서성환

2001년 06월 30일(토) 00:00

'교실붕괴'라는 음산한 단어가 우리 사회에 떠돌아다닌다.

시도 때도 없이 출몰해 사람들의 마음을 휘저어놓고, 자라나는 세대의 마음을 황폐하게 만든다. '학교가 학원에 졌다'는 해괴한 이야기도 아무 거리낌없이 통용된다.

그런 현상을 개선하기 위해 몸부림치기 보다는, 그런 말을 모르면 시대에 뒤처진 사람이라도 되는 것같이 호들갑이다.

교육은 국가백년지대계라는 국민적 공감대 위에 교사를 비롯해 관료와 직원과 관련된 수많은 사람들이 사명과 생업을 삼아 일하고 있고, 국가적인 엄청난 재정을 쏟아 붓는데도 불구하고 이런 어이없는 일이 벌어지고 있는 것이다.

이 일에 모든 학생들과 학부모들, 국민들이 피해자인 셈이다. 가해자가 누군지도 명확하게 드러나지 않는다. 현 정부 들어 3년 동안 교육부 장관이 6번이나 바뀌었다. 그들이 가해자여서 그렇게 된 것일까? 그들도 하나의 희생양은 아니었을까? 정말 답답하고 곤혹스럽다.

이런 현실이 교회교육에는 어떤 영향을 미치는 것일까? 교회학교 분반공부 현장에서도 교실붕괴 같은 일이 벌어지고 있지는 않는가? 아이들이 이 학원 저 학원으로 내몰리는 현실에서 사실 교회학교 행사는 일정을 짜는 것만도 만만치 않지 않은가? 오늘의 교회학교의 현실은 결코 지금의 이 사회현상과 무관하지 않다.

인적자원, 교육재정, 교육의 열의나 관심에서 비교할 수도 없는 열악한 여건을 가지고 있는 교회교육이 이 거대한 사회현상의 물줄기를 거슬러 올라 참다운 기독교교육을 실현할 수 있을 것인가? 또 상대적으로 대형교회에 비해 더 어려운 여건을 가지는 작은 교회들, 농어촌 교회들의 교회교육은 어떻게 제자리를 찾을 수 있는 것인가?

우리 교회교육에 대한 근본적이고도 현실적인 재검토 없이 전통에만 매달리는 것으로 이러한 시대적인 문제들을 극복할 수 있는 것인가? 질문은 고민하게 만든다. 진지한 고민은 해결책을 찾는 일을 포기하지 않는다. 시론적으로 두 가지 이야기를 하고 싶다. (좀더 자세한 논의가 필요하다면 2회에 걸쳐 논의해 보겠다.)

첫째, 교회교육 체제에 관한 것이다. 현재 대부분의 교회에서는 학교체제를 채택하고 있다. 영아부, 유치부, 유년부, 초등부, 소년부, 중등부, 고등부, 청년부, 장년부 등, 나이 구분에 따른 교육체제이다. 또 각부에서는 교육지도, 부장, 교사, 각 반(분반)으로 나뉘어져 있다. 말하자면 연령별 수직적인 체계이다.

이러한 학교체제(Schooling system)가 과연 신앙교육에 최선의 체제인가에 대해서는 과거에서부터 숱한 논란이 있어왔다. 특히 교실붕괴의 근본적인 원인 중의 하나가 수직적 사고에 익숙한 교육세대와 수평적 사고에 익숙한 피교육세대와의 갈등이라면, 오늘의 교회교육에서도 이는 심각하게 재검토되야 한다.

그 대안으로 간세대(Inter-generation) 교육체제와 보다 독자적인 교사중심의 교육체제를 생각할 수 있다. 성령의 공동체인 교회의 교육은 성령께서 자유롭게 역사하시도록 체제를 만드는 것이 바람직하다고 하겠다.

둘째, 교회교육의 모태가 되는 교회의 갱신과 교사교육은 무엇보다도 필요하다. 교회가 지향해야 할 성경적인 세계관, 가치관의 공유와 이를 위한 현실적인 실천방안과 재생산구조를 만들어내야 한다. 이는 교사양성의 핵심적인 과제이다. 교회안에 침투해 있는 세상적인 원리와 방법을 그대로 두고는 학교도 진 학원을 교회교육은 이겨낼 수 없다.

서 성 환 / 제주성안교회 목사