이수진

1999년 08월 07일(토) 00:00

뇌성마비, 근육디스트로피, 류마티스 관절염 등 중증 장애에 시달리고 있는 사람들의 보금자
리인 성민재활작업장이 최근 시무 목사였던 이병상목사(53세·79기)가 별세하면서 경제적인
어려움에 봉착, 전국교회의 도움이 시급한 실정이다.

서울서북노회 소속 성민장애인교회는 근육디스트로피를 앓고 있던 고 이병상목사가 지난 87
년 창립한 교회.

중증 장애인 30여명과 그들의 가족 및 봉사자 등 비장애인 20여명이 함께 예배를 드리며 재
활을 모색해오던 이 교회가 최근 성민재활작업장’을 마련하고, 사회에 적응을 하지 못하
는 이들 장애인들에게 일할 수 있는 기쁨’을 나눠주기 위해 여러모로 노력해 오던 중 담
임목사가 30년 간 앓아오던 지병으로 지난 달 1일 별세하자, 이 작업장의 유지가 어려워진
것.

고 이목사의 부인 이춘금씨와 동 교회 사찰로 봉사하는 이병철집사(이목사 동생)는 “교회
성도의 대부분이 거동을 하지 못하는 중증 장애인이라 주일날에는 세대의 봉고차로 서울 전
역을 운행해 이들을 교회로 인도하고 있다”면서, “수입이 없는 장애인들이 대부분 교인들
이라 자체 예산은 거의 없고, 외부의 선교후원금으로 교회를 운영해 오던 중 담임목회자 마
저 돌아가시게 되어 교회를 꾸려가는데 너무 막막하다”며, 떨리는 목소리를 감추지 못했
다.

그나마 후원자들도 IMF 이후 상당수 줄어든 상태라, 담임목회자가 별세한 지 꼭 1달이 지
난 요즘 팔순 노모와 함께 지내는 고 이목사의 가족들의 생계도 막막한 상태.

지난 봄 작업만 가능했던 재활작업장에서 주거도 함께 할 수 있는 방 두칸짜리 전셋집을 마
련한지 얼마 지나지 않아, 아직 입주예배도 드리지 못한 상태에서 담임목회자가 별세하자
부인 이씨는 슬픔에 잠길 사이도 없이 이들 장애인들이 재활에 성공해 새 삶을 살 수 있도
록 전국 교회가 관심과 기도로 동참해 줄 것을 호소했다.
이수진 sjlee@kidokongbo.com