박만서

2000년 08월 12일(토) 00:00

8.15 광복절이 3일 앞으로 다가 왔다. 항상 이맘 때면 해방에 대한 기쁨과 함께 남북 평화 통일에 관한 세미나 등 다체로운 행사가 준비돼 떠들썩한 분위기였다.

올해는 역사에 길이 남을 남북한 정상회담이 이루어진 직후라 이에 대한 의미가 보다 확실하게 부각되고 있다. 50여 년을 생사 조차 모르고 살았던 이산가족들이 서로 고향을 방문하는 역사적인 사건도 이번 광복절에 이루어 진다. 이밖에도 남북한의 교류를 비롯해 자체적인 행사도 다양하게 준비되고 있는 것으로 전해진다.

한국교회는 1982년부터 남북통일에 대한 관심을 갖고 연구하는 등 지대한 관심을 보여왔다. 이 당시에는 통일을 이야기 한다는 것만으로도 반정부 행위자로 낙인되는 등 어려움을 겪어야만 했던 암흑기였다. 이때 한국교회는 어느 민간 단체보다 정부보다도 앞서서 통일문제를 공론화 했고, 나름데로 방향을 제시해 왔다.

90년대 중반에 들어서면서부터는 다른 어느 단체 보다도 앞서서 식량난으로 굶주리고 있는 북한 주민 돕기에 헌신적으로 나섰다.

그러나 2000년 새로운 천년대를 시작하며 첫번째로 맞이하는 광복절에 한국교회는 변화하고 있는 남북관계에 적응(?)하기 위한 탐색전 만을 벌리고 있다는 느낌을 지울 수 없다.

그나마 의미를 살린 내용은 남북한 교회가 공동으로 작성한 기도문을 가지고 전국교회가 8.15를 전후해서 평화통일을 위해 기도해 줄 것을 당부하는 것과 또 본교단 사회부는 이를 기해 평화와 통일을 위해 기도하고 노력해 줄 것을 당부하는 한편 북한 동포 돕기 운동에 적극적으로 참여하는 기회가 되도록하자고 강조한 것 등.

새 천년과 통일 운동에 대한 새로운 전기가 마련된 때에 기독교가 평화통일에 기여할 수 있는 방안을 마련해야 할 것으로 지적된다. 과거의 명성에서 안주하지 않고 지금 시점에서 한국교회의 역할을 재규정해야 한다는 것이다.
박만서 mspark@kidokongbo.com