안홍철

1999년 07월 31일(토) 00:00

최근 단군을 숭상하는 한 단체가 단군신화와 사상이 우리의 역사인 국조(國祖)와 민족 정신
의 발로임을 주장하고 전국에 단군상을 계속 건립함으로 교계의 거센 반발을 사고 있는 가
운데 총회 교육부(부장:손승원 총무:최기준)가 총회 차원의 단군상 철거운동을 전개키로 하
고 이를 총회에 헌의했다.

주로 초·중·고등학교와 공원 등에 세워지고 있는 이 단군상은 바른 역사관을 정립해야 할
청소년들에게 신화적 내용을 사실로 믿게 하고 그릇된 신앙관을 양성，단군을 우상화한다
는 점에서 우려를 낳고 있는데 이에 대해 총회 교육부가 교단 차원의 단군상 철거운동 전개
를 금번 제84회 총회에 헌의키로 한 것.

이와 함께 최근 한국기독교총연합회와 기독교윤리실천운동본부 등 교계단체들도 일제히 단
군상설치 반대를 촉구하는 성명서를 발표，정부와 교육부가 적극 나서 단군상을 철거해 줄
것을 촉구하는 등 한국 교회 전체가 단군상 건립 저지운동에 적극 나서고 있다.

총회 교육부는 지난 1일 실행위원회를 열어 최근 한문화운동연합(대표:이승헌)이란 단체에
의해 `통일기원 국조 단군상 건립'이라는 이름으로 전국 초등학교에서 단군상 건립이 추진
되고 있는 것에 대해 공립학교에 단군상을 건립하는 것은 학생들에게 우상숭배를 조장케 하
는 것으로 이미 건립된 모든 단군상의 철거를 당국에 건의하며 총회 차원의 철거운동 전개
를 금번 총회에 헌의하기로 했다.

수행단체인 단학선원을 모태로 출범한 한문화운동연합은 단군의 홍익인간의 이념을 전파하
고 효 사상을 회복시키자는 취지에서 지난 3월부터 전국 초·중·고등학교와 공원에 3백60
여기의 `통일기원 국조 단군상'을 건립한 데 이어 내년까지 3천6백기를 건립하겠다고 발표
했다는 것.

현재 단군상 건립은 전국적으로 확산되고 있어 이에 대한 기독교계의 대책이 시급한 실정이
다.

교육부 부장 손승원 목사는 “역사적 사실도 제대로 정립되지 않아 학자들 간에 실존여부
논란이 있는 신화적 인물을 민족 전체의 국조로 인정하는 것은 청소년에게 우상숭배 등 그
릇된 역사관을 심을 수 있다”고 지적하고 더구나 “일개 종파의 종교시설물인 단군상을 마
치 국교인양 공공 시설 내에 건립하는 것은 헌법에도 위배된다”고 말했다.

손 목사는 “경제적 난국과 불안한 사회분위기에 편승해 한민족 문화운동연합 등이 단군상
을 마치 국교인양 오도하며 신성한 배움터인 학교와 공공시설에 설치하는 것은 종교의 자유
와 국교 불인정을 위배하는것”이라며 “단군상 설치는 계층간 종교단체간 갈등과 사회불안
을 조장하는 행위”라며 공공시설내 단군상 설치 중단은 물론 철거를 해야 한다고 밝혔
다.

교육부 총무 최기준 목사도 “전국의 국 공립 초중고등학교에 단군을 신으로 숭배하는 특정
종교단체의 상징물인 단군상을 세우는 것은 하나님께서 기뻐하시지 않을 뿐더러 망국적 처
사로서 절대 용납할 수 없는 일”이라며 “총회를 넘어 범 기독교적 차원에서 대대적인 철
거운동을 펼쳐 나아가야 할 것”이라 말했다.

최 총무는 “역사적 사실로 정립되지 않고 학자들간에도 논란이 되고 있는 신화 속의 인물
을 민족 전체의 국조 내지 숭앙의 대상으로 삼으려는 것은 잘못된 일”이라며 “한문화운
동연합이 전국에 3천개의 단군상을 건립， 일개 종파의 종교시설물을 학교와 공공시설 내
에 설치하는 것은 종교자유를 침해하는 위헌이므로 절대 반대한다”고 강조했다.

그러나 학교 측과 해당 지역 교육청 측은 대부분 이에 대해 “개천절이 국경일로 정해져 있
고 교과서에도 나오는 단군은 교육적 차원으로 인식해야 하며 단군을 특정 종교단체의 신으
로 보는 것은 문제가 있다”며 “다만 앞으로 건립단체의 종교적인 의도가 있다고 판단될
경우 철거를 검토하겠다”고 말하고 있어 향후 이에 대한 관계기관과 기독교계와의 갈등이
심화될 것으로 보인다. 안홍철 hcahn@kidokongbo.com