[ 교계 ]
이원영목사가 1930년대에 담임목회자로 일하였던 안동 안기교회(지금의 서부교회)의 '교회일지(1935.1.1∼1939.12.31)'가 잘 보존되어 있다. 여기에는 주일예배 수요기도회 모임통계 성미 알림 등이 낱낱이 기록되어 있으므로 당시의 교회 이모저모를 파악할 수 있는 기초자료가 된다. 동시에 이 교회일지를 통해 담임목회자의 목회노선과 정책도 어느 정도 파악할 수 있다.
안기교회 일지를 살펴보는 가운데 눈에 띄는 한 두 가지를 소개하면, 담임목회자 이원영은 무엇보다도 신앙교육을 강조하였다고 파악된다. 이원영목사의 교육목회 방침은 교인들의 신앙훈련과 지속적인 신앙성장을 최우선 순위로 꼽았기 때문이었다. 예를 들자면 예배에 교육적인 요소가 많이 포함되어 있었고, 평소에 규칙적으로 장년주일학교 시간에 성경을 강해했는데도 사경회 기간에 한번 더 철저하게 성경을 가르쳤다. 이 기간에는 교회직분과 신앙의 성숙도에 따라 다양하면서도 집중적인 신앙교육을 실시하였다.
같은 맥락에서 이원영목사는 해마다 여름(7월 하순)이 오면 개최되는 여름 아동성경학교를 준비하면서 교사강습을 철저하게 시행했다. 또한 이원영은 자주 교인들에게 성경학교(인노절기념성경학교)에 입학해서 성경을 체계적으로 배우도록 권유했다. 성경학교 입학조건 가운데 하나가 세례받은 자라야 했으므로, 세례문답 준비교육은 자연스럽게 성경학교 입학 준비교육이 되었다.
이원영의 교육목회는 성경배우기를 중심으로 한 신앙의 지적인 측면에 대해 강조했고 이와 함께 생활 속에서 신앙의 열매를 맺는 일도 강조했다. 이를테면 교인들에게 여러 종류의 특별헌금을 가르쳤는데, 이것은 교인들로 하여금 절제와 나눔과 봉사의 생활을 실천하게 하려는 목회방침에서 비롯되었다고 본다.
그는 '생일연보'를 모아 계명학원으로(1935년엔 헌금의 1/3을) 보냈고, '중국 상해교회 예배당 건축'을 위한 헌금(1937. 7. 18)을 통해서 교인들로 하여금 해외선교와 봉사에 대한 의식을 고취시켰다. 또한 수시로 '부인성미연보'를 강조함으로써 집안에서 절제를 훈련하게 했다.
성도의 거룩한 생활을 강조하는 차원에서 이원영은 '주일성수'를 강조했다. 교인들 가운데서 주일을 구별된 거룩한 날로 지키지 않으면 당회가 어김없이 벌을 주었다. 예를 들어 주일날 개최된 학교운동회에 구경간 교인들(1936. 10. 11)에게 당회는 일정 기간 '수찬(성찬식 참여) 금지'와 '당분간 교회출석 금지'를 명했다.
이원영은 교회연합(에큐메니칼)운동을 추구했는데 '법상동 예배당(지금의 안동교회) 건축을 위한 연보'(1935. 6) 안기교회·법상동교회·성경학원 학생들이 함께 드린 '연합산상예배', 안기교회와 법상동교회의 '연합기도회'(1937. 8. 16∼21) 등을 그 예로 들 수 있다.
이원영은 이러한 교회연합운동을 통해서 안기교회의 취약한 점이 보완되기를 바랬다. 가령 안기교회의 여전도회가 그의 노력에도 불구하고 기대했던 만큼 그리 빠른 속도로 활성화되지 못했을 때 그는 다른 여러 교회들과 '연합여전도회'(1936. 2. 2)를 구성했다는 것은 좋은 예다.
한국 교회 안에서 평신도의 역할이 언제 어느 때나 거의 예외 없이 중요했다. 안동에서는 1921년에 선교사 안대선(W. Anderson)이 일으킨 면려회운동이 전국으로 퍼져 나갔다. 이원영은 이 점을 잘 파악하고 있었던 것으로 보인다. 그는 평신도훈련을 통해 이들의 역할을 증대시켜서 이것이 복음전파로 이어지도록 늘 노력했다. 이를테면 1936년에 그는 교인 배가운동을 위해 애쓰면서 6월에 개최된 안동시민 대운동회날에 전도지를 들고 나가 전도하였다. 또한 8월 첫 주일부터는 매주일 밤 예배시간에 전도집회를 열었다.
안기교회의 절기행사를 통하여는 서양 기독교 문화가 일반 사회 안으로 알려지게 되었다. 성탄절 전날 저녁에는 성극을 통해서 기독교 신앙과 무관하게 살아가는 이웃에게 기독교 신앙과 서양문화를 소개했다.
그런데 아쉬운 점은 이원영은 우리의 전통문화를 교회 안으로 가져와서 이것을 기독교 문화로 정착시켜 보려는 시도를 하지 않았고 오히려 그는 미국 선교사들이 소개해 준 서양기독교 문화를 그대로 받아 들였다. 아마도 그가 우리 문화의 가치를 새롭게 발견하기까지는 많은 시간이 필요했을 것으로 본다.
안기교회에는 미국 선교사들이(옥호열, 안두화 등) 동역하였기에 이들의 영향이 교회문화의 영역에도 끼쳤다고 본다.
임 희 국장신대 교수·교회사