[ 교계 ]
만주사변(1931)을 일으켜서 본격적으로 중국대륙을 침략한 일제는 그 이듬해에 상해사변(1932)을 일으켰고 1937년에는 중일전쟁을 일으켰으며 마침내 미국 등을 상대로 태평양전쟁(1941)을 일으켰다. 이 시기에 일제는 국가 전체를 전시체제로 바꾸고 국민을 전쟁 속으로 몰아 넣었다.
자녀 등교도 거부
일제는 식민지 조선에서 두 가지 정책을 동시에 추진했다. 첫째, 조선을 대륙침략을 위한 병참기지로 활용하고자 농공병진정책을 추진하면서 일본-조선-만주의 블록경제를 개발하기 시작했다. 둘째, 전쟁에 대한 조선사람들의 협조를 얻어내고 또 조선을 일본에 완전히 동화(同化)시키려는 목적으로 '황국신민화(皇國臣民化)'정책을 추진하였다. 이 동화정책은 '내선일체(內鮮一體)'를 앞에 내세우며 추진되었는데 조선인을 황국신민으로 만드는 동시에 조선인의 민족정신을 말살시키고 '2등 일본인'으로 만들어서 전쟁에 활용하자는 의도가 들어 있었다. 황국신민화 정책에는 조선교육령개정(교육), 신사참배강요(전체주의 국가이데올로기), 창씨개명(일제의 신민화)이 기본 골격을 구성하였다.
안동 안기교회 담임목회자 이원영은 일제의 황민화정책을 거부했다. 조선교육령개정, 신사참배강요, 창씨개명을 모두 다 거부했다. 이 중에 하나만 거부하기에도 대단히 어려운 상황이었는데 그는 셋 다 거부했다. 이것을 거부한 대가는 매섭고도 혹독하였다.
일제의 황민화정책에 대한 이원영의 거부와 항거는 가정에서부터 시작되었다. 1938년 3월에 일제가 조선교육령을 개편하자 학교교육의 교과내용이 크게 달라졌다. 이에 이원영은 자녀들을 학교에 보내지 않았다. 그 대신에 학교의 교과과정에 따라 집에서 교육을 시켰다. 그가 자녀들에게 가르친 과목은 성경(암송) 국문 한문 산수 수신 습자 등이었다. 그런데 그는 일본말 교과서를 구해서 자녀들에게 일본어를 가르쳤다. 일본어를 배우고 일본을 알아야 일본 식민지 상황을 극복할 수 있다고 봤기 때문이었다.
같은 해 6월 초순에 이원영은 시무하던 안기교회에서 쫓겨났다. 그는 전혀 예상치 못한 상황에서 갑자기 안기교회의 담임목사직을 그만 두어야만 했다. 교회밖에서 밀고 들어오는 '시무 중지'의 압력을 피할 수 없었던 것이다. 6월 8일의 수요일 저녁기도회에서 그는 마지막으로 설교했다. 강단에 올라선 그는 신약성경 히브리서 4장 14∼16절을 본문으로 '믿는 도리를 굳게 잡자'는 제목으로 말씀을 선포했다. 일제의 황민화정책이 민족정신을 말살시키고 신앙정신을 허물어뜨리게 되므로 교인들이 믿음의 길에서 벗어나지 말고 신앙진리를 굳게 잡아야 한다는 선포였을 것이다. 그리고 나서 그는 교인들에게 떠난다는 인사말 한마디조차 하지 못한 채 교회를 훌쩍 떠나야만 했다.
살던 집(사택)에서 쫓겨난 그와 가족은 인적마저 드문 - 지금의 태화동 안동방송국 근처 - 산골(일명 '오복사골')로 들어가야 했다. 그 당시에 이곳은 대낮에도 사람의 발걸음이 뜸했고 밤에는 여우나 들짐승이 나타나 농작물을 파헤쳐 놓는 한적한 곳이었다. 여기에서 그는 자녀들과 함께 흙벽돌을 찍어서 방 두 칸에 마루 한 칸이 달린 초가집을 지었다. 당장에 생활의 쪼들림이 그와 가족을 괴롭히기 시작했다. 이뿐만이 아니라 그의 가정은 소위 '요시찰인물의 집'으로 몰려서 자녀들이 친구없이 지내야 했다. 이 고통도 경제적인 궁핍에 못지않게 견뎌내기가 힘겨웠다. 사회로부터 완전히 고립된 채 단절된 상황에서 그와 가족은 하루하루를 마치 천년처럼 견뎌야 했다.
감시의 눈초리 '앉은 징역'
이원영은 이때부터 8·15광복(1945년)이 될 때까지 4차례 소위 '예비검속'으로 경찰서에 구금되었고(제1차 1939년, 제2차 1940년, 제3차 1941∼1942년, 제4차 1945년) 구금기간에 그는 혹독한 고문을 당했다. 그가 감옥에 갇혀있는 기간에는 그의 아내 김기출이 가장노릇을 도맡아야 했으므로 그 고달픈 나날은 이루 말로 다 표현할 수 없을 정도였다. 그가 병보석으로 잠시 풀려나 있는 기간 역시 감금생활이나 다를 바 없었다. 그의 생활이 고등계형사들에게 낱낱이 감시당했으며, 이들은 그의 행동반경을 거주지에서 5리(2킬로미터) 이상 떠나지 못하도록 굴레를 씌웠기 때문이다. 이 점에 대해서 그의 자녀들은(이정순 등) 소위 '앉은 징역'으로 표현하였다. 게다가 형사들이 그 골짜기로 들어가는 길목과 근처 산을 감시하고 있었다.
임 희 국장신대 교수·교회사