김보현

2004년 08월 21일(토) 00:00

　노예 무역과 식민지배의 아픔을 간직한 땅 아프리카 가나에서 열린 제24회 세계개혁교회연맹(WARC) 총회가 새로운 계약공동체로 거듭날 것을 고백하는 역사적인 신앙고백을 채택하고 지구촌 이웃들과 동역 교회에 보내는 메시지를 채택한 뒤 폐막됐다.
　'생명과 죽음， 무엇을 택할 것인가'라는 메시지 선포로 시작된 이번 총회는 '하나님을 대신해 부와 안전을 약속하는 신자유주의 세계경제화를 거부한다'는 신앙고백을 논란과 진통 끝에 채택， 지난 총회 이전부터 견지해 온 경제 정의에 대한 개혁교회의 신앙적 신학적 입장을 재확인하게 됐다.
　전세계 1백7개 국가 2백18개 회원교단을 갖고 있는 WARC는 이번 총회에서 교회들이 적극적으로 대항해야 할 '제국'의 다양한 규정을 제시하고， 새로운 개혁교회의 신앙고백을 이끌어 냄으로써 그간 신학적 선진성으로 세계 에큐메니칼 운동을 선도했던 위상을 재확인하게 됐으며， 향후 경제와 생태 정의를 위한 교회의 행보에도 상당한 힘이 실리게 될 전망이다.
　이번 총회는 회의 중반， '이 시대의 제국(Empire)은 무엇인가'를 어떻게 규정할 것인가에 대해 토론으로 시작해， 과연 경제 정의의 문제가 과거 인종 차별 문제와 같이 신앙적 고백과 투쟁의 대상이 되는 것인지의 문제를 두고 남반구와 북반구 교회로 양분되는 양상을 보여， 위기를 맞기도 했다.
　총회 폐막에 앞서 약 4백 명의 총대들이 지켜보는 가운데 신임회장 커크패트릭목사(PCUSA)와 전임 회장 C.S.송박사의 이취임식과 함께 6명의 지역별 부회장을 포함한 40명의 실행위원의 취임식을 가진 데 이어， 회원교회들을 대표해 새로운 계약공동체로의 출발을 다짐한 WARC는 최종 채택된 메시지와 주요 분야별 토론의 내용들을 회원교회에 발송， 개혁교회가 전개할 생명운동의 동참을 촉구하게 된다. 한편 신임 회장에 선출된 커크패트릭목사는 세계교회협의회 실행위원회 참석차 22일 내한할 예정인데， 회장 취임 이후 첫 공식 일정으로 한국교회를 방문하게 됨에 따라 국내 회원교단 관계자들과 모임을 가질 예정이다.
김보현 bhkim@kidokongbo.com