남정우

2002년 10월 05일(토) 00:00

　중국 정교회의 역사는 약 3백 년이나 된다. 최초의 정교회는 중국 북경에서 1685년에 시작됐다. 이것은 중국과 러시아 정치 외교차원의 성격을 지니고 있었다. 따라서 19세기 말엽까지 중국의 북경 정교회는 선교활동은 하지 못했다. 19세기 말엽 북경에 러시아 해외선교부가 세워진 이후에야 비로소 선교활동이 이루어지기 시작했다.

　1946년까지 중국에 1백 6개의 정교회당이 세워졌다. 대부분 신자들은 러시아에서 이주해 온 사람들이었다. 중국인 신자는 1만 명 정도였다. 그러나 중국에서 공산혁명이 터지자， 러시아 이주민들은 다른 피난처를 찾아 중국을 떠났다. 이렇게 되자 중국에서 태어나서 사제가 되려는 신학생들을 교육하는 것이 문제가 됐다. 중국 공산혁명이 일어나던 해 수많은 중국인들이 사제로 서품을 받았다. 고민하던 중국인 정교회 성직자들은 1957년 러시아 정교회로부터 독립된 '자율적인 중국 정교회'를 선언했다. 북경 주교 바실(Basil， Shuan)이 중국 정교회 수장이 됐다. 시메온 주교(Simeon， Du)는 상하이 교구 수장이 됐다.

　얼마 후 중국 전역을 휩쓴 '문화혁명'이 일어나자 얼마되지 않은 중국 정교회를 거의 전멸시켜 버렸다. 몇몇 성직자들이 심한 핍박을 받았고， 유배됐으며， 심한 고문을 받았다. 교회당 문을 닫아버렸고， 교회 재산은 전부 몰수됐다. 종교 활동은 모두 금지됐다.

　중국 정교회가 다시 부흥하기 시작한 것은 1980년대였다. 하얼삔에서 성모 마리아의 보호하심을 기념하는 교회가 처음으로 문을 열었다. 1986년 러시아에서 온 피난민들과 중국인 정교회 신자들이 거기서 기도하는 것을 허락했다. 지금 현재 중국에서 정교회 미사가 드려지는 유일한 장소가 이 곳이다. 그레고리 신부가 본당 주임 신부로 수고하고 있다. 미사는 모두 교회 슬라브어로 집례되고 있다. 문화혁명 때 교회 기도서와 성례전 집례서들이 모두 몰수된 이후 지금까지 반환되지 않고 있다. 모스크바 총대주교 알렉세이 2세가 교회 성례전 집례서들을 돌려줄 것을 강력히 요청했으나， 아직까지 응답을 받지 못하고 있다.

　최근에 중국에 다른 정교회당이 문을 열었다. 하얼빈에서 25킬로미터 떨어진 공동묘지 지역 나이예(Naiee)라는 곳인데， 그곳은 주로 정교회 신자들이 안장되는 장소이다. 헤이룽 성 관리들이 정교회당 재건축을 위해 8만 평의 땅을 허락했다. 1995년 8월 교회당 복구 공사가 완료됐고， 하얼빈에서 신부가 와서 죽은 자들을 추모하는 기념일에 미사를 드렸다. 1997년 9월에는 하얼빈 관청 관료들이 성 소피아 성당을 재건해 박물관으로 개관했다.

　1993년에는 러시아 정교회 대표단들과 함께 스몰렌스크-칼리닌그라드 대주교 키릴이 중국을 방문했다. 이어서 그레고리 신부가 모스크바와 하바롭스크를 방문했다. 그 이후 러시아 정교회 신부들이 중국을 자주 방문하고 있다. 현재 하얼빈에 있는 성모 마리아 보호 기념 교회는 거의 문을 닫을 지경에 처해 있다. 노쇠한 주임 신부가 1백 50여 명 되는 신자들을 위해 미사를 규칙적으로 집례할 수 없는 형편이기 때문이다. 이러한 상황을 고려해 러시아 정교회는 부활절에 신부를 파송해 이 공동체를 지원할 준비를 하고 있다. 그리고 중국인 청년들이 러시아 정교회 신학교에서 교육을 받을 수 있도록 재정적으로 행정적으로 지원할 준비도 하고 있다.

　힌쟝(Xinjiang) 지역 정교회 신자들의 숫자가 약 3천 5백 명이다. 이 지역 신자들은 1986년에 우룸키(Urumqi)에 교회당을 재건할 수 있다는 허가를 받았다. 1990년에 재건축 공사가 완료됐다. 하지만 미사는 드리지 못하고 있다. 미사를 집례할 신부가 없기 때문이다. 30년 동안 이 지역 정교회 신자들은 신부가 오기를 기다리고 있다. 매 주일 신자들은 기도 모임으로 모이고 있다. 지금은 이 지역 행정관청에서도 성탄절에는 정교회 신자들의 휴무일로 선포했으며， 부활절에는 정교회 신자들을 위해 별도의 파티를 열어 주고 있다. 우룸키 교회당에서는 신부님을 보내달라고 러시아 정교회에 재차 청원서를 보내고 있다. 중국의 법에 따르면， 지방 행정부의 초청이 있고， 정부의 허가가 있으면 외국인 성직자가 와서 미사를 집례할 수 있다. 문제는 중국 정부가 그것을 허가하지 않는다는 점이다.
　미하일 리 신부， 에방겔 루 장사제， 그리고 약 30여 명의 신자들이 상하이에 살고 있다. 그러나 상하이 행정부는 정교회의 요구 사항을 한번도 고려하지 않았다. 상하이 시내에 정교회당이 두 곳 보존돼 있지만， 모두 건축 기념물로 지정되어 오다가 최근에는 레스토랑으로 용도를 바꾸어 사용하고 있다.

　2백 50명 이상의 러시아인 피난민들의 후손들이 북경과 인근 지역에서 살고 있다. 알렉산더 디(Alexander De) 신부가 그들을 영적으로 지도하고 있다. 이들은 그 해당 지역 행정관청에 찾아가서 자신들의 공동체 등록을 받아주고， 미사드리는 것을 허락해 달라고 청원하고 있다. 그러나 부정적인 대답만 듣고 있다. 알렉산더 디신부는 총대주교 알렉세이 2세로부터 크게 칭찬을 받았고， 1998년 10월 25일 중국을 방문했을 때에는 그에게 큰 상을 주었다.

　1997년 2월 17일 중국 자립 정교회 창립 40주년 기념일을 맞이해서 러시아 정교회는 중국에 있는 정교회 신자들을 돌보는 데 더욱 노력할 것을 다짐했다. 총대주교도 이 결정을 받아들여 중국 해외 선교부가 조직될 때까지 중국의 정교회 신자들을 돌보는 데 책임을 다하겠다고 공표했다.