[ 교계 ]
한국인 이수정(李樹廷)은 한국 기독교에 지대한 공헌을 한 독보적 존재다. 이수정이 일본에 남긴 흔적이 교토(京都) 도시샤(同志社)대학의 창설자 니지마죠(新島襄)의 구 저택에 병풍(屛風)으로 남아있다는 소식을 접하고 교토를 향했다.
무더웠던 지난달 6일, 토요일 오후인지라 만일 문을 닫았으면 어떻게 할 것인가 걱정하면서도 성령의 도움을 간구하였다. 교토 시내버스에 몸을 싣고 대라@도리(寺町通=御所옆에 있음) 입구에 내려 도보로 10분 정도 걸어 올라가 일본 땅에 유일하게 남아있는 저항시인 윤동주의 기념비가 있는 도시샤대학 캠퍼스를 향했다.
다행히 니지마죠 구 저택에는 몇 번 가본 일이 있기에 쉽게 찾아 갈 수 있었다. 그쪽 방향을 보는 순간 관광객들이 왔다 갔다 하는 모습을 보고 "이제 됐다"고 서둘러 달려갔다. 숨도 제대로 고르지 못 한 채 입구 안내에 도착했다. "저는 도시샤대학 대학원을 졸업한 한국에서 온 김수진 목사입니다. 여기에 한국인 이수정의 병풍이 있다는 말을 듣고 이곳까지 찾아 왔습니다" 그리고 명함을 건네주었다. "네, 알겠습니다. 여기 책임자에게 여쭈어 보겠습니다. 잠깐만 여기서 기다려 주세요". 그 안내원은 내 모습을 몇 번이고 쳐다보면서 쏜살같이 책임자를 안내해서 소개를 해주었다.
나는 책임자의 안내를 받고 니지마죠의 고가(古家) 1층 코너에 자리 잡고 있는 자물쇠 굳게 잠겨져 있는 방으로 안내됐다. 그 책임자는 두꺼운 열쇠로 자물쇠를 풀었다. 그 순간 이수정이 쓴 병풍은 내 시야로 들어왔다. 어느새 석양에 넘어가는 햇살은 그방 안으로 쏟아져 들어와 병풍을 비추고 있었다.
이수정이 친필로 썼다는 병풍의 그 한자를 보는 순간 나는 넋을 잃고 말았다(역시 한국이 낳은 위대한 학자였구나!). "일본에서 이 정도의 글씨를 쓰려면 몇 년 정도 걸려야 쓸 수 있을까요". 나는 안내하는 이에게 물어 보았다. "글쎄요 일본 한학자들이 감정한 결과 30년 정도는 되어야 한다고 합니다". 나는 이 말에 깜작 놀라고 말았다. 그러기에 이 글이 그 유명한 도시샤대학 창설자 니지마죠 저택에 보관되어 학자들에게만 공개하는구나 하는 생각을 갖게 했다.
나는 숨도 제대로 쉬지 못하면서 조심스럽게 셔터를 눌렀다. 혹시라도 작은 실수로 인하여 필름에 담겨지지 않을까 하는 염려 때문이었다. 필자를 안내했던 책임자는 나의 그 진지한 모습에 놀라는 눈치였다. 아쉬웠지만 사진 촬영을 마친 뒤 그의 안내로 이수정의 손길이 남아있는 소중한 병풍을 뒤로 두고 그 방을 나올 수밖에 없었다.
일본에 남아 있는 이수정의 글씨는 이 병풍 하나밖에 없는 것으로 알려져 있어 더 없는 진가로 평가 하지 않을 수 없다. 다만 그의 흔적은 1883년 5월 8일부터 12일까지 도쿄에서 개최되는 제5회 일본기독교대회 마지막날에 기념사진을 촬영한 것으로 남아 있다. 맨 앞자리 중간에 앉아 있는 사람이 이수정(우측에서 네 번째)이다. 오른쪽에서 세번째는 일본 중의원 의장을 역임한 유하사 장로, 다시 다섯번째는 이수정이에게 한자로 된 신약성서를 전해 주었던 쯔다센 농학자이다. 이수정 바로 윗줄에 있는 사람이 니지마죠 목사이며, 그 옆에 있는 사람이 일본의 유명한 성서학자 우찌무라 간조(內村鑑三, 좌측)이다.
이러한 병풍을 남기었던 이수정은 누구일까? 그는 지금부터 2백년 전인 임오년에 일어난 뜻하지 않는 임오군란을 맞이했다. 이때 군인들은 대오를 정돈하고 지휘관의 명령에 따라 명성황후 살해를 목적으로 그의 거처인 왕궁을 향하여 진격하고 있었다. 이러한 소식을 접했던 이수정은 곧 명성황후를 남장시키고 지게에 발을 달고 그 발위에 민비를 지고 궁궐을 무사히 빠져 나왔다. 곧 광나루에서 배를 타고 천호동 땅을 밟고 다시 경기도 장호원을 지나서 충청도 충주로 피신을 했다. 조정에서는 청나라 군인의 도움에 의해 임오군란을 수습하게 되자 평온을 되찾게 됐다. 이러한 소식을 접했던 이수정은 곧 민비를 대동하고 입궐하게 됐다.
나라가 평정되자 이수정은 명성황후를 살리는 데 공을 세운 것으로 평가됐다. 명성황후는 이수정을 그냥 둘 수 없어서 그를 불렀다. "앞으로 나라에서 일할 수 있는 자리를 마련 할 터이니 와서 협력해 주시면 고맙겠습니다". 이러한 요청을 받았던 이수정은 그 자리를 거절한다. "저는 이번 2차 신사유람단이 일본에 갈 때 비수행원으로 갈 수 있도록 길만 열어주면 그이상 고마운 일이 없겠습니다". 이렇게 해서 이수정은 1882년 9월 일본 상선인 메이지 마루에 몸을 싣고 일본 요꼬하마를 거쳐 그가 만나려고 하는 일본의 유명한 농학자인 쓰다젠(津田仙)을 만나러 갔다.
이수정은 일본어를 할수 없었지만 한자로 필답을 하면서 한국에서 가져간 선물을 내 놓았다. "선물은 대단히 감사하지만 4세기 경에 구다라(百濟)의 왕인(王人)박사께서 한자와 논어를 전해 주었는 데 우리 백성들이 무지해서 그 은혜를 값지 못했는 데 제가 어떻게 그 선물을 받을 수 있습니까" 이렇게해서 그가 전해준 선물을 되돌려받고 그 대신 쓰다젠으로부터 한자로 된 신약전서 성서 한 권을 선물로 받았다.
"선생님, 귀국에서 전해주었던 유교는 등잔불 같아서 이방을 비춰주기에는 너무 희미합니다. 그러나 이 성경책에 든 예수는 이 세상을 비치고도 남을 정도로 환한 빛을 가지고 있습니다"
이 말에 감짝 놀란 이수정은 곧 자신의 숙소로 돌아와서 마태복음서부터 읽어 내려갔다. 원래 이수정은 전라도 옥과 출신 평창 이씨로서 양반 가문에서 출생하였기에 예수의 족보를 보는 순간 양반들이 믿어야 할 종교로 알고 그 길로 예수를 믿기로 작정을 했다. 쓰다젠은 곧 나까다(長田行長)목사를 소개했으며, 이수정은 성서와 교리를 공부하고 그 다음해인 1883년 4월 29일 로월정교회(현 시바교회=芝敎會)에서 낙스 선교사와 야수가와(安川亨)목사의 집례로 세례를 받았다.
김수진 / 목사,교회사가