장창일

2000년 09월 23일(토) 00:00

영락교회(이철신목사 시무)의 설립 초기에 교회 건축에 큰 기여를 했으며 한국전쟁 당시 공산군에 의해 교회 마당에서 총살당한 고(故) 김응락장로의 순교 50주기 추모예배가 오는 24일 오후 5시, 이 교회 본당에서 드려진다.

어려운 이웃과 돈이 없어 공부를 하지 못하는 학생을 돕고, 영락교회의 본당 건축을 위해 강원도 산골에서부터 대전의 벽돌공장에 이르기까지 전국 구석구석을 다니며 봉사했으며, 본보의 전신인 기독교공보사를 폐간 위기로부터 구해냈던 김장로는 비록 길지 않은 생애를 살았지만 그 누구보다도 기독교사회사업에 앞장섰던 인물이었다.

그는 길지 않은 인생을 통해 유능한 사업가로서 또한 기독인 사회사업가로서 그리고 하나님 앞에 온전히 헌신한 순교자로서의 삶을 살았다.

김장로는 사업을 통해 큰 돈을 벌었지만 자신이 벌어들이는 돈을 자신을 위해 사용하지 않았다.

그가 경영했던 기독교공보사의 기자였던 이영헌목사(한경직목사의 사위)의 회상에서처럼 `돈은 많이 벌었지만 좀처럼 재산에 대한 집착이 없는 사람'이었다.

재물에 대한 욕심이 없던 김장로는 자신이 벌어들이는 큰 돈을 평소 꿈꿔 오던 기독교 사회사업에 쏟아부으며 사회사업가로서의 길을 걷는다.

1945년 이후 남하하기 시작하는 북한출신 피난민들을 자립시키기 위해 묵정동에 넓은 숙소를 마련하고 이들에게 숙소와 일자리를 마련해 주었으며 "아버지의 도움으로 자립한 난민들의 수가 꽤 많았다"는 김장로의 장남 김영걸교수(포항공대)의 기억처럼 그는 어려운 이웃을 구제하는 일에 항상 앞장섰다.

그러던 중 김장로는 신의주에서부터 알고 지내던 한경직목사가 월남해 설립한 베다니교회(영락교회의 전신)에 출석하게 되고 48년에는 영락교회의 장로로 취임해 시무하게 된다.

그리고 이때 김장로는 한경직목사와 최거덕목사로부터 한가지 제안을 받는다. 그것은 바로 당시 재정난으로 폐간위기에 놓인 기독교공보사의 운영을 맡아 달라는 것. 그는 언론매체가 기독교전파에 얼마나 중요한 역할을 하게 될지를 간파하고 자신의 전 재산을 털어 기독교공보사에 투자한다.

그는 이후 영락교회 석조예배당을 건축할 때에도 자신의 사업을 접어놓고 교회건축에 전념했다고 최창근장로는 말한다. 교회건축에 가장 큰 걸림돌이 된 건축자재를 구하기 위해 옹진에서는 목재를 대전에서는 벽돌을 강원도 삼척에서는 시멘트를 구하기 위해 그곳에 상주하며 자재를 선점해 서울로 우송하기도 했다.

그렇게 큰 사랑으로 건축한 예배당에서 겨우 1달간 예배를 드리고 맞이한 전쟁으로 마음 졸이며 공산군이 철수하기만을 기다리던 그는 결국 공산군이 완전히 후퇴하기도 전 교회를 방문했다가 그곳에서 순교했다.

이번 추모예배를 준비한 이 교회의 이승준목사(연구목사)는 "이번 추모예배가 교회의 젊은 청년들과 자라나는 세대들에게 교회 사랑의 참 의미를 일깨우는 기회가 되길 바란다"고 전하며 "신앙의 선배이며 순교자인 김응락장로의 인생이 젊은이들에게 모범이 되길 바란다고"말하며 이번 예배의 의미를 확인했다.

장창일 jangci@kidokongbo.com