이상훈

2002년 10월 26일(토) 00:00

　세계화 속에서 빈곤의 문제를 해결할 수 있는 방법을 모색하는 심포지엄이 열려 화제를 모았다. 정치， 경제， 문화 등 사회 각 방면에서의 세계화가 본격적으로 추진되고 있지만 빈곤층은 줄어들고 있지 않다. 외환위기 이후 우리나라의 총 가구 중 3백만명 가량이 월소득 22만원 이하인 빈곤층으로 추정되고 있다. 이처럼 날이 갈수록 심화되는 빈곤의 문제를 어떻게 해결할 수 있을까?
　
연세대학교 신과대학 한국기독교문화연구소(소장:김균진)는 지난 15일 연세대학교 루스채플에서 '인간의 생명과 경제질서'란 주제로 '제3회 생명의 신학 국제 학술 심포지엄'을 개최했다. 기독교윤리적인 차원에서 경제문제에 접근한 이번 심포지엄에서는 독일 보쿰대학교의 프레이 교수가 '기독교 사회윤리와 돈의 문제'란 제목으로 강연하고 연세대 정갑연 교수가 '성장과 불균등， 빈곤의 딜레마'란 제목으로 강연했다.

　정갑영 교수는 "21세기는 문명의 역사상 가장 눈부신 물질적 풍요를 누리고 있는 것도 사실"이라고 전제하며 "그러나 아무리 성장이
빠른 속도로 이뤄지고， 높은 효율성을 달성하며 절대생산과 소득이 많아졌음에도 불구하고 아직도 빈곤과 형평의 문제가 해결된 것은 아니다"라고 주장했다. 인류의 24퍼센트가 절대빈곤의 늪에서 헤어나지 못하고 있으며， 국내에서도 절대빈곤과 불균형 문제는 여전히 남아 있는 게 사실.

　정 교수는 효율성의 극대화만을 추구하는 경제학적 접근과 적정분배와 같은 규범적 가치에 사회적 합의를 찾지 못하는 제도적 문제에서 빈곤의 문제가 비롯된 것으로 분석하며 "각 개인의 행복과 만족도는 절대소득의 크기보다는 자신의 몫을 마음의 욕구로 나눈 값에 의해서 결정된다"고 주장했다.

　한 마디로 경제가 아무리 성장한다 하더라도 인간이 가진 욕구가 줄어들지 않은 한 언제나 부족함을 느낄 수밖에 없다는 것. 이어 정 교수는 가난과 기근에 허덕이는 사람들로 하여금 인간의 가치와 존엄성에 대한 마음을 갖도록 만들고， 생명을 중시하는 사회적 인식을 확산시키는 노력이 절실히 요청되고 있다면서 빈곤과 가난으로 인간의 자존과 생명까지 잃는 현실을 개선하는 휴머니즘이 빈곤의 문제를 해결하는 열쇠가 된다는 결론을 내리고 있다. 이상훈 shlee@kidokongbo.com