박성흠

2000년 08월 19일(토) 00:00

"한동안 주춤했던 `쓰고 보자'는 식의 소비심리가 되살아나면서 달러화가 새나가고 있다.
(중략) 해외여행객은 사상 최대를 기록하고 있다. (중략) 이같은 영향으로 7월 외환보유고는
IMF사태 이후 처음으로 7천만달러가 줄어들었다"

한국국제기아대책기구 단기선교팀이 몽골과 중국으로 떠나던 지난달 31일 기내에 보급된 모
일간 신문 1면에는 무작정 떠나는 해외여행을 비난하는 기사가 상자로 처리돼 있었다. 이
기사는 뒤이어 "여행수지의 경우 최악의 상태"라면서 "서로 나가려는 해외여행객들로 세계
주요노선 항공권 예약이 오는 8월말까지 모두 동이 났다. 관광업계에서는 7∼8월 출국자수
가 1백4만명에 달할 것으로 전망했다. 이는 7∼8월 출국자로는 사상 최대를 기록했던 97년
(99만명)보다 많은 규모다. 해외여행증가로 관광수지는 올 하반기에 적자로 돌아설 전망이
다. 우리나라 사람이 올 상반기에 해외여행에서 쓴 돈은 29억8천만달러로 지난해 같은 기간
보다 77.3% 증가했으며 6월중에만 5억8천만달러를 지출, 외환위기 이후 최고치를 나타냈다"
고 꼬집었다.

그렇지 않아도 교회가 실시하는 단기선교의 효과에 대해 확신이 없었던 기자의 입장에선 단
기선교팀 동행취재를 위해 비행기에 몸을 실은 마당이어서 뒷맛이 개운하지 않았다. "신문
에서 지적하는 것처럼 달러나 낭비하는 그런 여행이 되지는 말아야 할텐데…"

그러나 몽골에서의 10박11일은 분명 17명의 팀에게 엄청난 선교적 도전과 생활의 반성을 던
져주었고 세계 선교의 현장에 대한 이해와 비전을 심어주기에 충분했다. 굳이 "선교현장을
찾는 것 만으로도 커다란 선교"라는 선교사의 설명이 아니더라도, 단순히 여행을 즐기기 위
해 달러를 쓰는 이들과 도매금으로 매도하는 기사에 대해 당당하게 `우리는 아니다'고 말할
수 있었다. / 박성흠 취재차장 jobin@kidokongbo.com