[ 교단 ]
최근들어 장로교 제도의 원리라고 할 수 있는 노회들이 본래의 기능과 역할을 상실한 채 분규에 휘말리는 일이 점차 늘어나는 추세다.
이번 제86회기에는 부산남노회와 인천동노회 전주노회가 분규에 휘말려 갈등을 빚었다. 지난해 부산남노회에 이어 최근엔 두 노회가 수습노회를 통해 정상화돼 그 결과가 오는 총회석상에서 보고하게 된다. 총회를 앞두고 노회가 정상화되기는 했지만 여전히 불씨는 남아 있는 것으로 드러나 수습에 대한 결과는 오는 9월 총회에서 마무리될 것으로 전망된다.
인천동노회와 전주노회의 분규는 사실상 지엽적인 문제에서 시작된 것으로 보인다. 인천동노회는 선거제도의 변경이 분규의 원인이었고 전주노회는 6개 교회의 처리 문제가 갈등의 발단이었다. 6개 교회의 문제는 전북노회에서 전주노회가 분립될 당시, 전북노회 지역에 속한 6개 교회가 전북노회를 탈퇴하고 전주노회에 가입하면서 두 노회간의 갈등이 시작됐으며 이러한 갈등이 곧바로 전주노회의 내분으로 확대된 것.
오래전부터 선거제도 변경과 관련해 갈등을 빚어왔던 인천동노회는 지난해 제8회 정기노회에서 선거제도를 간선제에서 직선제로 변경하면서 분규가 확산됐다. 인천동노회는 자체적으로 증경노회장을 중심으로 하는 수습위원회를 조직해 수습을 시도했지만 원만한 합의를 도출하지 못해 결국 총회 차원에서의 수습이 이뤄지게 된 것.
이번 회기부터 총회 정치부 실행위원회가 노회 수습에 관한 업무를 맡게 돼 인천동노회 수습 문제를 맡아 다뤄왔지만 수습의 실마리를 찾지 못해 결국 이를 총회 임원회에 보고, 총회 차원에서의 수습이 이뤄지게 됐다.
총회 임원회는 총회 규칙부로부터 유권해석을 얻어 총회 인천동노회수습위원회(위원장:주명수)를 조직하고 위원회로 하여금 지난 7월 인천기독교회관에서 수습노회를 열어 임원선출과 총회총대 선출을 마무리한 뒤, 노회를 정상화시켰다. 그러나 수습노회에 송무홍목사측만 참석하고 김창을장로측은 참석하지 않아 결국 양측을 모두 화합하는 차원에서의 수습은 이뤄내지 못해 아쉬움을 남겼다.
이에 비해 전주노회는 6개 교회의 처리 문제를 놓고 입장 차이를 보이면서 갈등을 빚기 시작했다. 전주노회 수습을 위해 총회에선 전주노회수습위원회(위원장:강동수)를 조직하고 노회 수습에 들어갔다. 지난 4월, 제9회 수습노회를 소집했지만 정족수를 채우지 못해 결국 수습노회가 열리지 못하는 일이 벌어지기도 했지만 지난 7월, 전주신흥중고등학교 1백주년기념홀에서 다시 수습노회를 열어 노회를 정상화시켰다.
무엇보다 이번 회기에 들어와 분규를 겪던 두 노회가 수습노회를 통해 정상화 됐지만 여전히 불씨는 남아 있는 것으로 알려져 오는 제87회 총회에 관심이 모아지고 있다. 우선 인천동노회의 경우엔 수습노회에 불참한 김창을장로측을 다시 끌어앉을 방안이 마련돼야 한다는 지적이다. 지난 수습노회에서 김창을장로측이 총회 총대로 참여할 수 있도록 길을 열어 놓았던 것을 감안, 오는 제87회 총회에서 김창을장로측이 이를 어떻게 받아 들이느냐가 해결의 관건이 될 것으로 보여진다.
전주노회도 양측이 합의한 6개 교회가 오는 제87회 총회에서 어떻게 처리되느냐에 따라 여전히 불씨는 남겨져 있는 것으로 나타났다. 실제로 전주노회 수습엔 △전주노회수습위원회는 6개 교회가 무지역노회나 전주노회에 가입할 수 있도록 총회에 헌의하거나 또는 △전주노회수습위원회는 6개 교회가 무지역노회에 가입할 수 있도록 총회에 헌의한다는 양측의 합의사항이 담겨져 있다.
최근들어 늘어나는 추세를 보이고 있는 노회 분규는 해당 노회들 뿐만 아니라 총회와 개교회에도 상당한 부담을 주고 있는 것으로 나타났다. 총회 임원회로선 노회를 정상화시켜야할 책임감에서 수습위원회를 조직하고 노회 수습을 시도하지만 그 결과에 대해선 수용하지 못하는 경우도 발생하고 있는 것으로 나타났다. 일부에선 수습에 대한 결과를 수용하지 못하고 총회 임원회를 상대로 사회법정에 고소하는 일까지 발생하고 있는 것.
실제로 부산남노회의 경우, 지난해 11월 수습노회를 열어 노회를 정상화시켰지만 그 결과를 수용하지 못한 일부 노회원들이 전 총회장과 서기를 상대로 업무방해로 검찰에 고소하는 사건이 발생했다. 검찰의 조사를 받았던 전총회장과 서기가 최근 모두 무혐의 처리됨에 따라 이번 결과는 앞으로 교회와 노회 총회가 처리해 온 사안을 가지고 무작정 사회법정에 고소하는 일들에 대해 하나의 경종을 울리는 계기가 될 것으로 전망된다.
한편 노회 수습과 관련해 일부에선 총회 헌법과 조례에 노회 수습을 위한 구체적인 근거를 명시해야 한다는 주장도 제기되고 있다. 이에 따라 총회 임원회와 헌법위원회는 노회 수습을 위한 법적 근거를 마련하기 위해 헌법 조례를 개정하고 오는 87회 총회에 상정할 것으로 전해지고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com