김보현

2000년 04월 22일(토) 00:00

수년 전 총회 부회장 선거를 앞두고 출마예정자들을 초청해 토론회를 갖기 위해 연락을 취하던 도중, 전혀 의외의 대답을 듣게 됐다. 시점은 총회를 불과 두 달여 앞둔 시점으로 출마를 고려하는 후보라면 서울과 지방을 분주히 오가며 선거법의 허용범위를 넘나들며 각종 모임과 만남을 갖기에도 시간이 부족할 그런 때였다. 예상대로 그밖의 모든 후보자들은 교회나 지역을 벗어나 서울로 지방으로 오가고 있었고 쉽게 연락도 닿을 수 있었다. 대인관계에 능하고 부지런히 모임에 얼굴을 비치며 때로 재력을 과시할 수 있는 인물을 요구하는 총회였다면 굳이 세상 명예와 부귀 다 마다하고 거룩한 부르심을 좇아 살아가는 수많은 목회자들이 그 자리를 이었어야 할 필요는 없었을 것이다.
그러나 결국 총회 직전까지 목회자로서의 본분에 충실했던 이 후보는 낙선을 대가로 받아야 했다. 수년전에도 발로 열심히 뛰며 금권선거를 반대했던 후보 역시 같은 결론에 도달했다. 낙선자라 하여 모든 문제로부터 자유로울 수 없고 당선자라하여 무조건 색안경을 끼고 볼 수는 없으나 정도를 지키며 선거에 임했던 낙선자들의 느리고 외로운 걸음들이 그나마 혼탁으로 치닫는 교회들을 지키는 보루의 역할을 감당하고 있다고 할 수 있다.
흔히 무능한 가운데 연임이 가능한 자리에 취임하게 된 인물이 첫 임기는 재임을 위해 바삐 뛰고 재임된 뒤에는 퇴임 후 자리 마련을 위해 뛰느라 본연의 임무를 소홀히 한다는 우스개소리가 있다.
새 천년의 구호를 부르짖고 변화와 개혁을 외쳐대던 음성도 슬그머니 사라져버린 요즈음, 교회나 총회, 연합기관을 막론하고 그 체질은 여전히 헌 천년의 모습을 갖고 있는 것 같다. 최소한 인선에 있어서만큼은.
`바꾸자'는 구호와 함께 `후보바로 알기' 캠페인과 같은 구체적 노력이 뒤따랐듯 출마자들에게 피부에 와닿는 검증과정과 투표자 입장에서 구체적으로 실천해야 할 과제가 없는 개혁구호는 금권과 지연 등 눈먼 방해꾼들 앞에 번번히 좌절할 수밖에 없을 것이다.
목회자를 찾을 때 “심방 중이십니다”라는 응답을 듣고 싶듯 평신도들 또한 사회에서도 성실히 일하는 모습을 보고 싶다.

김보현 취재부장 bhkim@kidokongbo.com