기독공보

2000년 02월 26일(토) 00:00

이렇다 할 성과없이 지난 10년간 묻혀있던 이한탁씨 사건이 재조명을 받게 된 데에는 지난 해 8월 조직을 새롭게 갖춘 `이한탁구명위원회'(미국본부 위원장:정국영)의 숨은 노력이 있었기 때문.

인권·민주·자유의 요람인 필라델피아에서 지난 해 7월4일 김대중대통령이 `자유의 메달'을 받게 되자 대통령에게 탄원서를 제출, 김대통령이 친히 필라델피아 토마스 릿지 주지사 앞으로 친서를 발송하게 했다. 친서의 내용은 다음과 같다.

"뉴욕 주재 우리 총영사는 미국과 우리나라의 양식 있는 시민들로부터 재미 한국인으로 현재 펜실베니아 락뷰교도소에서 종신형으로 수감중인 65세의 고령인 이한탁씨의 관련 사건에 대해 재심할 충분한 사유가 있다는 탄원을 접수했다. 인권을 존중하는 귀하께서 이 건에 대하여 가능하다면 펜실베니아 법원에서 재심이 이루어질 수 있도록 필요한 도움을 베풀어주시기 바란다"

이 친서는 10월12일 뉴욕 허리훈 총영사를 통해 릿지 주지사에게 전달됐고, 구명위원회는 관할 정부와 변호인단의 효과적인 연계 활동을 위해 이씨가 수감돼 있는 펜실베니아 주내에 사무실을 개설했다.

지난 93년 서울방송의 `그것이 알고 싶다－불타버린 진실'에서 이한탁씨에 대한 내용이 방영된 데 이어, 지난 해 11월27일 같은 방송의 같은 프로그램에서 `불타버린 아메리칸 드림' 제하로 다시 이씨에 대한 사건을 재조명했다.

대통령 친서, 국내 TV 방송의 취재 등으로 힘을 얻은 구명위원회는 지난 해 11월 서울에 구명위원회(집행위원장:김대순)를 조직, 미국 전역 뿐아니라 국내에서도 이씨를 살리기 위한 가두 서명 캠페인과 모금 활동을 전개하고 있다.