남정우

2002년 11월 16일(토) 00:00

　1990년 9월 9일 주일 아침 모스크바 북쪽에 위치한 자고르스크 어느 성당 옆에서 러시아정교회 신부 한 사람이 도끼로 무참히 살해당했다는 소식이 알려지자， 러시아 전체는 큰 슬픔에 잠기는 동시에 술렁이기 시작했다. 금세기 러시아 정교회 안에서 가장 독창적이고 유능한 설교자， 성경주석가， 러시아 어린이와 지성인들로부터 가장 높은 사랑과 신뢰를 받아오던 알렉산드르 멘 신부가 그렇게 살해당했기 때문이었다. 이 소식이 전해지자， 당시 대통령이었던 고르바초프도 그의 죽음에 애도의 뜻을 표했고， 국회에서 보리스 옐친은 국회의장에게 그의 죽음을 함께 애도하며 몇 분간의 침묵시간을 함께 가질 것을 건의하기도 했다.

　알렉산드르 멘은 1935년 1월 22일 모스크바에서 태어났다. 그 당시는 소련공산당의 권력이 최고조에 도달해 있던 스탈린 시대였다. 종교핍박이 극에 달했다. 당시 '군사적 무신론자 동맹'은 3천만 명의 회원을 자랑하고 있었다. 러시아 역사에 있어서 최고의 카타콤 시대였다.

　멘의 아버지는 희미한 신앙을 가진 유대인이었으나， 그의 어머니 엘레나(Maria Elena)는 카타콤(지하) 정교회 신앙을 지닌 유대인으로서， 알렉산드르를 유년시절부터 철저하게 신앙적으로 양육했다. 결혼해 모스크바에 정착하게 된 알렉산드르의 부모는 친척들을 통해 비밀리에 알게 된 정교회 친구들과 친밀하게 교제하는 기회를 많이 가지게 됐다. 카타콤(지하) 교회는 교회와 신자들을 무력으로 핍박하던 무신론 정부에 협조하는 것을 거절하고 은밀하게 신앙활동을 해오던 평신도와 신부들의 비밀공동체였다. 이 때에 멘은 카타콤 신부와 평신도 지성인들의 도움으로 미래 사역을 위한 수많은 책들을 두루 섭렵했다.

　대학에서 생물학을 공부하고 독학으로 신학공부를 한 그는 1960년 신부가 됐다. 이후 약 20년 동안 모스크바 북쪽에 있는 '노바야 제레브냐'라는 마을 성당 주임신부로 섬겼다. 멘은 모든 계층의 사람들로부터 신뢰와 존경을 얻는 매력적인 사람이었다. 그는 러시아의 수많은 지성인들을 교회로 인도했다.

　알렉산드르 신부는 "나의 꿈은 교구를 하나의 공동체로 묶어 서로 돕고， 서로를 위해 기도하며 함께 성경을 공부하는 한편， 함께 성찬을 받는 그런 공동체를 만드는 것입니다"라고 말했다. 그러나 그의 꿈은 무신론적 전체주의적 사회 안에서 실현되기는 매우 어려운 것이었다. 그는 KGB로부터 끊임없이 감시와 압력을 받았다. 그는 기독교의 다른 교파들에 대해， 그리고 타 종교에 대해서도 매우 개방적인 태도를 지니고 있었다. 가톨릭과 개신교에 대한 그의 입장을 묻는 질문에 대해， "우리가 스스로 만든 담들은 하나님을 가리울 만큼 그리 높은 것이 아닙니다"라고 했다.

　알렉산드르는 수많은 책을 저술했다. 첫 번째로 쓴 책이 '사람의 아들'인데， 지성인들을 위해 신약성경의 핵심들을 소개하는 내용이다. 마지막 일곱 번째로 쓴 책 '길과 진리와 생명을 찾아서'는 세계종교들에 대한 연구를 포함해 그리스도가 이 땅에 오신 시간이 인류에게 주는 의미가 무엇이며， 세계고등종교들의 질문들에 대해 주는 의미가 무엇인지를 기술하고 있다. 그는 러시아 정교회 전통 안에서 찾아보기 힘든 성경주석가， 성경 해설가였다. 소련의 페레스트로이카(개혁)정책으로 그에게 많은 자유가 주어지자， 자신의 시간이 그리 많지 않음을 느꼈다. 그의 생애 마지막 2년(1988-1990) 동안 그는 그리스도의 복음을 공개적으로 수많은 사람들에게 전파하는 것을 사명으로 삼았다. 할 수만 있으면 대학교， 지성인 클럽， 중ㆍ고등학교 등 군중들 앞에서 많은 설교와 강연을 했다. 그의 강연과 설교를 듣기 위해 수많은 청중들이 모여들었다.

　2000년， 그의 죽음 10주년을 맞이하면서 러시아 경찰은 수사가 완결되지 않았음에도 그의 살해사건에 대한 조사를 종결한다고 발표했다.

　반유대주의자가 죽였다는 소문이 있지만， 대부분의 러시아인들은 KGB가 범인이라고 생각한다. 멘 신부가 살해당한 직후 그와 가장 친밀했던 신부 두 사람도 살해당했고， 그의 살해사건을 철저히 조사하겠다고 나선 다른 친구들과 동료 신부들도 의문사했다.
　1990년 알렉산드르 멘은 살해당하기 전날 밤에 행한 그의 강연에서 자신의 삶의 목표는 다름 아닌 '예수 그리스도를 구주로 고백하는 삶'이라고 했다. 그는 '구주로 고백한다'라는 이 말의 본래적인 뜻에 충실하게 살려고 노력했다.

　그는 두려움에 잘 길여들여진 당시 사회 속에서 '두려움 없는 삶을 산 대표적인 신앙인'이었다. 그렇게 할 수 있었던 것은 그는 하나님 중심적인 삶을 살았기 때문이었다. 그는 항상 그의 청중들에게 귀가 울리도록 "하나님은 당신 삶의 첫 번째가 되어야 하는 동시에 삶의 전부가 되어야 한다"고 외쳤다.