안홍철

1999년 07월 24일(토) 00:00

교육부가 최근 발표한 '7차 교육과정’에 따라 다가오는 2002년도부터 사실상 중·고등학교
에서의 종교교육이 불가능하게될 전망이어서 이에 대한 논란이 거세지고 있는 가운데 범기
독교적 대응이 시급한 실정이다. 교육부가 발표한 '제7차 교육과정’은 소위 '학습자 중심의
교육과정 운영’을 기치로 내세워 교과를 학생이 선택하도록 규정하고 있다.

다시 말해서 교육을 통한 선교를 목적으로 세워진 종교계 사학에서조차 종교교과를 선택과
목, 그것도 복수선택과목의 하나로 규정하고 있어 기독교계 사학의 건학 이념을 훼손하고
나아가 그 존립 기반을 뿌리 채 흔들고 있는 것이다.

'제7차 교육과정’은 중학교의 경우, 재량활동 시간을 신설함에 따라 종교과목이 제외돼
종교교육이 원천 봉쇄됐으며 국민 공통 기본교과 10학년 체제(초등학교 1학년부터 고등학교
1학년까지)가 적용되는 고등학교 1학년의 경우 학기 당 이수과목이 10과목 이내라는 제한
이 있어 선택과목으로 편성된 종교과목을 정규교과로 가르치기 어려운 실정. 교육부의 이
같은 개정은 공립학교와 일반 사학에서 종교교과를 개설하지 않는 점을 고려할 때 실제적으
로 종교교육은 교과과정에서 원천적으로 폐지된 것과 다름없는 상태가 된다.

이러한 교육과정의 편성에 대해 기독교계에선 “기독교 학교의 설립 취지와 교육 활동의 특
성을 무시한 발상이며 기독교 학교의 특수성은 물론 기독교 학교의 설립 목적을 근본적으로
부정하는 조치”라며 이에 대한 재개정을 강력히 요구하고 나섰다.

지난 13일 열린 총회 전도부(부장:이용남 총무:이경춘) 실행위원회에선 이와 관련, 교육부의
'제7차 교육과정’의 개정을 금번 제84회 총회에 헌의키로 했으며 총회 교목전국연합회(회
장:김종희, 이하 교목연)도 이에 대한 재개정을 촉구하는 성명서를 발표했다.

교목연은 성명을 통해 “종교계 사학에서의 종교과목은 단순 선택과목으로 운영되는 공립이
나 일반 사학과는 달리 건학 이념을 구현하는 토대일 뿐 아니라 존립의 기반이 되는 중요한
과목으로서 여타 과목보다 우선하여 가르쳐야 할 필수과목”이라 전제하고 “중학교와 고등
학교 1학년의 경우 주당 1시간으로 편성된 재량활동 시간에 종교과목을 가르칠 수 있도록
명시하는 한편 고등학교 2, 3학년의 경우 학교 특성에 따라 종교과목을 단일 선택으로 운영
할 수 있도록 허용할 것”을 촉구했다.

교목연은 “이러한 요구 조건이 수용되지 않을 경우 학교의 존폐를 걸고서 종교교육을 실시
할 것”이며 나아가 “기독교계 사학은 물론 모든 교단이 총 연합하여 전 기독교인의 이름
으로 끝까지 단호히 대처할 것”을 천명했다.

한편 지난 95년 문민정부가 교육개혁을 주도하면서 “학교 내에서 학생의 종교의 자유는 보
장된다”(반대 해석으로 특정 종교 교육 불가능)를 골자로 한 교육기본법을 새로 입안하려
는 움직임을 보이자 총회 교육부와 전도부 학원선교분과 실행위원회가 지난 82회 총회에 교
육기본법 시안에 대한 반대를 헌의했고 총회는 교육기본법 시안 반대 추진위원회(위원장:김
창인, 이하 반추위)를 구성하여 이를 저지한 바 있다.

반추위는 관계요로를 직접 방문하고 이를 여론화시켜 기본법 시안을 결국 지난 97년 12월
“국가 및 지방 자치단체가 설치한 학교에서는 특정 종교를 위한 종교교육을 하여서는 아니
된다”(반대 해석으로 사립학교에서는 종교교육을 할 수 있다)로 공포하게 했다. 교목 전국
연합회 회장 김종희 목사는 “기독교 사학에서의 종교교육을 근원적으로 말살하려는 법을
제정한다는 것은 있을 수 없는 일”이라며 “지난 97년 본 교단을 비롯한 기독교계가 신속
하게 대처했던 경험을 되살려 이번 교육과정 재개정에도 총력을 기울여야 할 것”이라 밝혔
다. 안홍철 hcahn@kidokongbo.com