고무송

2002년 10월 19일(토) 00:00

　지미 카터 전 미국대통령이 올해 노벨 평화상 수상자로 선정됐다고 노르웨이 노벨위원회가 지난 11일 발표했다. 중동 평화협상 등 국제분쟁을 중재하고 민주주의와 인권을 신장시켰으며 세계 경제 사회 발전에 기울인 노력을 인정해 상을 수여하기로 한 것.

미국 조지아주 플레인스 땅콩농장에서 수상소식을 전해들은 그는 "감사하고 영광스럽다"고 말했다. 94년 6월 개인자격으로 북한을 방문， 김일성주석과 회담을 갖고 교착상태에 빠져있던 한반도평화 통일문제에 크게 기여하기도 했던 그에게 큰 박수로 축하를 보낸다.

　1977년부터 4년간 제39대 대통령을 지낸 카터 전 대통령은 미국 역사상 가장 인기없는 대통령으로 평가됐던 게 사실. 재선에 실패한 그는 82년 부인 로절린 여사와 함께 세계 평화와 봉사를 위한 카터센터를 설립， 전 세계를 누비며 인권과 평화의 메시지를 전파， '세계평화의 전도사'로 불려왔다. 평생 주일학교 교사로 헌신하고 있는 신실한 크리스찬으로 알려져 있는 그는 지난해 8월 한국을 방문， 사랑의 집짓기 운동을 전개하기도.

　'상처뿐인 영광'의 주인공인 이땅의 전직대통령들이여， 재임시 보다 '퇴임후가 더 행복한 전직대통령' 지미 카터，그의 아름다운 삶이 던져주는 화두(話頭)를 가슴 깊이 새길지어다. msgoh312@kidokongbo.com