[ 교계 ]
선교사 소안론(蘇安論, Swallen)은 성경통신과 과정을 통해 성경 배우는 방법에 대해 다음과 같이 소개했다.
첫째는 공부를 시작하기 전에 교재의 서문을 반드시 정독하고 그 서문에 있는 대지를 잘 배워서 교재의 전체내용을 파악한다.
둘째는 공부를 시작할 때마다 기도하되 성령께서 선생이 되셔서 인도해 주시기를 기도한다.
셋째는 성경의 첫 장부터 마지막 장까지 본문을 한두 번 차례대로 정독한다. 그리고 각 장의 이름을 지어서 책 여백 위쪽에 기록하되 그 장의 내용을 얼른 파악할 수 있는 한두 마디로 짓는다(장명). 이름을 지은 다음에 다시 한번 그 장을 살펴보고 특별한 사람의 이름이나 지명을 베낀다(인명과 지명). 그리고 이 장을 통해서 배운 점을 간략하게 책 여백에다 기록한다(요지).
넷째 각 장을 공부하고 성경책에 기록한다.
다섯째 성경본문의 순서대로 각 대지별로 제시된 질문에 대해 대답한다.
이와 관련해서 성경통신과는 신약의 질문 6백 개 구약의 질문 1천여 개를 제시했다. 대답한 것을 잘 기록해서 성경통신과 사무실로 보낸다. 사무실에서 답을 채점하고 틀린 답은 바르게 고쳐서, 이 답안지를 학생에게 다시 보내준다. 이것을 '초등'이라고 하는데, 사무실은 학생에게 초등성적표를 보낸다. 단 초등성적은 50점 이상이라야 성적표를 보낸다.
여섯째 학생은 답안지를 돌려 받은 뒤에 다시 한번 질문과 대답을 깊이 생각하고 마음에 새긴다. 그리고 나서 담임 목사에게 가서 '고등강'을 받는데, 담임목사가 없는 교회에서는 근처 교회의 담임목사에게 가서 고등강을 받는다. 고등성적은 60점 이상이라야 성적표를 보낸다.
일곱째 구약을 마치면 졸업장을 받는다.
성경통신과정 '신약전서'를 마친 학생에게 소안론은 '졸업증서'를 집으로 보내주었다. 1924년 봄부터는, 졸업예정자의 교회가 원할 경우, 졸업증서를 학생에게 보내지 않고 그 교회에서 졸업식을 거행하고 졸업식장에서 이 증서를 수여하도록 했다.
시간이 지남에 따라 점차 성경통신과의 졸업식은 졸업예정자의 교회에서 거행되었다. 졸업식은 성대하게 치러졌고, 교회는 졸업생에게 축하인사와 함께 선물도 했다. 예를 들어 평남 대동군의 샘골교회는 졸업생에게 성경책 한 권을 선물했다. 졸업생들은 대체로 졸업하자마자 곧바로 교회에서 중요한 일을 맡게 되었다.
예컨대 황해도 사리원 서부교회는 성경통신과 졸업생을 주일학교 반장으로 임명했다. 이렇게 해서 성경통신과는 교회의 일꾼을 양성해서 교회가 건실하게 성장하는데 큰 보탬이 되었다.
안동의 인노절기념성경학교는 1925년에 교과과정을 새로이 조정하면서 성경통신과정을 필수과목으로 정하였다. 이 때 학교건물을 짓는 공사가 시작되었는데 선교사들은 학생들에게 성경통신과정을 마친 처음 1백명의 이름을 액자로 만들어서 학교건축이 완공된 다음에 학교 복도의 벽에 걸어 놓겠다고 약속했다. 그렇게 강조한 만큼 성경통신과를 마친 학생들의 수가 점점 늘어나서 그 해에 실제로 목표를 달성하였다. 이 점에 대해서 안동의 선교부는 자부심을 가졌다.
1928년부터 안동의 성경학교는 재학생들로 하여금 반드시 성경통신과를 마치게 했고, 그렇게 해야만 졸업을 허락하였다. 여기에 대한 학생들의 불평과 불만이 대단하였다. 그러나 선교부와 성경학교는 이것을 무시하고 이 제도를 강행하였다. 1932년에 성경학교는 3명의 졸업예정자 가운데서 성경통신과를 마친 2명만 졸업시켰다.
이런 식으로 학교가 성경통신과에 대한 강한 의지를 보이자 학생들은 싫든 좋든 간에 학교의 방침과 제도를 따르게 되었다. 1933년에는 졸업예정자들 모두 다 한 사람도 예외 없이 성경통신과를 마치고 성경학교 졸업장을 받았다.
그런데 성경통신과의 졸업식은 별도로 거행되었는데 그 해 1월 19일에 법상동교회(안동교회)에서 이 졸업식이 열렸다. 약 8백명이 참석한 가운데서 졸업식이 성대하고도 재미있게 진행되었다. 성경통신과 졸업생의 수는 신약과정을 마친 2명(김재철 김금이)과 구약과정을 마친 3명(림삼경 김정규 김재철)이었다.
임 희 국장신대 교수·교회사