김성진

2003년 03월 08일(토) 00:00

생명을 파괴하는 일들이 비일비재하게 일어나고 있는 오늘의 현실에서 교회는 무엇을 할 수 있을까? 특히 생태계 파괴를 비롯해 공해와 생명 복제， 전쟁의 위협， 가정 파괴 등으로 생명이 위협을 받고 있는 이 때， 교회의 역할은 더욱 요청되고 있다.　
물론 세계교회협의회(WCC)는 이미 지난 1948년 암스테르담에서 열린 창립 총회 때부터 생명에 관심을 보여왔고 지난 1998년 하라레에서 열린 제8회 총회에선 폭력극복 10년 운동을 전개하기로 결의한 바 있다.
　21세기를 앞두고 본교단은 지난 제83회 총회에 21세기 정책문서인 '하나님의 영광을 위하여 모든 피조물이 더불어 살아가는 지구생명공동체'를 제안하고 '생명살리기'에 관심을 갖기 시작했다. 지난 2000년에 열린 한국장로교대회를 거치면서 본교단은 총회 차원에서 '생명살리기운동'에 관한 구체적인 계획안을 마련한데 이어 제86회 총회에선 생명살리기운동 계획안을 전격 통과시켰다. 그리고 제87회 총회에선 본교단이 앞으로 펼쳐나갈 정책을 '생명살리기'로 전환해 생명살리기운동 선포식을 갖고 본격적인 생명살리기운동에 돌입하기에 이르렀다.
　본교단이 역점을 두고 추진하고 있는 생명살리기운동은 지난 2002년부터 오는 2012년까지 2단계에 걸쳐 진행되고 있으며 오는 2007년까지 실시될 제1단계에선 생명살리기에 대한 교육과 지역 단위의 프로그램 개발， 지교회 상황에 맞는 생명목회 프로그램 개발 등의 과제를 수행하게 된다. 이어 오는 2008년부터 2012년까지 진행될 2단계에선 지노회와 지교회들이 생명살리기운동에 맞는 프로그램을 직접 실천하게 된다.
　이러한 가운데 본교단은 최근 총회 생명살리기운동 10년 위원회를 조직한데 이어 전국 7개 지역을 돌며 생명살리기운동에 관한 지역설명회를 개최하고 있다. 이번 지역설명회의 주목적은 생명살리기운동에 대한 이해를 넓히는 한편 생명살리기운동을 위한 지노회의 역할을 비롯한 지역별노회선교협의회 조직과 기금 활용 방안을 마련하기 위해서다. 생명살리기운동 10년 위원회 위원장 김순권목사는 "사실 교회에서 하고 있는 사역들은 생명살리기에 맞춰져 있다고 해도 과언이 아니다"면서 "이번 지역설명회는 본교단이 추진하고 있는 생명살리기운동에 대해 지역 교회와 노회의 이해를 돕고 또 노회 차원에서 실천할 수 있는 방안을 마련하도록 하기 위해 마련했다"고 소개했다.
　그러나 이번 지역설명회에선 몇가지 기본적인 문제들이 제기되기도 했다. 우선 대부분의 참석자들이 생명살리기운동이 무엇인지를 제대로 이해하지 못하고 있다는 것. 지난 3일 서울지역 설명회에 참석한 한 노회장은 "생명살리기운동에 대한 개념을 제대로 이해하지 못하겠다"며 "이러한 상황에서 결국 노회들이 어떤 사업을 추진해야 하는지를 더욱 모르겠다"고 토로했다. 한 참석자는 또 노회총회사업인수위원회와 생명살리기운동위원회 간의 역할 분담에 대해 질의하기도 했다. 이미 노회에선 기구개혁 차원에서 노회총회사업인수위원회가 조직돼 있는데 또 다시 생명살리기운동 10년 위원회를 둔다는 것에 대해 의아해했다.
　이에 대해 총회 사무총장 김상학목사는 "현재 총회가 추진하고 있는 생명살리기운동은 총회 기구개혁과 맞물려 추진되고 있다"면서 "이미 기구개혁 차원에서 조직돼 있는 노회총회사업인수위원회가 앞으로 3년간 생명살리기운동위원회의 역할을 감당하게 되고 이후 제89회 총회에서 명칭이 생명살리기운동위원회로 바뀌게 된다"고 밝혔다.
　전국 7개 지역으로 나눠 개최되고 있는 지역설명회에서 노회 관계자들이 각별히 관심을 보여준 부분은 생명살리기운동 10년 선교프로그램기금에 대한 신청 방안.
　생명살리기운동 프로그램을 제대로 추진하기 위해 총회는 이미 세계선교협의회(CWM)로부터 기금을 받아 지노회와 지역별선교협의회에 지원할 계획을 세워 놓은 상태. 이번 지역설명회에선 기금 사용을 위해 갖춰야 할 조건도 소개됐다.
　그 조건으론 교단 21세기정책문서와 예장21세기정책사업계획서 생명살리기운동10년에 부합돼야 하며 또 CWM의 원칙에 따라 노회나 지역별선교협의회도 모금을 해야 한다는 것. 이에 따라 총회에선 소요예산의 20∼50퍼센트를 지원하게 되고 노회에선 50∼80퍼센트를 자체 충당하도록 했다.
　총회 생명살리기운동 10년 위원회 조직을 끝낸 총회는 이번 생명살리기 지역설명회를 통해 11개 지역권으로 분할해 지역별노회선교협의회 조직을 마무리하는 한편 앞으로 협의회가 펼쳐나갈 공동 사업 계획안도 마련했다.
　이미 총회 차원에선 생명살리기운동에 맞춰 성서연구교재를 발간하기로 했으며 지교회에서 펼칠 수 있는 생명목회지침서도 발간하기로 했다. 생명목회지침서엔 생명살리기에 관한 신학과 실천 프로그램 등을 담아내게 된다.
　특히 최근엔 본교단 청년회전국연합회(회장:김석은)가 오는 8월에 열릴 전국대회 주제를 '하나님의 생명을 지키는 청년'으로 정하고 생명살리기운동에 동참할 것을 밝혀 생명살리기운동이 이제 총회와 노회 교회 청년에까지 점차 확산되고 있는 추세다.
　향후 10년간 생명살리기운동에 맞춰 모든 것을 담아내게 될 본교단은 이미 총회 생명살리기운동 10년 위원회 조직을 마무리하고 본격적인 활동에 들어갔다. 총회에 이어 노회와 지역별선교협의회 차원의 프로그램도 마련하게 된 총회는 이번 지역설명회를 계기로 생명살리기운동이 전국교회로 확산되는 계기를 마련한 것으로 보인다.
　김성진 ksj@kidokongbo.com