[ 교계 ]
장마철, 간간이 내리는 적당한 비는 녹색의 계절을 더욱 아름답게 하고, 뭉게뭉게 피어오르는 흰 구름은 적막강산과 대화를 나누는 모습이다.
'유전자 조작' 난무 도로 옆 전기줄에는 주황색 부리와 총천연색 물감으로 곱게 옷입은 물총새 한쌍이 자주 찾아와 교회 주변을 관망하고 있다. '고개고개 고깽용'으로 들리는 꾀꼬리의 노래가 있고 이어서 노랗다 못해 황금빛나는 꾀꼬리 한쌍이 이 곳 저 곳을 날며 '도로가에는 미루나무가 다 없어졌다'고 아쉬움을 노래로 호소하고 있다.
"GMO가 무엇이여?" 지난주 기독공보를 읽은 독자가 전화로 물어온 질문이다. '유전자 조작 식품'이란 한 종으로부터 유전자를 얻은 후에 이를 다른 종에 삽입하는 기술을 말하는데, 이와 같은 기술로 새롭게 만들어진 생명체를 GMO(Genetically Modified Organisms), 즉 '유전자조작 생물체'라고 한다. 유전자조작이 벼나 감자, 옥수수, 콩 등의 농작물에 행해지면 '유전자조작 농작물'이라 부르고, 이 농산물을 가공하면 '유전자 조작식품'이 되는 것이다.
농업분야에서는 GMO가 주로 제초제나 해충에 저항성을 갖도록 만들어진다. 모든 식물을 죽이는 고독성 제초제를 뿌려도 작물은 죽지 않고 잡초만 죽게하는 기술로 이를 '제초제 저항성 GMO'라 한다. 결국 박테리아의 유전자를 이식하여 유전자조작된 작물은 당연히 작물 내 잔류농약량이 훨씬 더 많아진다고 한다. 또한 해충을 죽이는 독소를 작물 스스로 만들게하는 기술로 '해충 저항성 GMO'라 하며, 이는 결국 해충뿐만 아니라 땅 속의 유용한 미생물과 곤충, 나비, 새 등 생태계에 심각한 영향을 미치게 되어, GMO 재배지는 작물 외의 생명체가 사라진 죽음의 땅이 될 위기에 놓여 있는 것이다.
'죽음의 땅' 위기 종자(토종)와 친환경 유기농법을 지키지 못한 결과 우리는 외국의 다국적 기업에서 유전자 조작 종자를 사다가 그 회사에서 만든 특정한 제초제를 사용하고 있다. 제초제는 다른 잡초는 다 죽이면서도 그 작물만 죽지 않도록 하기 때문에 외국의 기업은 종자는 물론 농약도 자기 마음대로 팔아 치운다. 작금에 이르러 다국적 기업의 손에 우리의 목숨을 맡기게 되는 실정에까지 와있으니 안타까운 일이 아닐 수 없다.
또한 '환경호르몬(내분비 교란물질)'이란 화학물질이 환경으로 방출돼 마치 호르몬처럼 작용한다하여 환경 호르몬이라는 이름이 붙여진 것이다. 이는 일본에서 만들어진 단어로 영어식 표기로 하면 'Endocrine disrupting chemicals'로 '내분비계 교란물질'이라고 표현된다.
이는 독성이 있는 유해 화학물질 중 생체의 호르몬 분비 기능에 변화를 일으키는 물질로서 생체는 물론 그 자손의 건강에도 변화를 가져올 수 있는 외인성 물질이다. 특히 성호르몬의 기능에 영향을 많이 주기 때문에 생체의 건강뿐만 아니라 생식능력을 감소시켜 생물군의 개체수까지도 줄일 수 있다. 내분비 교란물질들은 기존의 독성화학물질보다 훨씬 저농도에서도 생체에 영향을 미칠 수 있으며, 먹이사슬을 통해 농축되기 때문에 더욱 위험하다.
환경호르몬은의 대부분은 친화성이 있어 우리 몸의 지방 내에 주로 축적된다고 한다. 이들은 세포의 호르몬 수용체와 결합하여 호르몬과 같은 작용을 하거나 정상적인 호르몬이 수용체에 결합하는 것을 막는다고 한다. 더욱 안좋은 소식은 이러한 환경호르몬을 유발하는 성분이 우리가 아주 쉽게 접하고 생활하는 일부분이 되어 있다는 것이다.
옛날 우리식 대로 살면서 자연친화적인 유기농을 하고 자연을 아끼고 사랑하며, 자연과 함께 욕심없이 살아왔던 시절에는 이런 것들이 없었다. '만물은 쓰는 대로 부패한다'더니 과학만능과 물질우상주의 속에 양심에 화인맞은 이 세대가 거침없이 독을 쏟아내고 있는 것이다.
身土不二 잊지말아야 우리 농어촌 교회들은 '우리의 것이 좋다'는 '신토불이' 정신을 지역사회에 심어주고 '생명'을 주제로한 생명살리기 운동을 전개해 나가야 한다. 알콜과 마약 그리고 도박은 이 사회에서 법으로 규제하며 응분의 철퇴를 가하고 있지만, 농약과 화학비료 각종 오염물질은 아예 규제가 없거나 있을지라도 양심에 맞길 뿐 드러나지 않는 무서운 범죄인 것이다. 그러므로 초기 한국 교회가 금주·금연운동 등 애국애족 운동으로 나라를 수렁에서 건져 내었던 것처럼, 이제는 환경보전 운동으로 나라와 민족의 생명을 지켜내는 파수꾼이 되어야 할것이다. 지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서…. pyoungdo'kornet.net