민경배

2001년 06월 23일(토) 00:00

왜 하필이면 교회가 6·25전란 그 와중에 분열을 하였을까. 오히려 일치와 화합의 가치와 동력을 제공하여야 마땅했을 그 순간에 말이다.

우리는 이런 교회의 역사를 보면서 교회 역시, 역사적 실체라는 사실을 겸손한 마음으로 받아들이게 된다. 그 교회 역시 신적인 존재도 아니고 성역도 아니라는 생각을 굳히게 된다. 교회는 "성도들의 집단이면서 아울러 죄인들의 집단"이라는 전통적인 교리가 새삼 가슴에 온다. 그래서 교회는 늘 회개하고 개혁하여야 한다는 종교개혁 원리가 이제 실감이 간다. 그것이 참 옳구나 하는 생각이 깊어진다.

교회가 그 참담한 전란 와중에 분열한 원인이 무엇일까. 그 첫째는 이런 비극과 공포 속에서 우리는 평상시에는 문제가 되지 않을 만한 일들이 갑자기 예민한 가책으로 크게 부각되어 오는 것을 알 수 있다. 다시 말하면 이런 위기에는 신경과민이 생기고 감수성이 예민해진다는 것이다. 이럭저럭 참고 잠재해 오던 일들이 이런 기회에 통제 장치가 풀리면서 갑자기 노출되게 되는 것이다. 우리는 고신계와 조신계의 문제가 이민 해방 직후부터 있어 온 일을 알고 있다. 그런 문제들이 6년 동안이나 아무 일 없이 그대로 지내올 수 있었다.

다음으로는, 전란의 무서운 파괴와 공포가 우리들에게, 그런 불행이 결국은 심판이요, 누군가가 잘못을 한 까닭이라고 보게 된다. 그 참혹한 고난이 누군가의 죄 때문이라는, 그런 생각을 굳히게 된다. 진리를 떠나고 하나님의 법을 어긴 무리들의 소행 때문이라는 판단을 하게 된다. 6·25전란의 경우는 그 불행이 결국은 신사참배를 한 사람들이 진실로 회개하지 않고 아직도 교권을 잡고 있다는, 그런 죄 때문이라고 믿게 한 것이다. 이런 참화의 종식은 따라서 이런 무리들의 척결 아니면 그들과 상종을 끊는 길밖에 없다는, 극단적인 해법을 따르게 된다. 더구나 이런 위기를 대처하고 관리할 능력이 저 쪽 집단에는 없다는 초조감이 이런 격리를 작구한다.

다음으로는, 역사에는 어떤 대세라는 것이 있다는 느낌이다. 6·25전란 중에는 만사가 투쟁적이요 갈등 구조이다. 역사의 도도한 물결이 신랄(辛')한 대결과 전투의 구도(構圖)로 흘러가고 있었다. 우리 나라는 특히 대세 구도가 너무 뚜렷한 생태를 가지고 있다는 느낌이다. 따라서 우리의 정치에는 그런 대세 편승의 정략(政略)이 빈번하다.

그러한 역사의 대세, 곧 6·25전란 중의 갈등 대세를 거역한다는 것은 실로 힘든 일이다. 하지만 우리는 그 대세 속에 있으되 위로 솟아나 역사의 거대한 흐름을 객관적으로 조망할 수 있어야 했다. 그리고 그런 대세로되, 우리의 판단이나 행동이 그런 것을 의식하고 조절하는 최소한도의 예언은 있어야 했다.

다음으로는 이런 위험한 상황 속에서 내 편 네 편의 편가르기 설정이 불가피해진다는 것이다. 생명을 위협하는 상황에서 누가 내 편인지, 누가 내 원수인지는 분초도 미룰 수 없는 화급한 일이 되는 것이다. 이것은 전례 없이 철저한 자기 보호나 방어 본능의 격화로 나가게 한다. 저편을 격리하게 되는 것은 당연하다.

다음으로는 위기 상황에서는 평상시에는 가능하였던 합리적이고 타협적인 절차가 생략된다. 충분한 논란 없이 결론에 도달할 수밖에 없는 촉박성이 문제인 것이다.

하지만 이런 분열의 긍정적인 면은 없을까. 있다. 문제를 근본으로부터 바라보게 하는 심각성을 준다. 소위 종말론적인 접근을 하게 한다. 실로 교회는 난시에 문제의 경계선을 획별하고 주제를 핵심적으로 보게 하는 작업을 한다. 그리고 종교적이고 사회적인 문제의 다양한 욕구들을 각 분화된 해당 기능에서 담당하게 한다. 역사는 이처럼 언제나 앞뒤가 있다.

민경배/ 천안대 석좌교수

※ 필자 주:지난 2323호 이야기교회사 원고중 제36회 총회 장소를 대전이 아닌 대구로 정정합니다.