박준웅

2002년 11월 09일(토) 00:00

◈마당 넓은 교회에 대한 꿈
　
어릴 적 시골에서 다니던 교회에는 마당이 넓었다. 그 커다란 마당에서 나는 어린 시절의 대부분을 보냈다. 그 때는 아동부가 주일 오전예배만 드린 것이 아니라 주일 오후예배와 수요일 오후예배도 드렸는데， 나는 거의 모든 예배에 빠지지 않고 참석했다. 물론 예배드리는 것이 즐겁기도 했지만 사실 더 기다려지는 것은 예배 시간 전후로 친구들과 마당에서 뛰어노는 것이었다.

　우리는 차 한 대 없는 넓은 마당에서 야구와 축구는 물론 땅에서 할 수 있는 온갖 놀이들을 하며 즐겁게 놀았다. 예배가 있는 날이면 일찌감치 집에서 나와 거의 두시간을 놀다가 예배는 겨우 30분 드리고 또 해가 질 때까지， 아니 해가 지고 깜깜해지고 나서야 집으로 돌아가곤 했다. 그렇게 나에게 교회 마당은 내 어린 시절에서 결코 작지 않은 크기로 기억되어 있다. 그 때 교회에서 배운 말씀은 정확히 기억나지 않지만 땀에 절은 모습으로 전도사님의 설교가 빨리 끝나기를 기다리며 드리던 예배 시간을 지금도 잊을 수가 없다. (빨리 예배가 끝나야 예배 전에 하던 놀이를 계속할 수 있으니까)

　그 때 우리가 교회 마당에서 그렇게 놀 수 있었던 것은 무엇보다도 교회가 우리에게 가장 편안하고 안전한 놀이터가 되어 주었기 때문이다. 요즘처럼 할 것도 갈 곳도 없었던 우리들에게 교회 마당은 어머니처럼 아이들을 품어주었다. 다른 곳에서 노는 것보다 교회에서 노는 것이 더 행복한 기억으로 남아 있을 만큼 말이다

　오늘날 교회 교육의 현장에서 아이들과 함께 하면서 느끼는 아쉬움은 "우리 아이들이 그 때 우리들처럼 교회를 기억할 것인가?"하는 생각이다. 아이들의 기억 속에 교회가 놀기에 편안한 곳， 어머니의 품처럼 받아주는 곳， 즐겁고 기쁜 곳으로 기억될까? 요즘 아이들은 그 때 우리들보다 훨씬 바쁘기 때문에 할 일이 많기 때문에 그럴 수 없을 것이다. 아니 교회에 그런 것들을 기대조차 하지 않을지도 모른다.

　그러나 그러면 그럴수록 나는 더욱 더 마당이 넓었던 시골 교회를 꿈꾼다. 교회 교육은 주일날 하루에 이루어질 수 없다. 예배도 필요하고， 성경공부도 필요하고， 프로그램도 필요하다. 그렇지만 오늘의 교회가 그 시골교회의 마당처럼 어머니의 품과 같이 아이들이 마음놓고 올 수 있는 곳이 되지 못한다면 그 아이들의 기억속에는 어떤 교회 모습이 남게 될까? 이번에 집에 내려가면 그 교회 마당에 다시 가봐야겠다. 그리고 이 땅의 모든 교회가 아이들에게 아름답게 추억되는 교회가 되도록 기도하리라.

박 준 웅
충신교회 전도사