[ 교계 ]
안동에 '성경기독교'가 형성되는 과정 속에서 '안동 성경학교(Bible Institute)'가 문을 열었다. 이 학교는 1920년 4월 10일에 개교했고, 경안성서학원의 전신(前身)이었다. 이 학교의 설립은 여자성경학원(1912년 설립)의 발전적인 변화였다.
성경학교 설립 바람 사경회가 계속 성황을 이루면서 성경을 배우려는 사람들 또한 계속 늘어나자, 이 일을 선교사들이 감당하기에 벅차게 되었다. 그래서 함께 사경회를 인도하는 동역자를 양성하려는 목적으로 안동의 선교사들은 성경학교를 설립하였다. 이것은 그 당시에 전국적으로 흔히 일어나던 일이었다. 예컨대 대구(1912) 정주(1912) 재령(1914) 함흥(1919) 전주(1923) 광주(1924) 등지에서 성경학교를 시작했다. 안동 성경학교의 초대 교장은 선교사 인노절(印魯節, Roger E. Winn)이었고, 선교사 권찬영 안대선 등이 선생으로 일했다.
안동에 성경학교를 개교하기 전에는 이 지역의 많은 교인들이 멀리 대구로 나가서 그 곳에 있는 성경학교에 다녔다. 그런데 이들이 믿음의 열정으로 열심을 내어 걸어서 사흘이 걸리는 먼길을 마다하지 않고 통학하기는 했어도 내심 불편스러운 점이 한 두 가지가 아니었다. 그러던 차에 안동 성경학교의 개교는 이들에게 대단히 반가운 소식이었다. 이 학교는 남녀 모두를 대상으로 첫 입학생을 모집했는데, 1920년 가을에 1백30명이 등록했다.
'교양'과목도 학습 그런데 학교의 교실을 미처 준비하지 못했으므로 첫 학기의 수업이 성소병원 진료실에서 진행되었다. 이 학교는 학제를 1년에 두 학기로 나누었고 한 학기에 한 달간 씩 수업을 진행하였다. 이 학교의 교과과정은 주로 성경과목을 중심으로 짜여져 있었고, 이 밖에도 교양과목(수학 한자 음악)과 생활개선교육(위생학)도 들어 있었다.
1922년에 교장으로 수고하던 인노절선교사가 갑자기 사망하였다. 그의 뒤를 이어서 선교사 권찬영이 교장으로 일하게 되었다. 이 때부터 성경학교의 이름을 바꾸어서 '인노절기념성경학교(Roger E. Winn Memorial Bible Institute)'로 고쳤다. 교장 인노절은 자신이 벌이고 있던 숙원사업을 남겨 놓고 세상을 떠났는데, 그것은 성경학교의 교사를 신축하는 일이었다. 그는 성경학교의 개교와 함께 교사신축기금을 모금해왔다.
드디어 1925년 12월에 교사신축을 위한 재원이 마련되었다. 그 이듬해에 인노절기념성경학교는 학교 본관과 기숙사를 신축하였다. 이 학교의 졸업생 김충효목사(1950년대에 입학 및 졸업, 제10회)의 회고에 따르면, 이 학교의 건물은 안동시의 한 가운에 있는 서당골 언덕에 세워졌는데 본관에서 내려다보면 바로 밑에 성소병원이 있고 시내 일부가 한눈에 들어 왔으며, 멀리 낙동강의 흐름이 보였다고 한다.
학교 주변의 언덕에 울창한 나무숲이 있었고, 봄이면 아카시아 향기가 그윽했다. 학교의 건물은 붉은 벽돌로 지어진 2층 서양식 건물이었고 본관의 2층은 예배실 겸 강당으로 사용되었으며, 1층엔 강의실 3개와 사무실이 있었고, 1층 뒤편에는 작은 도서실이 있었다. (수 년 전에 이 건물과 그 곁의 땅을 성소병원이 사들였고, 경안성서학원은 안동시 바깥으로 나가서 교사를 신축하고 새롭게 출발했다.)
1회 졸업생 2명 1925년 12월 23에 인노절기념성경학교는 첫 번째 졸업식을 거행했고, 졸업생은 두 명이었다. 그 가운데 한 사람이 이원영이었다. 선교사들은 '연례선교보고(1926)'에서 이원영에 관해 다음과 같이 언급했다: "이 사람은 독립운동에 참여한 죄목으로 투옥되어 회심한 사람이다. (중략) 그의 인품과 능력을 통해 볼 때 장차 지도자가 될 만한 인물이다."
졸업과 함께 평양의 장로회신학교에 입학하고 졸업해서(1930년) 목회자가 된 이원영은 인노절기념성경학교에서 성경과목을 가르치는 선생으로 일했다. 이 학교는 일제시대 말기에 선교사들이 본국으로 귀환하면서 문을 닫았다. 8·15 광복 이후 1946년 9월 4일에 이원영이 일제의 탄압으로 무너진 교회를 복구하기 위한 인재양성을 목적으로 '경안고등성경학교(지금의 경안성서학원)'를 법상동교회(안동교회) 아래 층에서 개교했고, 1948년에 이 학교를 옛 인노절기념성경학교자리로 옮겼다. 광복이후에 이때까지 이 건물을 미군이 주둔해서 사용해 있었으므로, 이원영은 미군 당국에게 값을 치르고 이 건물을 인수했다.
임 희 국장신대 교수·교회사