안홍철

2003년 01월 04일(토) 00:00

　"생명의 성령이여， 삶의 주인이 되소서!" 를 주제로 시작한 제87회기는 2003년 새해를 맞이하여 무엇보다도 총회 주제에 걸맞게 '생명 살리기 운동 10년'에 역점을 둘 것으로 보인다.
　총회는 지난해 창립 90주년을 맞아 기념예배와 함께 총회 창립 1백주년을 향한 '생명 살리기 10년' 선포식을 가진 바 있다. 한국교회 장자교단으로 우뚝 서 온 총회는 90년이란 장구한 역사에 대한 자긍심과 함께 10년 후 다가올 1백주년을 어떻게 맞이할 것인가에 대한 막중한 책임감을 갖고 있다. 이런 자긍심과 기대， 두려움과 책임감이 교차되는 이 시점에 총회가 선택한 키워드가 바로 '생명'이다.
　생명 살리기 10년 운동은 지나간 20세기의 문제를 '생명의 위기'로 보고 '생명 살리기'가 새로운 세기 인류의 과제임을 인식한 것으로서 이는 세계교회협의회(WCC)가 폭력 종식 10년을 선언한 것과 같은 맥락으로 세계적인 추세이기도 하다. '생명살리기운동 10년'을 위해 총회는 지난 회기 총회 21세기위원회를 '총회 생명살리기운동10년위원회'로 전환했으며 각 상임 부ㆍ위원장과 실무책임자， 8개 전문대학별 교육과정위원회 위원장과 서기， '대한예수교장로회 연구단체협의회'가 추천한 주제 영역별 전문인 각 2인을 전문위원으로 위촉했다. 위원과 전문위원을 중심으로 주제영역별로 전도， 창조질서， 일치 갱신， 평화 통일， 정의 인권， 나눔 섬김， 장애， 청년， 열린대화， 문화 등 10개 분과를 구성했으며， 별도로 목회자와 신학자를 중심으로 '생명목회'분과를 조직했다.
　생명 살리기는 단순히 '죽임'에서 '살림'이 아니라 일치와 갱신， 민족복음화， 사회선교， 세계선교와 에큐메니칼 연대， 신앙과 경제， 한반도에서의 나눔과 평화， 기독교와 문화 전반에 걸친 영역인 셈이다.
　새해들어 노회의 경우 현재 7~9명으로 구성된 '노회총회사업인수위원회'를 노회21세기위원회 위원을 포함한 15인 이내로 확대 개편하여 노회의 '생명살리기운동10년'에 관한 사업과 프로그램을 주관하게 된다. 그리고 제89회 총회 이후엔 '노회 생명살리기운동10년위원회'라는 명칭으로 활동하게 된다.
　총회 기획국장 이홍정목사는 생명 살리기와 관련， "하나님의 창조 세계가 인간의 죄로 말미암아 파괴됐지만 하나님은 생명을 다시 살리는 작업을 하셨으며 이것의 결정적 증표가 예수의 부활"이라 강조하고 세상 모든 것들을 살리는 운동으로서 '새 하늘과 새 땅'은 하나님이 보여주시는 새로운 세상이며， 새로운 천년은 새 하늘과 새 땅에 이르는 과정에 나타나는 시간으로 이 기간 교회와 인류의 선교적 과제가 바로 생명살리기운동이라고 밝혔다.
　이것은 총회장 신년사에서도 잘 나타나 있다. 총회장 최병곤 목사는 신년사를 통해 "오늘날 세계 곳곳에서 환경파괴， 기아와 질병， 폭력과 살육이 자행되고 있으며 한반도는 해방된 지 58년이 지났건만 여전히 분단 현실로 인한 군사적 대치 상황 때문에 막대한 인적， 물적 자원이 투입되고 있으며， 주변 열강이 민족적 주권을 위협하고 있다"고 지적하고 "이러한 상황 속에서 교회가 '모든 생명은 하나님께서 부여하신 신성하고 고귀한 것이며 생명의 풍성함을 위해 더불어 살아야 한다는 말씀을 증거 할 책임'을 가지고 있다"고 강조했다.
　또한 새해엔 생명살리기운동 10년의 기초적 틀을 마련하기 위해 '정책총회-사업노회-훈련원'을 세 축으로 하는 상호 유기적 협력체제를 구축하는 기구개혁을 실시할 기반을 마련하게 된다. 최근 열린 기구개혁위원회에선 총회 본부에 대한 기구개혁연구안을 마련하여， 올 하반기부터 시행하기로 했다.
　이와 함께 총회재정통일의 시행에 따라 신년부터는 미자립교회 교역자의 생활비 평준화 작업을 실시할 예정이다. 재정통일위원회는 미자립교회 교역자 평준화를 실시하기 위해 지난해 미자립교회 관련 자료를 전국 노회에 발송했다. 그러나 아직 10여개 노회가 자료를 미제출， 다소 진행에 차질이 있을 것으로 보인다. 한편 재정통일위원회는 재정통일방안에 따라 실시된 총회주일을 아직 지키지 못한 교회들의 참여를 적극 유도해 나가기로 했다.
　이와 함께 은퇴 교역자들의 생활 대책을 위한 방안도 구체화될 예정이다. 현재 총회 은퇴 교역자의 수는 5백여 명이며 이 가운데 1백여 명만이 원로목사로 대우를 받고 나머지 4백여 명은 생활이 어려워 대책 마련이 시급한 상태. 지난해 재정통일위원회는 은퇴 교역자들의 생활 대책이 시급하다는 지적에 따라 연구분과를 조직하고 본격적인 연구에 돌입， 곧 청사진을 마련할 것으로 보인다.
　이외에도 새해， 총회는 규칙부가 제비뽑기와 관련하여 활발한 논의를 벌일 것으로 보여 총회 부회장 선거제도에 대한 규칙 개정이 이루어질 것으로 보이며， 서울장신대학교의 총회 직영 등이 예상된다.
안홍철 hcahn@kidokongbo.com