최병곤

2002년 12월 21일(토) 00:00

　우리 주님 예수 그리스도께서 만물의 생명을 풍성케 하시기 위해 하늘 보좌를 버리시고 육신을 입고 이 땅에 오셨습니다.
　2002년 성탄절을 맞이하여 평화를 위해 일하는 전국 교회와 모든 성도들， 이 땅 한반도에서 함께 역사를 만들어 가는 남북한 백성들과 전 세계에 흩어져 살아가고 있는 디아스포라 한민족， 그리고 세계 모든 인류에게 구원과 해방의 기쁜 소식이 들려지기 바랍니다. 죄와 죽음의 고통에서 신음하는 인류와 창조세계의 구원을 위하여 독생자 예수 그리스도를 이 땅에 보내주신 성부 하나님의 은혜와， 세상의 가장 낮은 자리， 십자가에서 자신의 몸을 대속물로 내어주므로 새 생명의 길을 열어주신 예수 그리스도의 사랑과， 생명을 온전케 하시고 지탱， 지속， 유지하시는 성령님의 교통하심이 이번 성탄절을 통해 더욱 의미있게 증거되기를 기원합니다.
　21세기를 시작하면서 인류는 반목과 전쟁으로 얼룩진 냉전의 20세기를 극복하고 화해와 협력을 통한 상생의 세기로 나아가는 희망을 가졌습니다. 그러나， 세계는 테러의 악순환과 전쟁의 위협， 자국의 이익만을 위해 국제질서와 경제체제를 지배하는 강대국의 횡포， 그리고 이윤극대화와 경제발전을 이유로 자행되는 자연환경의 무차별한 파괴행위를 극복하지 못하고 지구생명공동체 전체가 생존의 위기에 봉착하고 있습니다.
　더욱이 우리나라는 정권 교체의 과정에서 세계의 마지막 분단 국가로 겪어야 하는 남북관계의 위기적 상황과 동북아시아의 평화를 위협하는 주변열강의 힘의 논리 앞에서 불안한 나날의 삶을 살아가고 있습니다. 또한 미군 장갑차에 의해 희생된 꽃다운 두 여중생의 죽음으로 인한 온 국민의 분노는 주한 미군 군사법원의 무죄 판결로 인해 생명을 귀하게 여기고 인권을 존중하며 자주 국가로 살아가는 우리 국민들에게 민족적 굴욕감을 안겨 주었습니다.
　2002년 이 성탄의 계절에 그리스도의 오심을 대망하며 지금 우리 백성들은 생명의 존엄성과 민족의 주권 회복 그리고 하나님의 정의를 이 땅에 세우기 위해 하나가 되어 ‘SOFA 개정， 전쟁 반대， 주권 회복’을 외치고 있습니다. 생명의 존엄과 평화와 자주에 대한 우리 국민들의 뜨거운 외침이 불평등한 SOFA 개정을 통해 정의를 이루어 내고， 반미를 뛰어넘어 반전평화 운동을 전 세계적으로 확산하는 불꽃이 되어야 할 것입니다.
　지금 우리들의 고통 당하는 삶의 자리에 오신 예수그리스도의 성육신 사건은 모든 피조물들을 사랑하시어 구원과 평화를 성취하시기를 원하시는 하나님 자신의 계시로 만물의 생명을 풍성케 하시기 원하시는 거룩한 계획의 완성입니다. 이같은 예수그리스도의 탄생 사건의 의미가 교회의 역사적 실천을 통하여 구현되므로 전쟁과 폭력이 평화로， 반목과 질시가 화해로， 억압과 구속이 해방으로 바뀌는 새로운 역사가 성취되기 바랍니다.
　끝으로 지난 여름 연이은 태풍과 홍수로 인해 지금까지 고통 속에 살아가는 수재민들과 촛불 하나에 우리의 소망을 담아 평화와 평등 그리고 인권 세상을 염원하는 이 땅의 모든 백성들과 우리 민족의 가슴 가슴마다 예수 그리스도의 오심이 큰 위로와 소망이 되기를 축원합니다.

2002년 성탄절
총회장 최병곤목사