신동하

2004년 04월 03일(토) 00:00

　교계뿐 아니라 사회적으로도 해악성이 극에 달한 이단사이비 집단의 일부 교주들이 조만간 대거 교체될 것으로 보여 체제 변화에 따른 문제점 양산이 우려되고 있다.
　최근 들어 이단사이비 집단의 창시자들이 노환이나 질환， 투옥， 도피 등 여러 이유로 활동이 어려워지자 앞다퉈 후계구도를 내정하고 있는 것으로 알려졌다. 이 과정에서 오랜 기간 신도들 사이에서 메시아로 추앙받던 교주들이 물러나며， 또 다른 메시아를 자청하는 이가 등장하거나 후계자를 인정하지 않는 내부 이탈자들이 유사종교를 만드는 등 집단 내에 이른바 세포분열의 조짐까지 보이고 있다.
　총회에서 이단으로 규정한 문선명집단의 경우， 창시자인 문 교주가 올해 85세로 고령인데다 최근에는 지병의 재발로 건강이 극도로 악화돼 일찌감치 후계구도를 정한 것으로 알려졌다. 그러나 후계자로 거론되는 인물이 있기는 하더라도 내부 잡음이 끊이지 않는 것으로 전해졌다. 통일교대책협의회 박준철 사무총장은 "몇 년 전부터 문집단 내부에서는 보이지 않는 갈등 속에 여러 파벌이 갈라지고 있다"며 "벌써 몇몇은 드러내 놓고 자신의 지지자들을 규합해 세력을 확산시키고 있다"고 주장했다.
　세계연합승리재단(일명 영생교)은 교주 조희성씨가 최근 신도 살해 및 암매장을 지시한 혐의로 사형을 선고받은 가운데 뚜렷한 후계자가 없다는 것이 더 큰 위험성을 내포하고 있다. 이 경우 이탈신도가 대거 발생돼 다른 이단집단에 무방비로 포섭되거나 다수의 자칭 메시아가 우후죽순 늘어날 것으로 예상된다. 이같은 현상은 과거 이단사이비 집단의 활동에서 명확히 드러나고 있다. 실제로 전도관의 박태선 교주의 사후， 많은 추종자들이 유사종교를 만들어 그의 생전 활동을 그대로 모방했으며 총회에서 이단으로 규정한 안상홍증인회도 교주의 사후 여러 분파로 갈라져 현재까지 각각 그 명맥을 유지해 비슷한 사례로 꼽히고 있다.
　총회에서 이단으로 규정한 정명석집단(일명 JMS)도 예의 주시해야 할 것으로 보인다. 교주인 정명석씨가 강간과 횡령 등의 혐의로 수배를 받고 도피중인 상태로， 최측근을 통해 지시가 내려지지만 내부 붕괴는 이미 기정사실처럼 받아들여지고 있다.
　이와 관련해 전문가들은 이단사이비 집단에 대한 분별력을 갖고， 경계심을 늦추지 말아야 할 것을 강조하고 있다. 유사한 신흥종교가 생성될 경우 교리와 체제， 기구， 조직 편성 등은 거의 흡사하나 기성교계의 이목을 피하기 위해 비밀리에 은밀히 활동할 가능성이 높기 때문이다.
　총회 이단사이비상담소장 정행업목사는 "이단사이비 집단의 창시자들이 죽으면 교세가 눈에 띄게 꺾이고 쇠잔하는 것이 상례지만 그렇지 않은 경우도 있다"며 "신흥종교가 나타나면 교리가 더욱 복잡해지고 다양화되는 경향이 있어 주의와 경계가 필요하다"고 강조했다.
　신동하 sdh@kidokongbo.com