[ 교계 ]
"당신은 가난합니까?" 7월초에 있던 '전국 교회지도자 세미나'의 주제강사였던 사피어 아티알(Saphir Philip Athyal) 박사가 던진 질문이다. 그는 월드비전 국제본부에서 교회와 선교에 관한 고문일뿐만 아니라 '통전적 선교'에 관한 국제적 명성도 있는 분이었다. 그는 연이어 물었다. "가난이란 무엇입니까?" "충분하지 않은 겁니다"라고 저쪽에서 한 목사님이 대답했다. 사피어 박사는 대답한다. "그럼 충분하다는 것은 무엇입니까? 부족하지 않은 건가요?" 나를 포함한 좌중은 모두 웃었다. 사피어 박사의 가난에 대한 강의는 이렇게 시작됐다.
가난은 많고 적음의 소유의 문제가 아니라 존재의 문제이다. 가난은 자기자신을 개발하거나 교육을 받을 그런 자유가 없는 상태라고도 할 수 있다. 흔히 사회는 법, 정치, 경제, 의료, 교육, 제도 등 모든 것이 가진 자들을 위해 작용한다. 따라서 가난한 사람들을 게으른 사람으로 취급할 때가 많다. 많은 나라에서는 종교 역시 가난한 사람들의 반대편에 서 있다. 사람마다 카르마(업보)가 있기 때문에 가난한 거라고, 또 귀족과 노예의 계급을 구분지어 노예들은 신으로부터 받은 벌이라고 여기게 하기도 한다. 가난의 핵심은 바로 자화상이다. 흔히 가난한 사람들은 자신을 무가치하게 여기거나 상대적으로 자존감이 낮다. 따라서 자포자기하는 심정으로 위험이 따르던말던 아무일이나 하려하고, 부유한 사람을 위해 자기자신을 비굴하게까지 낮춘다. 그는 한 매춘부 여성과 인터뷰를 한 적이 있다고 했다. 그 여성은 "내 몸은 그저 돈버는 기계에 지나지 않는다"라고 말했다. 그는 "그럼 당신의 딸도 몇 년 후에는 당신처럼 매춘을 할 수 있겠군요?"라고 물었다. 여성은 대뜸 "내 딸이 왜 그런 일을 하나요? 내 딸만큼은 절대로 그 일을 시킬 수 없어요"라며 강하게 항의했다고 한다. 그는 말했다. 왜 딸에게는 존재의 가치를 부여하고 자신에게는 못하느냐고. 가난은 존재에 대한 가치를 느끼지 못하는 것에서부터 출발한다고 말이다.
성경은 한 인간의 영혼이 온 우주보다도 중요하다고 말한다. 우리는 하나님의 형상으로 만들어진 사람이기 때문이다. 그렇다면 가난은 어떻게 해결할 수 있을까? 그는 가난과의 전투는 영적이어야 한다고 말한다. 월드비전은 새천년 '가난을 용납하지 않는 세상을 만들자'라고 비전을 제시했다. 그는 "월드비전 직원들이 물질적인 구호외에 영적인 힘을 준비하면 지역사회는 전체적으로 변화한다"라며 "예수 그리스도를 따르는 우리들이 이 전투를 승리로 이끌 수 있다"라고 주장했다. 가난에 대해 다시금 생각해보았다. 하나님은 어떤 사람을 가난하다고 말씀하시는지를…. 누구보다도 예수 그리스도를 따르는 우리가 가난에 대해 폭넓은 이해를 갖춰야 한다는 것을 깨달았다.
이현정/ 월드비전 간사