[ 교계 ]
평양 조선예수교장로회신학교(평양신학교)를 제25회로 졸업한(1930년 3월 12일) 이원영은 그 해 6월에 영주의 중앙교회와 이산의 용상교회를 동시에 맡아 강도사로 일하기 시작했다. 강도사로 일하려는 신학교졸업생은 노회의 '시취'(시험：성경내력·신경·교회사기·정치)에 합격한 다음에 노회장 앞에서 서약하고 그리고 나서 노회장이 그가 강도사되었음을 공포해야 한다.
평양신학교 25회 이렇게 강도사로 목회를 시작한 이원영은 그해 12월 18일에 경안노회 제18회 정기노회에서 목사로 장립했다. 목사장립 예식은 노회장(김영옥)의 주례 아래 찬송 기도(장사성) 강도(설교, 권찬영) 서약(김영옥) 안수(회장, 부회장, 각 시찰장) 권면(김영옥) 등의 순서로 진행되었다. 이날 설교의 제목은 '하나님의 말씀을 부탁함'이었다. 이제부터 이원영은 하나님의 말씀을 위탁받아 그리스도의 양 무리에게 하늘양식을 먹이게 되었다.
이원영이 담임하고 있는 두 교회의 교세통계표(1931년 6월 경안노회 제19회 회록 386쪽)를 살펴보면, 1931년 6월 현재 용상교회의 교세는 장로 2명 영수 2명 교인 81명이었고 중앙교회는 영수 1명 교인 1백30명이었다. 중앙교회에서 목회하는 동안에 그는 예배당을 증축했다.
이 두 교회에서 그는 1932년 12월까지 일했다. 그해 12월 18일에 용상교회에서 그리고 한 주일 뒤(25일)에 중앙교회에서 그는 고별설교를 했고 이어서 그는 안동의 신세교회(지금의 동부교회)와 안기교회(지금의 서부교회)를 동시에 맡아 담임목사로 부임했다. 당시의 신세교회는 영수 2명 교인 1백50명이었고 안기교회는 영수 2명 교인 1백80명이었다. 그러다가 1934년부터 그는 안기교회만 담임하게 되었다.
이밖에도 담임목회자가 없는 교회에 이원영은 임시 당회장직을 맡았다. <경안노회 회록〉에 따르면, 그는 유동 포동 순흥 룡산교회(1931), 지내교회(1934), 벽신 성곡 포동 유동 유전 벌방 예안 용상교회(1935), 월막 녹대 신평 안흥 매정 옹천 연당 북평 지곡교회(1936)에서 임시 당회장으로 일했다.
특별히 예안교회에는 지난날(1919년) 이원영과 함께 3·1만세 시위를 주동한 민태규 신응희 등이 장로로 재직하고 있었다. 당시의 당회는 많아야 일년에 두 차례 정도 모였으므로 임시 당회장이 그렇게 자주 교회를 찾아갈 일이 없었다. 임시 당회장은 주로 당회를 인도하고 세례식(유아세례 포함)과 성찬예식을 베풀었다.
당회에서 논의된 안건들은 교인의 이명접수, 유아세례, 세례학습문답, 성찬예식, 노회총대파송, 장로피택, 치리 등이었다. 여러 교회의 당회록을 살펴보는 가운데서 드러나는 공통점이 있는데 당시의 당회는 개혁교회(칼빈)의 유산인 신앙훈련을 위한 당회치리를 엄격하게 지켰다는 것이다. 예컨대, 학습세례 문답자들 가운데 준비가 미흡한 자 다수를 불합격시켰고 불신자와 혼인한 교인은 일정 기간 동안 성찬예식 참여에 정지하도록(수찬 정지) 명했다.
이원영의 목회노선은 그의 유품 장서(遺品 藏書) 곧 그의 책꽂이에 꽂혀있던 책들을 통해 어느 정도 추정할 수 있다. 그의 책꽂이에는 한문 신구약주석(본디 영어권 성경주석인데 중국어로 번역되어 1900년대 초반에 중국상해에서 간행)을 비롯하여 약 3백여 권의 신학서적들이 있다.
이원영이 어려서부터 30대 중반까지 퇴계 집안의 학문전통에 따라 주자학을 배우고 익혔다는 사실을 떠올리면, 그는 한문 성경주석을 수월하게 읽고 이해하면서 설교를 준비했다고 추정한다.
한 가지 특이하고 재미있는 점은 그의 유품 속에 '금전출납부'가 들어 있는데 여기에다 책을 구입한 날짜와 가격을 낱낱이 적어 놓았다. 따라서 여기에 적혀 있는 한 권 한 권의 신학서적이 그에게는, 가난한 목회자가 어렵사리 책을 사들이는 가운데서 애써 모은 소중한 재산으로 여겨졌음이 분명하다.
최고 유품 '藏書' 또한 그의 책꽂이에는 당시에 발간된 여러 종류의 잡지들(신학지남 게자씨 불기둥 신앙생활 종교교육 농민생활 성서한국 주일학교잡지 파수꾼 복음과감사 부흥 부활운동 등)이 골고루 있는데, 이를 통해 그가 신학사상의 조류와 교회와 사회의 현실을 그때 그때마다 나름대로 파악하면서 목회하였다는 점을 엿볼 수 있다.
또한 그는 교회교육(교육목회)에 꼭 필요한 '만국 주일공과'와 '만국통일 주일공과' 등을 빠짐없이 구독했다.
임 희 국장신대 교수·교회사