김성진

1999년 12월 11일(토) 00:00

겨울이 되면 기독교인들은 가장 먼저 성탄절을 떠올리게 된다. 성탄절과 함께 그 다음으로
떠올리게 되는 것이 바로 구세군 자선냄비와 종소리이다.

지난 1928년 명동을 비롯한 서울 도심에 처음으로 20개의 자선냄비를 설치하기 시작한 자선
냄비 시종식은 금년으로 71주년을 맞았다. 지난 3일 서울시청 현관에서는 구세군 이성덕사
령관을 비롯한 서울시장과 문화관광부 장관 등 50여 명의 관계자들이 참석한 가운데 '99자
선냄비 시종식을 갖고 본격적인 모금활동에 들어갔다.

그러나 매년 같은 장소에서 같은 인사가 초청돼 열리는 시종식이지만 구세군은 매년 새로운
모금 방법을 도입하는 등 변화를 모색해 오고 있어 더욱 기독교인들의 관심을 끌고 있다.
이날 열린 시종식에도 변화하는 시대에 부응하는 차원에서 BC카드를 통해 거리에서 자선냄
비 기부금을 결제하는 모금 방법을 도입해 참석자들로부터 관심을 끌었다. 최근 재정경제원
에서 카드 결제시 세금을 면제한다는 것과 현대인들의 카드 사용이 점차 늘어나고 있다는
점을 구세군이 빠르게(?) 간파한 것.

지난해에는 고속도로 톨게이트에 자선냄비를 세워놓고 모금활동을 펼쳐 관심을 모았던 구세
군이 올해에는 또 다시 굿모닝인터넷TV와 한빛은행 홈페이지를 통해 인터넷으로도 자선냄
비에 기부할 수 있도록 해 정보화시대에 걸맞는 모금 방법을 제시했다는 평가를 받고 있
다.

시종식에 이어 구세군은 즉석에서 BC카드를 통해 기부금을 결제하는 모습을 시연해 보였
고, 시민들은 기발한(?) 모금 방법에 호기심을 갖고 몰려들었다. 모금 방법의 변화만큼 구세
군 자선냄비 모금액도 매년 증가해 작년 13억5천만원에서 올해에는 14억5천만원의 모금목표
액을 잡고 있는 것으로 알려지고 있다.

그러나 갈수록 찌들어가는 세태와 매말라가는 인심이 추운 날씨에 거리에서 울리는 종소리,
부모님의 손을 잡고 가던 어린이가 자선냄비 앞에 멈춰 적은 성금을 넣는 정겨운 광경마저
앗아갈지 모른다는생각때문에마음한구석이무겁기만하다.
김성진 ksj@kidokongbo.com