기독공보

1999년 07월 31일(토) 00:00

"나는야 효도하며 흙에 살리라" 전주귀농학교 23명 졸업

【전주=박성흠】 지난 22일 밤 전주 전성교회의 작은 강당에선 때아닌 한여름밤의 졸업식
이 거행됐다. 지난 한달동안 `농사꾼'이 되기 위해 강의를 들으며 새로운 각오와 새로운 다
짐을 해온 귀농학교 학생들의 졸업식에는 학사모에 꽃다발은 없었다. 그동안 다져온 각오가
퇴색되지 않도록 서로를 격려하는 일 외에는 불필요한 허식에 불과했기 때문이다.

전주근로자선교상담소(소장:이희운)가 지난해부터 시작한 귀농학교는 이번에 세번째 졸업생
23명을 배출했다.

지금까지 모두 85명이 이 과정을 수료했으며, 이중 노숙생활을 청산하고 `한일장신대 한생
명농업연구 훈련원(원장:최병칠)'에서 농사꾼으로서의 새 삶을 준비하는 네 명을 포함해
“모두 10여 명의 졸업생이 귀농에 안착하는 중”이라고 소장 이희운목사는 말했다.

이날 졸업식에서 스물세명의 졸업생 중 9명은 졸업장과 함께 개근상을 받았고 동문회장상
등 특별상을 받는 이도 있었다.

그러나 귀농학교 과정을 마친 이들이 당장 귀농을 실행하는 것은 아니다. 이들이 귀농에 안
착하기 위해선 지금까지 살아온 모든 것을 버리고 새 삶을 마련하는 것이어서 결코 쉬운 일
이 아니라는 것이 관계자들의 설명. 통상 귀농을 결심하고 실행에 옮기기까지는 2∼3년씩
걸리는 게 보통.

전주근로자상담소는 귀농학교를 마친 이들이 무사히 농사꾼으로 변신할 수 있도록 한일장신
대 한생명농업연구훈련원과 협력해 농토를 제공하고 있다. 전북 정읍에 있는 이 훈련원에서
농사꾼이 될 준비에 여념이 없는 네명도 귀농학교 출신. 실직 노숙자로 떠돌다 전주근로자
상담소가 운영하는 희망의 쉼터를 통해 새삶을 찾고 있는 중이다.

이날 졸업식에서 졸업생들은 송사와 답사 그리고 `스승의 은혜'를 부르는 대신 “나는야 흙
에 살리라 부모님 모시고 효도하면서 흙에 살리라”를 열창했다. 단순한 대중가요가 아닌
그들의 의지를 담은 두번째 교가였기 때문이다. jobin@kidokongbo.com