 그 무엇보다도 중요한 과업이라는 인식을 새롭게 해야만 할 것이다.
끝으로, 모든 교회와 성도들의 뜨거운 애정과 관심 속에서 미래의 한국교회를 이끌어갈 지도자들이 출중하게 자라난다는 사실을 기억하기 바란다.
2002 신학교육주일에총회장 최 병 두