박성흠

1998년 10월 31일(토) 00:00

청소년들의 또다른 활동무대인 사이버 스페이스가 익명성을 무기로 욕설과 험담으로 더럽혀
지고 있다는 보고가 있어 충격을 주고 있다.

서울YWCA가 서울시내 중고등학생들을 대상으로 조사한 컴퓨터통신 사용실태가 최근 발표
돼 관심을 끌고 있는데, 두명중 한명꼴로 사용하는 컴퓨터통신에서 반수이상의 학생들이 컴
퓨터통신에서 욕설과 험담을 들은 것으로 조사됐다.

더구나 컴퓨터통신에서 욕설을 들은 학생 중 54.4퍼센트는 맞대응을 했다고 응답한 사실은
사이버 스페이스의 무책임성이 심각한 수준임을 보여주는 증거다. 욕설이나 험담을 받고도
그냥 참는 학생은 29퍼센트나 된 반면 통신상으로 신고한 학생은 7.8퍼센트에 불과했
다.

이같은 설문조사 결과를 바탕으로 YWCA는 「건전한 네티즌 문화」의 정착을 위해 토론과
윤리, 통신예절 등의 교육이 필요하다고 강조하며 『타인의 의견을 존중하고 자신의 의견을
설득력있게 피력하는 올바른 토론교육, 타인으로부터 인격적인 대우를 받기 위해서는 다른
사람의 가치와 인격을 존중해 주도록 하는 윤리교육』이란 식의 도식을 내놓았다. 『대화방
외에 다양한정보를 취사선택할 수 있는 능력을 키워줘야 한다』는 조언도 덧붙였다.

사실 사이버 스페이스의 익명성과 무책임성은 비단 최근의 문제는 아니다. 그러나 컴퓨터통
신을 이용하는 중고등학생들의 반 수가 욕설과 험담을 경험했다는 사실은 사이버 스페이스
의 역할과 중요성이 계속 증가하는 현실을 감안하면, 미래 가상공간의 전망을 더욱 어둡게
하는 것이어서 염려스럽다.

더구나 많은 청소년들은 이미 컴퓨터통신을 통해 불법 음란 CD와 불법 게임CD를 구하고
있는 것으로 알려져 있으며, 인터넷의 성인문화에 대해서는 기성세대와 동등한 「권리(?)」
도 누리고 있다. 교회가 이제 겨우 홈페이지를 만들어 놓고 뿌듯해 하고 있는 동안 교회 안
팎의 청소년들은 이미 자신들만의 「사이버 스페이스 문화」를 형성하고 있다.

지피지기(知彼知己)가 중요하듯, 「그들」의 문화를 이해하는데서 선교 차원의 대책마련도
출발할 것이다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com