손달익

2001년 09월 08일(토) 00:00

복음서의 많은 기록들은 예수님을 인자하시고 온유하신 분으로 묘사하고 있다. 그러나 위의 이야기를 읽다보면 예수님께서는 오히려 편협한 유대주의에 빠져있는 완고한 분인 듯이 보인다.

그렇게 인자하신 예수님께서 자신의 딸을 고쳐달라는 이방여인에게 하시는 말씀이 마치 “내 이스라엘 자녀가 우선이다. 개같은 너에게 그런 혜택을 줄 수 없다”라고 말씀하시는 것 같이 보이기 때문이다. 예수님께서 어떻게 '개'라는 표현을 사용하실 수가 있단 말인가?

정말로 예수님은 편협한 유대주의자셨는가? 그렇지 않다면 이방여인에게 하신 개라는 표현은 어떻게 이해해야 하는가? 우선은 왜 유대주의적 색채가 드러나는 말씀을 하셨는가 살펴보자. 27절에 “자녀로 먼저 배불리 먹게 할지니 자녀의 떡을 취하여 개들에게 던짐이 마땅치 아니하니라”라고 말씀하신 것은 당시 유대인들이 비유대인들에 대(對)해 자신들을 어떻게 보고있는지가 드러나 있는 말이다.

이 사건은 마태복음 15장24절에도 기록되어 있는데 마태는 마가와는 달리 예수님께서 “나는 이스라엘 집의 잃어버린 양 외에는 다른 데로 보내심을 받지 아니하였노라”라고 말씀하신 것을 덧붙이고 있다.

이러한 차이는 같은 사건을 기록할 때에도 저자가 좀더 주목하고 강조하는 바가 다르기 때문일 것이다. 그럼에도 불구하고 초기 유대인 선교로부터 시작해 이방선교로 나아가는 데 주요한 변환점이 되었던 이 사건에서 마태와 마가는 모두 같은 결론을 내리고 있다는 데에 우리는 주목할 필요가 있다.

그것은 바로 이방인에게도 유대인과 동일한 하나님의 은혜가 주어졌다는 것이다. 기록된 글은 마치 예수님께서 이 헬라 여인을 경멸하는 듯 보일 수 있지만 실제로 나누어진 대화에서는 아마도 예수님의 말씀과 그 어조를 통해 이 여인은 인내심을 갖고 예수님의 구체적인 행동을 기다릴 수 있었을만큼 부드러웠을 수도 있다. 당시의 분위기를 극과 극으로 달리 보도록 하는 것은 아마도 '개'라는 말의 의미 때문일 것이다. '개'라는 용어에 대해 좀더 살피면 분명해질 것이다.

'개'라는 말은 분명히 고상한 표현은 아니다. 더욱이 사람에게 비유함은 지나치다고 느끼기에 충분하다. 떠돌이 개는 당시뿐 아니라 오늘날에도 분명 존중되는 동물이 아니다. 그러나 이 본문에 나오는 개는 그런 떠돌이 개가 아니라, 성경대로 상(床) 아래 있는 개로 이 개는 주인이 애정을 가지고 기르는 개였을 가능성이 많다.

실제로 예수님과 이 여인이 둘 다 사용한 '개'라는 단어의 형태가 축소형, 혹은 애칭(diminutive)이라는 점은 이것을 분명하게 해 준다. 또 마가는 26절에서 이 여인을 헬라인이라고 말하고 있으므로 마가가 기록한 헬라어 축소형은 당시 대화에서 실제로 사용되었던 말이었을 것이다.

그러므로 예수님께서 여인에게 하신 '개'라는 표현은 존중히 여김도 아니지만 오늘날의 표현과 같이 상스런 표현이 아니었음도 분명하다.

한편 이 여인은 말씀 속에 담긴 예수님의 의도를 느끼고 신뢰했으며, 예수님의 말씀에 인내심 깊은 믿음으로 대응하여 자신이 바라는 것을 예수님으로부터 얻을 수가 있었다. “주여, 옳소이다마는 상 아래 개들도 아이들의 먹던 부스러기를 먹나이다.”

이 여인은 긍훌과 능력을 의심치 않았다. 자신을 향한 예수님의 의지를 신뢰함에도 흔들림이 없었고, 그 믿음 때문에 그녀의 딸은 즉시로 나았다.

손 달 익/서문교회 목사