[ 교계 ]
지난달 19일부터 한국여성단체연합은 서울을 시작으로 '성매매 없는 건강사회 만들기 여성캠페인'을 진행하고 있다. 한국여성단체연합이 광주, 전남, 부산, 경기여성단체연합, 대구여성회 등 6개 지역 여성단체들과 금번 캠페인을 진행하는 것은 지난 2000년 9월19일에 발생했던 군산 윤락가 화재참사 손해배상청구소송이 제기됨에 따라 성매매 여성의 인권유린 실태를 알리고 성매매방지법 제정을 촉구하기 위함이다.
당시의 군산 화재 참사로 다섯 명이 사망하고 불과 1년 6개월만에 인근 지역인 개복동 윤락가에서 또 다시 14명이 화재로 숨졌지만 여전히 성매매 여성에 대한 우리 국민들의 인식은 어둡기만 하다. '매춘을 하는 더러운 여자들이 나쁜 짓을 하다가 죽었다'라거나 '죽을 짓을 했으니 스스로 무덤을 판 것이다'라는 생각에서 크게 벗어나지 못하는 사람들의 인식은 감금된 채 매매춘을 강요당했던 이들의 죽음을 더욱 슬프게 만들고 있다.
'성을 사는 사람이 없으면 파는 사람도 존재하지 않는다'는 간단한 자본주의의 원칙을 무시하고 몸을 파는 여성들에게만 책임을 돌리는 사회일반은 급기야 '제 스스로 사창가에 찾아 들어가 몸을 파는 여성들이 있다더라'하는 극히 일부의 경우를 두고 전체를 매도하는 우를 범하고 있다.
이른바 포주라 불리는 이들의 이러한 탈법과 잔인한 인권유린의 뒤에는 이들을 비호하는 폭력조직과 국가공무원이 있다는 사실을 우리는 또한 애써 모른 채 하고 있다. 필자는 지난 2월 8일 서대문 경찰청 앞에서 진행됐던 개복동 화재 참사 서울 추모집회의 기억이 아직도 생생하다.
낮고 무겁게 울리는 북소리로 시작해 성매매 현장에 감금된 채 짐승만도 못한 생활을 꾸려가야 했던 군산 여성들의 삶이 사회자에 의해 하나둘 소개되자 순식간에 눈물바다가 됐던 그 거리. 우리는 그 거리에서 울고 또 울었다. 억울하고 아프게 죽어간 여성들이 불쌍해서 울었고 이들을 위로해주지는 못할망정 홀대하고 천시하는 이 사회와 사람들이 미워서도 울었다.
개복동 화재참사가 일어난지 벌써 5개월이 지났건만 이들을 기억하는 사람은 없다. 월드컵 열기에 가려 지난 6월20일이 군산 대명동 화재참사 손해배상청구소송 1심 공판일이라는 것을 보도하는 언론도, '성매매 없는 건강사회 만들기 여성캠페인'에 관심을 가지는 언론도 없다.
더구나 지난 해, 한국여성단체연합과 성매매근절을위한한소리회가 포주에 대한 처벌을 강화하고, 피해 여성에 대한 사회복지를 강화하도록 제청한 '성매매알선등범죄의처벌및방지에관한법률'은 여전히 국회에서 떠돌고 있다. 아마도 그 잠자는 법률 위에 군산 화재 참사의 원혼들이, 매매춘의 현장에서 억울하게 죽어간 이 땅의 수많은 여성의 원혼들이 함께 떠돌고 있을 것이다. 우리는 도대체 언제쯤이나 이들을 편안한 안식처로 인도할 수 있을까? 또 다시 눈물이 앞을 가린다.
이은하/ 평화를 만드는여성회 연구부장