[ 교계 ]
산으로 바다로 휴식을 위해 부푼 기대를 안고 일상을 탈출했지만 어디를 가나 수많은 인파로 기대했던 만큼의 쉼을 얻지는 못한다. 쉼을 얻으려다가 오히려 고생만 실컷 하고 돌아오는 경우가 허다하다. 사람은 일도 잘 해야 하지만 쉬는 것 또한 잘 해야 하는데, 잘 쉬는 만큼 자신의 필요한 에너지를 축적할 수 있기 때문이다.
잘 쉬는 '지혜' 여름이면 휴가차 지리산을 찾는 많은 목회자들을 대하게 된다. "어디가 좋으냐?"라는 질문만 들어도 휴가의 질을 알 수 있다. 목적이 없이 유랑하는 식의 휴가는 쉼을 기대할 수 없다고 생각한다. 자연을 찾아 왔으면 자연속으로 들어가야 하는데, 겉돌기만 하고 돌아갔으니 '어디로 해서 어디로 다녀 왔는데 피곤하기만 했다'는 말만 할 수밖에 없는 것이다.
얼마전 친분이 있는 목사님의 초청으로 '순천만(灣)'에 보트를 띄울 기회를 가졌다. 보트의 출발 지점부터 좌우로 형성되어 있는, 넓이를 알 수 없는 억조의 군대가 도열해 있는 것 같은 갈대밭 사이로 보트를 물 흐름에 맡기고 20여 리를 미끄러져 내려갔다. 눈길이 닿는 곳마다 자연의 신비를 그대로 담고 있는 신선함에 크게 감격해 했다. 갈대밭이 끝날 즈음에는 갯펄이 우리를 반겨 주고 있었다. '21세기 현대인들이 감동과 감격이 없이 사는 것은 죄'라고 했던가? 그곳에는 한 쪽 발이 다른 쪽 발보다 큰 '왕발'을 가진 게가 수를 셀 수 없을 정도로 많았다. '왕발'을 높이 들고 이리저리 노는 게의 모습은 마치 주님의 존영을 경의롭게 표현하고 있는 듯했다. 놀라운 것은 수를 셀 수 없이 많은 게들이 한 마리 한 마리 모두에게 자기가 거처할 집을 가지고 있다는 것이었다. 또한 만(彎)과 갯펄의 적당한 거리에는 이름을 알 수 없는 수 많은 철새들이 끝이 없는 세상 이야기를 나누면서 보트로 접근하는 우리에게， 새는 가벼울수록 날기가 쉽다는 것을 보여주기라도 하듯이 바다 바람으로 가다듬은 날개짓으로 자신들의 몸매를 선보이기도 했다.
얼마나 감탄했는지 얼마나 감동했는지 순천만이 보여준 자연의 영상이 아직도 마음에서 지워지질 않는다.
자연에서 쉼을 얻으려면 우리가 자연속으로 들어가야 한다. 그리고 자연을 향해 우리의 마음을 열 때 자연은 우리를 받아들이고 오염된 우리 마음까지 정화해 주는 것을 느낄 수 있다.
지리산엔 곳곳에 자연과의 만남을 이룰 수 있는 좋은 장소들이 많이 있다. 여름날을 먹고 마시면서 자기의 취향을 과시하러 하는 사람들에겐 해당되지 않지만, 주의 일을 하다가 지친 몸과 곤고한 마음을 고치고자 한다면 하루에 적어도 3시간쯤은 깊은 산속으로 들어가 전망 좋은 곳에 자리를 잡고 자연과 깊은 대화를 나누어야 한다. 몸속에 있는 독소가 배출되고 마음이 넉넉하게 정화가 되는 것을 느낄 수 있을 것이다.
사람의 손길이 전혀 닿지 않은 신성하리 만치 시원한 자연환경이 펼쳐진 곳에서 나 자신을 나무숲 회의에 맡기고 나무들이 하는 얘기에 귀 기울여 보라. 하루종일 들어보면 세상에서 있었던 자잘한 일들이 다 풀려지고 오염된 자신의 심성의 부끄러움을 느낄 수 있다. 하나님께 깊이 한번 기도하고 나면 넉넉하고 여유로운 마음으로 미소지으며 산을 내려 올 수 있는 것이다.
푸른 산과 이름모를 아름다운 야생화들 그리고 하늘이라는 '대형 화면'에 펼쳐지는 대자연의 파노라마는 결코 입을 다물 수 없게 한다. 자연의 대서사시를 눈으로 읽게 될 즈음 산속의 소쩍새가 하산하라는 신호를 보내오면 가벼운 마음으로 내려올 수 있다.
또 하루는 아무도 가지 않은 깊은 계곡으로 가서 태고로부터 지금까지 자연 그대로 흐르는 신비로운 냇가에 발을 담그고 자연이 연출하는 세족식에 초대되어 보는 것이다. 이미 주님께서 더러운 것을 다 씻어 주셨지만 아직도 내 아집과 욕심， 자기 중심적인 이기주의를 자연의 세족식으로 씻어 내게 될 것이다. 괜한 일에 자주 열받아 올라갔던 혈압도 정상으로 돌아오고 나이 40쯤 넘었다면 이제 취하려고만 하면서 살아왔던 자신을 발견하게 될 것이다. 그때 비로소 계곡을 흐르는 물이 노래하는 소리를 들을 수 있다.
"인생은 버리면서 포기하면서 사는 것"이라고….
자연과 하나되는 기쁨 건강한 사람이라면 1분에 18회 정도의 호흡을 하며, 바다가에 나가보면 파도가 찰싹 거리는 것이 역시 1분에 약 18회 정도라고 한다. 사람도 자연도 같이 호흡하며 살고 있다는 얘기인 것이다.
산과 바다는 음양이 조화되어 있고 계곡과 들판 또한 우리에게 다양한 삶을 제공하고 있다. 올 여름 자연속에서 자연과 함께 호흡하며 이때껏 오염되었던 자신의 모습을 자연속에 맡겨 활기찬 모습으로 변화시켜보자! 지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무 집에서….
손영기 / 평도교회 목사