[ 교계 ]
기독교 신앙의 실재를 표현하는 방식은 여러가지이다. 그것이 설교일 수도 혹은 미술 작품일 수도 있고 아니면 음악일 수도 있다.
실제로 기독교 신자들은 다양한 방식으로 자신들의 신앙을 표현하고 다양한 표현들을 통하여 신앙을 전승시켜 왔다. 그런데 신앙을 표현하고 전승하는 방식에 있어서는 시대와 장소 그리고 민족적인 특성에 의하여 그 선호하는 표현이 달랐다. 다르게 표현되고 다르게 전승되어온 것이다. 이것은 지극히 자연스러운 것이다.
"우상숭배 우려"
정교회 신자들은 이콘 앞에서 항상 기도한다. 기도생활에 이콘이 매우 중요한 역할을 한다. 이콘은 정교회 신자들로 하여금 바르게 기도하도록 인도하는 역할을 한다고 생각한다. 물론 이콘 없이도 기도할 수 있고 어디서나(이콘 있는 곳이나 없는 곳이나) 기도할 수 있어야 한다.
그러나 육체 가운데 거하는 우리의 영혼은 자칫 잘못하면 기도를 하면서도 잘못된 길로 빠지는 경우가 허다히 많으며 어떤 경우에는 올바르게 기도하는 것 조차도 모르는 경우도 있다. 그래서 이콘은 기도의 가이드 역할을 한다고 생각한다.
그러나 현실적으로 이콘을 대하는 동방정교회 성도들의 태도는 각별하다. 동방정교회 성도들은 주로 이콘을 통하여 자신의 신앙을 표현하고, 신앙을 전승해 왔다. 이콘을 대하는 정교회 신자들의 태도는 거의 숭배수준이다. 현실적으로 적절한 성경교육을 받지 않은 정교회 신자들 사이에서 이콘은 단순히 기도를 돕는 하나의 거룩한 매체 이상의 의미를 지니고 있다.
많은 경우 이콘이 부적이나 집안 가보처럼 여겨지고 있다. 러시아 정교회 신자들의 경우 이콘을 집 안에 둘 경우 태양이 떠오르는 동쪽 창문가에 둔다. 그리고 기도할 때마다 그 이콘을 바라보며 성호를 긋고 입을 맞추기도 한다. 그 앞에 촛불을 켜서 마치 제단같이 꾸미기도 한다. 멀리 여행을 떠나거나 전쟁터에 나갈 때 혹은 환자를 위문할 때에도 작은 이콘을 가지고 간다.
성경교육이 제대로 이루어지지 않은 상황에서 이콘에 대한 경의는 우상숭배에 빠질 위험성을 다분히 지니고 있다. 그리고 민족 시대 화가에 따라서 이콘의 모양과 색깔과 스타일이 천차만별이며, 그 중에는 성경의 진리를 왜곡하는 이콘도 있다.
그래서 종교개혁자 칼빈은 이콘 숭배에 대하여 강력하게 반대하였다(기독교강요 1권 11장). 그는 하나님에 대하여 어떠한 회화적 표현도(every pictorical representation)해서는 안 된다고 주장하였다. 그 주된 이유는 그것은 인간이 자기 멋대로 하나님에 대해 꾸며대는 것이기 때문이며, 두 번째로는 그 어떤 형상을 사용하든 곧바로 우상숭배로 빠지게 된다고 보았기 때문이다. 마지막으로는 인간 예술의 기능과 한계를 알았기 때문이다.
현대사회 관심 증가
예술의 재능은 하나님의 축복이며 은사이다. 올바로 이용하면 인간의 행복과 하나님의 영광에 증진시킬 것이다. 그러나 하나님을 묘사하는데 사용하면 문제가 된다고 보았다. 그 이유는 다소라도 하나님의 영광을 훼손하지 않고서는 그러한 일을 할 수가 없기 때문이다. 예술의 한계성 때문이다.
오늘날 이콘은 정교회 안에서 뿐만 아니라. 밖에서도 널리 사용되고 있다. 그것은 16세기 종교개혁 이후 설교가 강조되고 18세기 이후 계몽주의 과학주의의 세상을 경험하면서 기독교 신앙의 신비적인 측면과 거룩성과 영원성이 많이 약화되었기 때문이다.
오늘날 기독교 세계는 거룩한 상징과 거룩한 이미지들을 필요로 하고 있고 찾고 있다. 이와 맞물려 이콘에 대한 관심이 점점 높아지고 있다. 그 한 예로 헨리 나우웬이 쓴 이콘과 더불어 기도하기라는 부제를 지닌 '주님의 아름다우심을 우러러'라는 책을 언급할 수 있을 것이다.
남 정 우前러시아선교사·서울여대교회 목사