임원진

2001년 09월 08일(토) 00:00

'누구나 수채화를 즐길 수 있어요'. 지난 1일 서울 대학로 소재 민들레 영토 갤러리에서 열린 전시회 주제다. 이런 다정다감한 전시회를 기획한 사람은 진흥아트홀 유명애 관장(수채화 화가).

유 관장은 한국 미술계에 처음으로 수채화의 불씨를 지핀 그룹에 속해 있다. 한국 수채화협회와 한국 수채화 공모전 등의 창립 맴버이기도 한 그는 "젊을 때는 화가로서의 사회적 명성에 욕심을 갖기도 했지만 나이가 들면서 빚을 갚기 위해 뭔가 해야 된다는 생각을 하게 됐다"고 말한다. 화가인 어머니 밑에서 4살 때부터 그림을 그리기 시작한 유 관장은 국전 입선 당시까지만 해도 유화를 그렸다. 그러나 30세 때, 호주국립대에 유학하는 동안 수채화를 만난 그는 "수채화가 나하고 잘 맞는다는 생각"을 하게 되면서 방향을 바꿨다.

"하나님께 빚이 많다"는 유 관장은 모태신앙인, 조부 유두환목사와, 역시 기독교인이었던 부모 밑에서 자연스럽게 기독교인으로 자랐다.

그는 "수채화는 기독교 영성과 잘 어울린다"고 소개한다. 지금도 수채화하길 잘 했다고 생각한다는 유 관장은 수채화를 그린다는 것은 정직하고 영성적인 작업이라며 "신앙을 가지고 존재의 때를 벗겨가는 과정에 수채화가 동반해왔다"고 한다. "좋은 수채화를 그리려면 거듭난 신앙으로 성령 충만해야 한다"는 것이 그의 지론이기도 하다.

유 관장은 문화예술 선교라는 분명한 목표를 내걸고 있다. 그 결과 진흥아트홀은 기독교 미술의 대표적인 공간으로 자리매김하고 있으며, 기독미술작가 발굴 지원에도 한 몫을 톡톡히 하고 있다. 일생 동안 한번쯤 선교사를 해야 된다는 생각을 했었다는 유 관장. 그는 "기독교 문화를 이 땅에 보급하는 것이 가장 중요한 일"이라고 말한다. 한국미술인선교회(회장:김병종) 활동도 활발히 하고 있는 유 관장은 "그동안 교회 문화가 시각예술의 덕을 못 입는 경향이 있었는데 앞으로는 예술이 교회를 섬겨야 한다"는 의견을 피력하기도 한다.

동시에 그는 진흥아트홀을 통해 일종의 사회운동을 하고 있다. 유 관장은 "모든 사람들이 예술을 즐기고 살 수 있다면 쓸 데 없는 데 시간을 뺏기거나 나쁜 일을 저지르는 일이 일어나지 않을 것"이라고 단언한다. 그리고 그 이유는 예술은 인간의 내재된 감정을 만족시켜주기 때문이라고 한다. 즉 "영적인 만족이 있으면 헛된 일을 도모하지 않고 시간을 아름답게 보낼 수 있다"는 것.

실제로 진흥아트홀에서 사회운동의 일환으로 하고 있는 문화아카데미에서는 평범한 사람들의 평범하지 않은 변화가 많이 일어난다. 특히 집안에서 여러가지에 억눌려 있던 주부들이 그림을 그리기 시작하면서 그 자신은 물론 가족까지 달라지는 경우가 많다.

얼마 전엔 이런 일도 있었다. 그림을 가르치고는 싶지만 돈이 부족하다며 6학년 된 딸을 데리고 진흥아트홀 문화아카데미를 찾은 한 어머니는 아이가 그림 그리는 것을 지켜보다가 한 번은 어렵게 "저도 그리면 안 돼냐"고 물었다.

"눈으로 보고 마음이 기뻐지는 분이라면 누구나 그림을 그릴 수 있다"고 말하곤 하는 유 관장은 "눈은 보이시죠, 그러면 돼요"라고 대답했다.

유 관장은 "그 어머니는 그림을 그린 지 2달밖에 안 됐는데 얼마나 그림을 잘 그리는지 모른다"고 했다. 그 어머니는 그림을 그리러 올 때마다 너무 행복해 하며 "이제 나무와 꽃이 다르게 보인다"고 한다고.

이렇듯 창조적인 일에 몰두하면서 당사자는 내면적인 만족을 얻게 되고, 이러한 변화가 가족 전체의 기쁨으로 발전하게 되는 경우가 많다. "하나님은 우리에게 볼 수 있는 마음을 주셨다"고 강조하면서 유 관장은 그림이 조용한 가운데 한 사람의 정서를 버텨주는 역할을 한다고 설명한다.

그리고 "어머니가 직접 그린 카드를 일생 동안 10장쯤 받은 자식이라면 뭔가 달라도 다를 것"이라고 덧붙인다.

"기독 정신으로 가장 건강한 기독 문화를 소개하기"를 소망하는 유 관장은 "억지로 하거나 순교자적인 것이 아니고 이것이 가장 기쁜 일이라는 것을 증언하고 싶다"고 했다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com