연문희

2002년 11월 23일(토) 00:00

◈더 넓은 가능성의 문을 두드리라
　
자기 계획대로 일이 진행되지 않으면 사람들은 성급하게 낭패라고 결론을 내리기 쉽다. 그리고 인생은 끝장이라며 자포자기한다. 그러나 돌이켜보면 하나님의 뜻을 모르는 사람들의 어리석은 행동이다. 예수님이 로마병정에게 붙잡혀갈 때， 만왕의 왕이 되신 예수님과 함께 부귀영화를 누리려던 제자들은 스승을 배반하고 돌아서 버렸다. 자기네 계획대로 사태가 진전되지 않자 실망하고 낙담한 것이다. 그러나 생각해보면 하나님의 섭리를 모르는 우리 범인들의 짧은 식견에서 나온 행동이 바로 그런 것이다.

　수학능력시험에 응시한 자녀들이 기대했던 점수에 못 미쳐 낙담한 부모들이 한 둘이 아닐 것이다. 밤낮으로 입시생들을 돌보고 기도하던 부모들의 허탈감은 얼마나 클까? 뜻밖의 점수로 충격을 받아서 울고불고하는 자식에게 위로의 말을 찾지 못하는 부모들의 심정도 참으로 안타깝기 짝이 없다.

　자녀들의 성공이 부모의 자존심으로 연결되기를 고대했던 부모들은 일이 마음먹은 대로 풀리지 않으니 분통이 터질 수도 있을 것이다. 그러나 그것은 아직 하나님의 계획을 모르는 데서 나온 행동이 아닐까? 목수가 쓸모 없다고 버린 돌을 하나님께서는 주춧돌로 삼는 분인 것을 망각한 것은 아닐까? 한 문이 닫히면 다른 문을 열어주시는 하나님이신 것을 체험하지 못한 탓일 수도 있다.

대학입시에 실망한 자녀를 둔 부모들에게 조언하고 싶은 것은 첫째， 힘들겠지만 참으로 좋은 부모가 될 수 있는 기회를 다시 맞이한 셈이라는 말이다. 어려울 때 친구가 진정한 친구이듯이， 자녀들이 힘겨울 때 그들을 이해하고 받아주는 부모라야 '탕자'를 맞이하는 진정한 어버이가 될 수 있는 것 아닌가? '다 큰 자식'이지만 그러나 예기치 못한 어려움을 겪을 때는 부모의 이해와 격려가 절대로 필요하다.

　둘째로， 자녀들을 원망하거나 탓하는 것은 도움이 되지 않는다. 왜냐하면 여리고 착한 아이들은 죄책감이 강해져서 주눅들거나 무기력해진다. 강한 죄책감은 자기 자신을 학대하게 만들고， 심한 경우에는 자살하는 입시생도 생길 수 있다. 불신이 강한 청소년들은 나무라면 부모에게 반격하거나 오히려 빗나갈 수도 있다. 원하는 점수를 받지 못한 학생은 자신의 인생은 이미 끝장이 났다고 판단하기도 한다. 이렇게 부정적으로 확대 해석하고 마구 행동하는 청소년들은 감당하기가 어렵게 된다.

　셋째로， 그런 까닭에 자녀들을 심판하지 말고， 그들의 심정을 이해해주면 성공할 수 있다. 뜻밖의 일을 당한 아픔， 분노， 좌절감 등을 공감해 준다면 자녀들은 다시 외로움과 좌절감에서 헤어나올 수 있다. "원하는 점수가 안나왔으니 넌들 얼마나 맥 풀리겠니?" "그토록 애를 쓰고도 뜻밖의 점수를 받았으니 나도 참으로 속상하구나. 넌들 오죽 하겠니!" 등의 공감과 이해가 절망에서 소망으로 재기할 수 있는 용기를 북돋아 준다.

　넷째로， 세상사람들의 평가에 급급하지 말고 하나님의 말씀과 계획안에서 살아가는 자녀가 되도록 도와야 한다. 곤고할 때일수록 성령의 인도에 따르는 지혜와 '넓은 길'이 아니라 '좁은 길'을 찾아 나서는 모험과 용기를 가르쳐 주는 계기로 삼아야 할 것이다.

연 문 희
연세대 교수ㆍ교육학